Samayou Shinki no Duelist vol 2 cap 1

Capítulo 1: Los plantones experimentan el laberinto

Perdida en el mundo de los sueños, la respiración tranquila de la joven era constante.

No parecía tener quince años, y tenía una cabeza de lujoso cabello dorado. Ella era bastante linda, de verdad. Su rostro revelaba una expresión de plenitud absoluta; su viaje a través del reino de Morfeo la había hecho sentir realmente jubilosa.

A su lado había un joven con los brazos cruzados, observándola sin palabras.

Parecía tener unos veinte años, y era un poco más alto que el promedio, con cabello negro.

Después de un tiempo, el joven - Yuuki - suspiró.

La niña estaba perezosamente dormida en el mostrador de la tienda, donde se había acumulado un charco de su baba. Le había confiado la tienda antes de salir; De inmediato le quedó claro que ella no había sido lo menos útil mientras él se había ido.

"... Oye, Tina. ALBERTINA.

"Hmm ...?"

La niña bostezó lánguidamente.

"¿Cómo estuvo la tienda? ¡La tienda!"

Extendiéndose, él le dio una ligera sacudida.

Esta vez ella bostezó y murmuró algo incomprensible. Ella no parecía haberse despertado de verdad.

"..."

Yuuki pensó por un momento antes de inclinarse cerca de sus oídos e inhalar profundamente.

"DESPIERTA--"

"Eh? … ¿Qué? ¡Oh, es de mañana!

La pequeña cabeza se alzó bruscamente, chocando directamente contra la barbilla de Yuuki.

"... Lo siento, maestro."

Tina estaba sentada a la mesa de la cena, con el cuerpo doblado mientras pedía perdón.

"No quise decir ningún daño. Me despertaron tan repentinamente, ya sabes ...

“—— Tu cabeza golpeándome, puedo perdonar,” dijo Yuuki, mientras se frotaba la barbilla infelizmente. "Sin embargo, lo que no puedo perdonar es la forma en que simplemente ignoraste las obligaciones de tu tienda. ¿No fuiste tú quien me dijo que podrías manejar las cosas aquí? De hecho, ¿no estabas mirándome con una expresión que decía que no te menosprecias incluso cuando jurabas que cuidarías de las cosas?

"Uh ..."

"Si todo lo que sucedió fue que perdimos algunos clientes potenciales, eso es una cosa. El problema más importante es que recientemente ha habido muchos ladrones y otros aventureros sin escrúpulos en la mira. ¿Qué harías si nos hubieran robado nuestra mercancía?

"Umm ..."

“Si tal cosa sucediera, estaríamos fuera varios cientos, si no varios miles, denar. Incluso si no comió ni bebió durante un mes o dos, eso no sería suficiente para cubrir el costo ".

"Ohh ..."

"De todos modos, ¿qué querías decir con '¡Oh, es de mañana!'? La mayoría de las personas duermen por la noche, se despiertan por la mañana y trabajan durante el día. Ahora es la mitad del día, deberías trabajar duro ".

"Um, bueno ... Es eso, ¿sabes? —Es porque eres mi sol.

"…¿Qué?"

"¡Oh mi amor! "¡Cada vez que nos encontramos, cada vez que veo tu cara, es como si al fin la noche hubiera terminado y hubiera amanecido!"

"..."

Yuuki frunció el ceño.

"Siempre he pensado que eras bastante raro, pero ¿supongo que finalmente has pasado por alto?"

"No está bien, ¿eh?"

Tina se veía gravemente decepcionada.

"Pero esas fueron líneas tan conmovedoras en la historia ..."

"Historia…?"

"Sí, tomé prestado un libro de Franka. ¿Supongo que es lo que llamarías una novela romántica? Fue super interesante, ya sabes; ¡Lo leí todo de una vez sin siquiera dormir!

"…Y ahí lo tenemos. Todo tiene sentido ahora."

Yuuki se derrumbó sin vida encima de la mesa.

"Oh olvídalo. Es una pérdida de energía enojarse contigo. Comamos."

"Ooh, suena bien para mí. Tina está más que feliz de ayudar. Comer definitivamente es una de las grandes alegrías de la vida: un momento de luz radiante y alegre ".

Ante la reacción de alegría de Tina, Yuuki solo pudo suspirar una vez más.

"Para ser honesto, en comparación con la situación actual, la cosa con la tienda realmente tiene pocas consecuencias".

"Hmm? Realmente no lo entiendo. ¿Por qué no explicas más? "Shinki, quien vive en la ciudad", Albertina, estará encantada de aconsejarte sobre tus preocupaciones ".

Tina sacó su pecho con orgullo.

"¿Seguro Por qué no? Hablemos."

"Bien bien."

"En este momento, me encuentro en una situación financiera bastante grave. Para ser franco, el negocio es pobre ".

“No debes tratar de cambiar tu fortuna en una sola noche. No importa si es el tamaño de su negocio, su habilidad como comerciante o cualquier otra cosa, en realidad, eso se aplica a todo. Te estás preocupando demasiado, Maestro. Necesitas enfrentar los problemas de la vida paso a paso ".

"La cuestión es que, si continuamos por este camino, a partir de mañana, tendré que racionar nuestras porciones de comida a un tercio de su tamaño actual".

"¡HOY! ¡NECESITAMOS ARREGLAR ESTO HOY! ”Tina gritó de pánico.

"Es porque no sé cómo solucionarlo que estamos en este problema en primer lugar".

"H-How ... No, cálmate, CALM DOWN, Maestro! H-¿Cómo se hicieron las cosas así ?!

"Tú eres el que necesita calmarse. —— De todos modos, para responder a su pregunta, es simple: hemos gastado todo nuestro dinero. Por otra parte, hoy en día, los impuestos se deben, lo que prácticamente nos deja sin un centavo. Esto es todo por ese incidente. Solo pensar en cuánto desperdiciamos ese tiempo es doloroso ".

Yuuki estaba terriblemente desanimado.

“Es por eso que si comemos la poca comida que nos queda, simplemente nos moriremos de hambre. —— O espera, en realidad, deberías estar bien; eres un shinki, después de todo ".

"N-Nadie va a estar bien! Incluso si no puedo realmente morir de hambre, tengo hambre como cualquier otra persona. ¡Es muy difícil, Maestro! ¡Demasiado duro!"

"Sí, definitivamente es duro para mí".

"..."

"..."

"... ¿No hay otra manera? ¿Qué podemos hacer?"

"¿No fuiste tú quien dio consejos aquí? —Bueno, si podemos vender de alguna manera todo lo que está a la venta, entonces deberíamos ser buenos por un tiempo más, pero solo un mes como máximo. El problema es que tendríamos que cerrar la tienda, lo que mataría nuestros ingresos. Es un verdadero enigma ”.

Yuuki administró una pequeña tienda para aventureros, el "Shoppe Boris". Debido a que la había heredado de su antiguo propietario, un anciano, su nombre no había cambiado.

La tienda tenía varios tipos de mercadería como Reliquia, esas misteriosas herramientas que albergaban energía divina, armas y armaduras, y diversos artículos medicinales como hierbas y vendajes. En definitiva, las herramientas del oficio para un aventurero.

Incluso si las hierbas medicinales y similares fueran algo que pudiera reunir por su cuenta, pero sin ningún capital de repuesto, no había mucho que pudiera sobre la adquisición de otros bienes, especialmente Reliquia. Si las cosas continuaran, las circunstancias podrían forzar el cierre de su tienda en poco tiempo.

"Lo tengo, Maestro! ¿Por qué no te aventuras en el laberinto y nos traes un poco de Reliquia de alto grado? Con tus habilidades y un arma celestial de Colmillo de Dragón en tus manos, incluso los niveles más bajos no deberían representar una amenaza ... "

"No, gracias", respondió Yuuki con severidad.

"¿Q-por qué no?"

“Primero que nada, soy un aventurero de noveno lugar. Si tuviera que andar por ahí con un arma Reliquia de alto grado, entonces la gente sospecharía mucho de cómo la obtuve. Incluso si tratara de venderlo, la gente me rechazaría de plano o, sospechando que lo obtuve por medios ilícitos, me redujo intencionalmente. "¿Realmente quieres plantear preguntas sobre nuestra verdadera identidad?"

"Oh…"

"En segundo lugar, y lo más importante, no quiero".

Tina frunció el ceño, segura de que había oído mal.

"…¿Repitelo?"

"En pocas palabras, si la tienda tiene que hacer algo mejor, quiero que sea debido a mi habilidad mercantil. Si tengo que confiar en la fuerza de un arma celestial Colmillo del Dragón para mantenernos a flote, entonces no tiene ningún significado. Después de lo que sucedió la última vez, he determinado que debo aumentar mis habilidades aún más ".

"Eres terco acerca de las cosas más extrañas ..." Tina dijo preocupada. "En serio, ¡¿cómo podría haber un Duelista que dejara que su Shinki pasara hambre ?!"

"No soy un duelista normal, ¿sabes? —— De todos modos, cuando se trata de la tienda, yo soy el maestro aquí, y usted es solo un vendedor. ¿No deberías estar siguiendo las órdenes de tu jefe?

"Si el comando del dueño de la tienda es" morir de hambre ", cualquier empleado se amotinaría".

"..."

"..."

Los dos comenzaron un concurso de miradas mientras la atmósfera se ponía tensa.

"... El Shinki Albertina te ordena - ¡trae la comida!"

"El hecho de que no pueda hacer eso es la razón por la que nos preocupamos por esto en primer lugar".

“¡No es que no puedas hacer nada al respecto! Es que no lo harás ...

"Um ..."

La pareja se calló cuando una voz gritó desde la entrada a la tienda.

Una joven familiar se quedó allí, mirándolos.

"Aunque la tienda está abierta, no vi a ningún cliente y pensé que los escuché a ustedes adentro ... ¿Están ocupados?"

"Oh no. ¿Necesitabas hacer una compra, Franka?

"Oh, no es nada de eso. Acabo de recibir algunas frutas y verduras de mis vecinos. No puedo terminarlos por mi cuenta, así que pensé en pasar y compartir algo contigo ”.

"¡Una diosa!"

Los ojos de Tina brillaron mientras gritaba, sorprendiendo a Franka.

"¡Una Diosa ha descendido, Maestro!"

¿No eres tú la diosa aquí? Yuuki pensó, aunque mantuvo el pensamiento para sí mismo, expresando en cambio su sincera gratitud por la generosidad de Franka.

※※※

Solitus

Este mundo vacío, invadido por "El Devorador", consistía en una sola ciudad.

Esta ciudad había sido construida en honor a la deidad: el Rey Celestial, quien orquestó todas las cosas, así como a sus cinco subordinados Shinki: el "Shinki que apoya el cielo", el "Shinki que levanta el sol", el "Shinki coronado con la Luna ", el" Shinki que Dispersa las Estrellas ", y el" Shinki que Protege la Tierra ".

Debajo de la ciudad había un laberinto de profundidad desconocida, la Gran Puerta Magna Porta .

Con el fin de obtener ese misterio de misterios, las herramientas que contenían en su interior la energía divina, Reliquia, quienes confiaban en su propia destreza desafiaron el laberinto día y noche.

Estaban los que soñaban con la riqueza instantánea.

Otros intentaron demostrar su fe en el Shinki.

Otros aún no tenían un objetivo más alto que aliviar el dolor de sus vientres.

——Aventureros.

Un día, el aventurero Yuuki Takamagihara había tropezado con una joven que se había desmayado en el interior del laberinto.

Su nombre era Albertina.

—Una existencia que no debería existir - el sexto Shinki de cinco.

※※※

"Wow, eso es definitivamente duro".

Una vez que terminaron de almorzar, Franka los escuchó en el té y expresó su sincera simpatía.

Era bastante alta, con una figura completa. La expresión de su rostro le dio a uno una impresión bastante linda, aunque un poco tímida.

Era una cliente frecuente de la tienda de Yuuki, así como una aventurera con un brillante futuro. En su decimosexto cumpleaños, varios días antes, finalmente había alcanzado las calificaciones para un tercer puesto. Fue un hecho asombroso dada su edad.

Ella era una persona increíble, incluso cuando se trataba de otros aspectos de su vida. Franka había preparado el almuerzo que acababan de terminar con las verduras que había traído, así como un poco de carne de cerdo salada. No solo le había sabido muy bien, sino que ella también había hecho un fantástico trabajo de limpieza después. Yuuki simplemente no podía comparar.

"Si hay algo que pueda hacer para ayudar ..."

"Ya has hecho más que suficiente. Estoy agradecido por su preocupación, de verdad, pero esto es algo de lo que necesito cuidarme solo. Si hay algo que puede hacer, es simplemente seguir comprando lo que necesita como cliente. ¿Estás bien con las Perlas Divinas?

"Sí. Es algo a lo que los clérigos deben prestar especial atención, después de todo ”, dijo Franka con una sonrisa. Frenéticamente, agregó: "Oh, pero si alguna vez necesito más, me aseguraré de comprarlas aquí". Seguro."

Los clérigos eran un tipo de aventurero. Utilizaron energía divina para Orisons ofensivo, defensivo y restaurador. Usaron la Reliquia conocida como Perlas Divinas, cristales formados de la fuente que impulsó todos los milagros, para potenciar sus habilidades.

"Eso me recuerda, Yuuki-san. No te he visto en la escuela recientemente ... ¿Todavía te estás tomando un descanso de las cosas? O más bien, ¿es por este problema financiero que has estado demasiado ocupado para venir? "

Solitus fue el hogar de varias escuelas de formación de aventureros.

Yuuki y Franka eran estudiantes de clase avanzada, y también trabajaba en la escuela como instructor asistente para la clase de inicio de vez en cuando.

Sin embargo, como Franka acababa de describir, en los últimos tiempos, no había asistido a clases ni había tomado ningún trabajo a tiempo parcial de la escuela.

"Sí ... Algunas cosas han surgido, así que he estado ocupado".

A decir verdad, su suposición había sido acertada, pero se sentía demasiado avergonzado para admitirlo, y por eso guardó silencio.

“En esa nota, había una publicación sobre una oferta de trabajo. La tarea es acompañar a los estudiantes de la clase de inicio alrededor de los primeros pisos del laberinto. Están buscando una fiesta con experiencia ”.

"¿Están reclutando? Eso es raro. ¿No suelen dar esos trabajos directamente a las partes afiliadas a la escuela?

"Sí, pero hubo un gran incidente recientemente, ¿verdad? Muchas personas que se vieron atrapadas en esto aún no se han recuperado por completo, por lo que carecen de gente ".

"Veo…"

Monstruos de innumerables tipos y formas, conocidos como Bestias del Vacío, residían dentro de la Gran Puerta Magna Porta . Cada piso era un ecosistema propio y, en general, las Bestias del Vacío nunca se aventuraban más allá de los límites de sus hábitats naturales. Sin embargo, hace un mes, una gran y terrible Bestia del Vacío apareció repentinamente en los niveles superiores. Aunque el incidente finalmente se resolvió, numerosas personas resultaron heridas en el proceso.

Yuuki y compañía se encontraban en la vecindad en el momento del episodio, y se habían involucrado. De hecho, la causa de la situación en la que se encontraba ahora no era otra que ese mismo incidente.

"La paga se ve bastante bien, entonces, ¿qué te parece? Además, los niños aún son jóvenes, pero son futuros aventureros. Si desarrolla una buena relación con ellos ahora, podrían convertirse en sus clientes en el futuro. ——A-También, si pudiera, me gustaría participar también; También le preguntaré al Maestro.

"Por supuesto."

La escuela de capacitación fue bastante generosa: no solo cubrirían todos y cada uno de los gastos incurridos, sino que pagarían inmediatamente después de que la tarea hubiera terminado.

Él dudaba en dejar la tienda sin personal, pero esta era una verdadera oportunidad.

"Definitivamente lo consideraré", dijo al fin.

"¡Bien!", Susurró Franka, apretando los puños en señal de victoria.

“¡Frutas, verduras y queso! Esto definitivamente va a hacer por ahora. Esto es genial, simplemente genial. Una verdadera salvadora, ella es.

Después de que Franka se hubo marchado, Tina recogió la comida que había dejado atrás con una sonrisa radiante.

"Qué diferente a un cierto Shinki que viene a la mente".

"... Incluso los Shinki tienen cosas que no pueden hacer".

En esta ciudad de Solitus, los cinco Shinki eran objetos de adoración reverente.

Las barreras que mantuvieron detuvieron el avance de The Devourer, y el poder de los milagros que manejaron, tanto los desastres naturales a raya como el clima favorable para la agricultura. En pocas palabras, eran directamente responsables de proporcionar a la humanidad un lugar para vivir.

La energía divina fue la fuente de su poder, que se reunieron al descomponer Reliquia y absorber directamente su energía almacenada.

Como resultado de ciertos eventos, Yuuki se encontró inesperadamente cuidando a esta joven que poseía el poder del Shinki, el sexto de cinco. Sin embargo, su reserva de energía había desaparecido casi por completo, y no tenía subordinados, y como tal, era esencialmente incapaz de usar sus poderes.

En cualquier caso, Yuuki no tenía ningún deseo de confiar en los poderes de Shinki para echar vida en su negocio. Esta era una carga que tenía que llevar solo.

"Entonces, Maestro, ¿qué planeas hacer con respecto al trabajo que Franka mencionó?"

"Me lo voy a llevar. Necesito dinero, después de todo.

"Eso es genial. Supongo que puedo esperar que las cosas mejoren entonces ".

Tina asintió animadamente.

"Buena suerte, Maestro."

"La forma en que hablas ... es como si no tuvieras nada que ver con esto. Tú también vienes, ¿sabes?

"—— wha?"

El Shinki parpadeó en shock.

“Como eres un empleado de esta tienda, es necesario que entiendas la vida de los aventureros al menos un poco. Esta es una gran oportunidad para entrenarte tanto a ti como a los mocosos que están comenzando la clase al mismo tiempo. La formación de un empleado es un deber del empleador, después de todo ".

Aunque T-Tina no es un aventurero. En todo caso, simplemente debería estar en el extremo receptor de los esfuerzos de los aventureros ".

La colocación de Reliquia no fue una tarea sencilla. En términos generales, solo se pueden encontrar en los niveles inferiores o protegidos por Bestias Void. Traer Reliquia a la superficie era el deber de un aventurero, la elite de quien luego ofrecería estos Reliquia al Shinki.

La identidad de Tina, sin embargo, era un secreto para el público en general, por lo que no había nadie para hacer sus ofrendas.

"Espera hasta que alguien esté realmente dispuesto a hacer eso, entonces podemos hablar".

“A-También, sabes tan bien como yo que no estoy preparado para atacar, Maestro! No puedo pelear ¡Soy débil! ¡No pasará mucho tiempo antes de que ya no pueda caminar y necesitaré que me lleves! "

"No hay necesidad de preocuparse por eso. Estaré más que feliz de dejar atrás a tu perezoso tantas veces como sea necesario para que sigas avanzando. - Hablando de eso, durante el incidente del mes pasado, ¿estaba seguro de ser proactivo en aventurarse en usted mismo? ¿Qué pasó con toda esa motivación?

"Oh, bueno, uh, eso fue por Franka ..."

"Y es exactamente por eso que es mejor entrenarte para estar listo si pasa algo, ¿verdad?"

"Ugh ..."

"Es por eso que estoy ejercitando mi autoridad como la que compró tu cuerpo. ¡Estas viniendo!"

"…Entiendo. Iré…"

Tina inclinó la cabeza abatida, aparentemente resignada a su destino.

(—— Aparte de todo lo demás, el hecho de que ella necesita entrenarse es ciertamente cierto).

Su físico era frágil incluso para los estándares de las niñas de su edad, y completamente inadecuado para el trabajo físico. Un simple viaje a las montañas para recoger hierbas la había dejado tan agotada que había sido inútil el resto del día. Sería malo si la dejaran así.

Aunque si tenía que ser honesto, su deseo de que ella lo acompañara tenía otra razón detrás.

Más específicamente, él no la quería fuera de su vista si podía evitarlo. Si ella no estaba a su lado, entonces él no podría protegerla.

La Iglesia de los Cinco Santos enseñó que los Shinki se unieron para trabajar para salvar a la humanidad.

Desafortunadamente, esto era una mentira.

En su lugar, estaban comprometidos en un salvaje, de suma cero, libre para todos. Como no pudieron dañarse entre sí directamente, en lugar de eso, se convirtió en una batalla representativa en la que se enviaba a los subordinados para reunir la mayor cantidad posible de Reliquia, tanto en beneficio propio como en detrimento de los demás.

Solo a uno se le permitiría ascender al trono del Rey celestial y llevar a la humanidad a la salvación; solo ella que había reprimido a la fuerza a su compañero Shinki calificaría.

Una vez que un Shinki había perecido, después de varios meses o incluso años, otro nacería en su lugar dentro del templo correspondiente. Por lo que el público sabía, los Shinki eran inmortales. El hecho de que hubo un cambio ocasional de guardia fue el mayor secreto de la Iglesia.

La triste verdad era que estas luchas violentas hasta la muerte no eran realmente tan infrecuentes.

Dicho esto, se debe tener en cuenta que los Shinki fueron inculcados con una restricción mental abrumadora contra el daño a otra persona. Esto selló su capacidad para atacar directamente entre sí.

Por esa razón, las existencias conocidas como los Duelistas sirvieron tanto de su espada como de su escudo.

Estos duelistas fueron llamados a otros mundos y poseían una capacidad marcial aterradora. Existían únicamente para luchar en nombre de sus respectivos Shinkis.

A cada Shinki se le permitió solo un Duelista; eran existencias singulares para los shinki, sirvientes y compañeros de toda la vida.

Convocar a un Duelista a un lado era tanto el derecho de cada Shinki como el primer paso para cada Shinki recién nacido.

Yuuki Takamigahara era un antiguo duelista, ahora nada más que un simple comerciante. Su antiguo maestro, el que lo había llamado a este mundo, ya no existía.

Albertina fue una sexta Shinki recién nacida de origen misterioso; La razón de su nacimiento aún estaba envuelta en un misterio.

Sin nada, se había vendido a Yuuki, rogando por su ayuda a cambio.

Yuuki había aceptado su oferta, y bajo su acuerdo, él sirvió como su sustituto Duelista.

Con el fin de hacer uso completo de su mitad del trato, Yuuki tuvo su ayuda en la tienda. No obstante, el pensamiento constantemente pasaba por su mente que necesitaba mantenerla a salvo, que tendría que hacer todo lo posible para satisfacer sus expectativas.

Después de todo, había renunciado a la oportunidad de convocar a un Duelista propio, eligiendo a Yuuki en su lugar.

"... El cumplimiento de un contrato es un deber del comerciante".

Por encima de todo, eso requería mantener el secreto de su identidad en secreto. Con ese fin, necesitaba asegurarse de que ella aprendiera a vivir como lo haría una niña normal. Ayudar en la tienda sería el primer paso en ese proceso.

"Hmm? ¿Algo está mal? ”Preguntó el Shinki, mirándolo de manera extraña.

"No es nada. Hay una razón por la que quiero que vengas conmigo. "Captando la mirada de Tina que luchaba por alejarse, continuó:" Sin embargo, nuestro propósito esta vez es simplemente el trabajo que tenemos entre manos. No estoy esperando ninguna pelea. Solo vagaremos un poco por los pisos superiores; nada va a pasar Puedes pensarlo como ejercicio, si quieres. Haz tu mejor esfuerzo para mantenerte al día, no quieres quedarte detrás de los niños, ¿verdad?

"Derecha…"

Tina se encontró con la mirada de Yuuki a través de sus ojos llenos de lágrimas.

Varios días después, Yuuki y Tina se dirigieron a la escuela de capacitación.

Todavía faltaba un tiempo para visitar el laberinto, pero había algo que necesitaban para ver primero a los niños.

Las escuelas de formación eran operadas por la Iglesia de los Cinco Santos, que era una organización teocrática a cargo tanto del culto del Shinki como de la administración de la ciudad.

Dadas las circunstancias, el trabajo de aventurero, que proporcionó los medios por los cuales los Shinki mantuvieron unido su mundo, se tuvo en alta estima.

Desafortunadamente, como el único requisito de los aventureros era que tuvieran la habilidad necesaria y, además, porque en su mundo, la fuerza traducida directamente en riqueza, había más de unos pocos tipos delincuentes entre sus filas. —Todo lo demás, basta con decir que ningún costo fue demasiado alto para criar a futuros aventureros. Un sistema impecable aseguró que cualquiera que deseara convertirse en un aventurero, de hecho, lo hizo.

Después de la graduación, el camino más común consistió en adquirir experiencia en el laberinto mientras intentaba obtener las calificaciones necesarias para ingresar a una de las organizaciones que servían a Shinki directamente: las Legiones de Juramento.

"Gracias por venir, ustedes dos", gritó una voz mientras cruzaban las puertas de la escuela.

El orador era un hombre alto de unos treinta años con un sable en la cintura.

Fue un aventurero independiente llamado Alfred. Había sido un cliente frecuente de "Shoppe Boris" que se remonta a cuando su homónimo todavía existía. También fue el mentor de Franka.

Continuamente mostraba una sonrisa lánguida y una actitud fácil, pero era un veterano experimentado que anteriormente había servido en la Legión de Juramento del Cielo.

Yuuki y Tina lo saludaron al unísono.

"Tengo que decir que, para que aceptes de manera proactiva un trabajo para aventureros, es bastante raro, Yuuki".

"Sí, estaba bastante preocupado de que no aceptaras, para ser honesto ..."

La voz esta vez vino de la persona al lado de Alfred, Franka. Sonriendo brillantemente, continuó, "Quiero agradecerte nuevamente por aceptar el trabajo, Yuuki-san. Es un placer trabajar contigo ”.

"Estoy haciendo esto por mí mismo; No es que las circunstancias me hayan dejado otra opción, en realidad ".

Yuuki se encogió de hombros. Incluso si se consideraba un comerciante ante todo, reconocía que era bastante difícil hacer negocios cuando uno se moría de hambre.

"Como la suerte lo tenía, también recibí esta solicitud de la escuela".

Después de que Alfred se había separado de la Legión de Juramento del Cielo, su principal ocupación había sido la tutoría de aventureros inexpertos. Además del asesinato de las Bestias del Vacío y la reunión de Reliquia, esta actividad formó el pilar final de las actividades de aventureros en el laberinto.

“Ahora que te has unido, Yuuki, finalmente podemos formar una fiesta equilibrada. Esto es fantástico ", comentó Alfred, con una sonrisa tranquila.

Los aventureros podrían ser divididos en tres categorías.

Primero, los que empuñaban espadas, hachas, lanzas, arcos, etc. - atacantes físicos.

En segundo lugar, los que emplearon a Orisons en la batalla: los clérigos.

Finalmente, los que participan en todos los roles no relacionados con el combate, como la evaluación de Reliquia y la recopilación y venta de información de laberinto, los especialistas de soporte.

Cada tipo de aventurero tenía sus propias especialidades. De esta manera, estarían a la altura de la tarea sin importar lo que se requiriera, ya sea combate, exploración o cualquier otra cosa.

Su fiesta estaba a cargo de supervisar a tres estudiantes. Cada uno de los alumnos principiantes de la clase tenía alrededor de diez años de edad, y habiendo servido frecuentemente como instructor asistente, Yuuki los conocía a todos.

"Oh, Yuuki-sensei! ¿Cómo te va?"

"Saludos."

La voz enérgica perteneció a Edgar, mientras que las palabras tranquilas vinieron de Selim.

"P-Me alegro de estar a tu cuidado ..."

El saludo final, apenas más fuerte que un susurro, vino de una joven llamada Kaya.

Aunque Kaya debería ser la mayor de las tres por un año o dos, era una chica tímida, carente de confianza en sí misma eternamente. Un estudiante nada especial, en realidad.

Tina la miró con curiosidad antes de aplaudir sus manos.

"¡Ahora recuerdo! ¡Te he visto en la ciudad antes!

El tremendo grito de Tina dejó a Kaya temblando en shock.

"T-eso es correcto; Yo tambien te recuerdo La Onee-san del espectáculo de marionetas ...

"¡Sí! Gracias por tu ayuda esa vez. ¡Estaré a tu cargo esta vez también!

"... Escucha, tú eres la que se supone que está cuidando a los demás aquí", susurró Yuuki.

En términos generales, cuanto más descendía el laberinto, más viciosas serían las Bestias del Vacío.

Por otro lado, cualquier Bestia del Vacío que pudiera encontrarse en los primeros niveles no constituía realmente una amenaza. Dicho esto, la prevención era la mejor cura.

Como Kaya y los demás estaban aquí simplemente para observar, no iba a permitirles luchar. Incluso entonces, sin embargo, quería asegurarse de que supieran cómo mantenerse seguros.

La fiesta realizó varios ejercicios en los que imaginaron que los enemigos habían atacado desde el frente, el costado y detrás.

La primera en cansarse fue, como se esperaba, Tina.

"P-Qué ... infernal ... entrenando ..." Tina se quedó sin aliento, una palabra dolorosa a la vez, mientras tragaba oxígeno con avidez. "Es ... agotador ... ser ... un ... aventurero ..."

"Hombre, seguro que eres débil, Onee-chan", Edgar, todavía lleno de energía, bromeó a Tina. "Sólo eres forraje para las Bestias del Vacío como esto, ¿sabes?"

"¡Estás siendo grosero, Edgar!"

Selim agarró el cuello de su compañero con preocupación. Selim también estaba en mejores condiciones que Tina.

Tina tomó prestada la cantina de agua de Franka. Después de humedecer su garganta, su respiración y pulso finalmente volvieron a la normalidad.

“Necesitas entender algo, niños. Las verdaderas facultades de Tina no mienten en el ataque.

“¿Facultades?”

"Significa una 'habilidad' o 'aptitud', Edgar", explicó Selim.

"Entonces, ¿en qué eres bueno, Tina-onee-chan?"

"Me alegra que lo hayas preguntado."

Tina sacó su pecho con orgullo.

"Sepa esto: el deber original de Tina es vigilar y proteger esta ciudad ... ¡Ay!"

"…Tú. Ven aquí por un momento.

Después de golpearla profundamente sobre la cabeza, Yuuki arrastró a Tina a la esquina.

“¡Eres un estúpido Shinki! ¡Otra vez! ¡Lo hiciste otra vez!"

"P-Pero ... ¡él me obligó a hacerlo!", Tina hizo un puchero. "¡Si solo tuviera suficiente energía divina, entonces podría mostrarle de lo que soy capaz de hacer!"

"No permitiré tal cosa. ¿Estás tratando de regalar tu verdadera identidad? "De todos modos, ¿es realmente apropiado que uno de los Shinki discuta con un niño así?"

"Hmph".

"... ¿Realmente entiendes? Nuestro objetivo aquí es enseñar a esos niños. Si vas a rebajarte a su nivel, ¿cómo se supone que debes hacer eso?

"..."

“Necesitas ser más tolerante; No te enojes por esas cosas insignificantes. No hay necesidad de contraatacar. Escucha con calma y gentil y luego te seguirán. Eres como una hermana mayor para ellos, después de todo ".

"Una hermana mayor ..." repitió Tina suavemente. "Una hermana mayor, ¿es ...? Hmm, me gusta el sonido de eso. —Está bien, lo tengo. El trabajo de una hermana grande es tener un gran corazón y perdonar, supongo. Bueno."

En un instante, su estado de ánimo había mejorado. Yuuki suspiró.

Aunque Edgar podía ser un poco descuidado con sus palabras, no era un niño malo. Estaba seguro de que podían llevarse bien.

Mientras pensaba esto y se dirigía hacia los estudiantes, notó que Kaya lo estaba mirando.

Sus ojos se encontraron solo por un momento, antes de que ella rápidamente se diera la vuelta.

(... Esa chica seguramente parece bastante desanimada hoy.)

Aunque había que decir que incluso en un día normal, ella era bastante tímida, pero hoy en día, era extraña incluso para esos estándares. No le había dicho una palabra a nadie en todo el día.

"¿Tal vez algo la está molestando?" Pensó para sí mismo.

Bueno, no hay necesidad de hacer un gran problema todavía. Lo vigilaré.

※※※

Las puertas de la escuela de entrenamiento de aventureros estaban abiertas para todos.

Kaya había ingresado a la escuela bajo la premisa de ser huérfana.

Debido a que los aventureros eran necesarios para la supervivencia continua de la ciudad, los aprendices - futuros aventureros - fueron bien tratados. Se proporcionaron alojamiento y comida; Realmente no había nada de qué quejarse.

Después de terminar la cena en la cafetería, Kaya regresó a su habitación.

Por lo general, los residentes tenían dos por habitación, pero como no había podido encontrar un compañero de cuarto, actualmente vivía sola. Para esta chica introvertida, no calificada en comunicación humana, eso fue una pequeña bendición.

(Hoy fue tan agotador ...)

Tanto el cuerpo como el espíritu estaban cansados. Creo que me entregaré temprano.

Kaya abrió la puerta de su habitación. Para su sorpresa, alguien estaba sentada en su cama.

"Estás de vuelta."

Ella gritó sorprendida por la voz.

“… No hay necesidad de estar tan asustado, Shinki-sama. Estoy positivamente herido ".

El joven de piel oscura fingió ofensa mientras se encogía de hombros.

"J-Jahar ... me diste un ataque al corazón".

Kaya suspiró y entró en la habitación, cerrando la puerta detrás de ella. Su corazón latía con fuerza en sus oídos.

Aunque ella pretendía ser nada más que una simple aprendiz, su verdadera identidad no era otra que una de las cinco Shinki que protegían la ciudad, la "Shinki Coronada con la Luna".

Este joven, Jahar, era su duelista.

"Um, el dormitorio prohíbe la entrada de extraños, ya sabes ... ¿Cómo entraste?"

"Ventana."

"Este es el tercer piso ..."

"¿Y tu punto es ...?" Jahar respondió con calma. "No te dejes atrapar en tales trivialidades. De todos modos, ¿por qué la sorpresa? Te dije que antes había algo de lo que teníamos que hablar. Además, cuando estoy cerca, puedes sentir mi presencia, ¿verdad?

Un vínculo especial existió entre Duelist y Shinki.

Si se enfocaban, podían sentir la presencia del otro. Además, dentro de un cierto rango, también eran capaces de comunicación telepática.

"S-lo siento. Estaba un poco fuera de eso ".

"Si vas a ser tan desmotivado, entonces esto va a ser bastante duro para mí". Tienes que esforzarte más ”.

Jahar suspiró decepcionado.

“Tú, Shinki, siempre estás en medio de una batalla a muerte. Si eres descuidado por el más mínimo momento, alguien aprovechará la oportunidad y ese será tu fin. Como me moriré junto a ti, intenta evitar esa muerte a toda costa, ¿lo harías?

"Yo entiendo".

"¿De verdad?"

Jahar se cruzó de brazos y la miró con recelo.

“Kaya-chan, simplemente eres demasiado tímido. Harías bien en captar algo de la intrepidez de esa chica Tina ".

"S-lo siento".

Kaya se alejó de él mientras respondía. Ojalá pudiera simplemente desaparecer.

Cuando un Shinki inició la convocatoria de un Duelista, el Rey Celestial seleccionaría a la persona más adecuada para servirlos y los llamaría desde otro mundo, o al menos eso se le dijo.

Sin embargo, Kaya siempre había sentido que simplemente no podía llevarse bien con Jahar.

A decir verdad, ella estaba aterrorizada por su comportamiento salvaje y bárbaro. Absolutamente aterrorizado. Sus personalidades no podrían haber sido menos parecidas.

Ella había venido a este mundo pero tres años antes; después de Tina, ella era la más joven de las Shinki.

En el momento en que nació un Shinki, surgieron con conocimiento sobre varios temas:

El mundo, acercándose lentamente a la muerte a manos de The Devourer. La existencia de las barreras que impiden su avance. La ciudad de Solitus y el laberinto, Magna Porta Great Gate . Reliquia y energía divina. Y finalmente, su misión y la naturaleza de sus enemigos—

Sí, en el preciso momento en que entró en este mundo, la empujaron al corazón de esta cruel batalla a muerte.

La razón por la que Kaya, el "Shinki Coronado con la Luna", había nacido se debía a la muerte del anterior Shinki de ese título. Para evitar el destino de su predecesor, la victoria era necesaria.

Ese conocimiento, sin embargo, no hizo las cosas más fáciles.

En términos generales, el Shinki no solo tenía a un Duelista a su disposición, sino también a una compañía de aventureros de élite conocida como una Legión de Juramento, en la que se confiaba en su capacidad para recuperar Reliquia del laberinto con gran eficacia. Desafortunadamente, el anterior "Shinki Coronado con la Luna", antes de su muerte, había disuelto la Legión de Juramento de la Luna por alguna razón desconocida.

Así, Kaya y Jahar habían tenido que empezar completamente desde cero.

El primer paso sería reconstruir la Legión de Juramento de la Luna, pero el problema era que no tenía energía divina ni dinero, y mucho menos una red de contactos. Por esa razón, se había visto obligada a ocultar su identidad y vivir entre la gente, reuniendo información a mano.

Cuando se trataba de reunir información de primera mano, obviamente, cuanto más cerca estuviera del laberinto, mejor. Sin embargo, dada su edad física, si se moviera en el laberinto, sus acciones llamarían la atención. En consecuencia, se había inscrito en la escuela de entrenamiento como aprendiz y Jahar había fingido ser un aventurero.

El Shinki no envejeció, por lo que si se quedaba demasiado tiempo en la escuela de formación, eventualmente despertaría sospechas. Ella ya había sido estudiante aquí por dos años; Ella no tenía mucho más tiempo. Justo cuando estaba preocupada por la inminente necesidad de producir al menos algunos resultados, había escuchado noticias de un sexto Shinki: Albertina.

En el mes posterior, su principal deber era observar a Tina.

La alegre inocencia de Tina era radiante como el sol; ella era prácticamente la encarnación del ser ideal de Kaya. Durante mucho tiempo pensó que si podía ser como Tina, entonces todo estaría bien. Kaya se dijo a sí misma que si ella no estaba continuamente atenta, entonces probablemente se encontraría encariñada con su compañero Shinki.

Kaya, por lo tanto, había cortado sus sentimientos con fuerza y ​​había hecho todo lo posible para evitar pensar en qué relación podrían tener en el futuro.

"¿Asi que? ¿Cuál es la situación?"

“Oh, um, como pediste, me registré para el evento y me asignaron a su fiesta. Nos conocimos y practicamos justo antes ".

"Lo has hecho bien. ¿Y el Rey de la Hoja de Nieve?

"Yuuki-sensei? Él también vendrá ...

"Por supuesto. Hombre, qué bueno sería pelear con él ... De todos modos, por el bien de la victoria, tendremos que ir tras ellos uno por uno ".

Al verlo, Kaya tuvo una premonición ominosa.

"Sobre eso ... ¿qué planeas hacer exactamente?"

"Oh, los Star Shinki me pidieron que pusiera fin a las vidas de Tina y Yuuki".

"¿Qué?"

Kaya se congeló.

Kaya y el "Shinki que dispersa las estrellas", Elfriede, se aliaron. Al principio, la otra parte había acudido a ella con la propuesta.

Jahar había notado que Elfriede probablemente sentía que tenía poco valor simplemente matando a Kaya, ya que un nuevo Shinki simplemente nacería de nuevo algún tiempo después. Cuando llegó el momento, preferiría tener otro Shinki debajo de ella.

En ese momento, Kaya acababa de nacer, y sin siquiera una Legión de Juramento para servirla, no tenía espacio para rechazar la oferta.

Incluso ahora su relación era cualquier cosa menos igual; En todo caso, Kaya era ahora esencialmente un subordinado de ella.

“No puedes matar a nadie, Kaya-chan, así que tendré que manejar esto. Sin embargo, cuando se trata de separarlos a los dos, haz lo mejor que puedas ", comentó Jahar alegremente.

El Shinki y sus Duelistas estaban protegidos por un aura de energía divina conocida como el Escudo Santo Escudo , y estaban protegidos contra daños en la mayoría de las circunstancias. Penetrar este escudo solo era posible a través de un número muy limitado de métodos, uno de los cuales Jahar poseía: un arma celestial Colmillo Dragón.

"K-matar ...?"

"Eh?"

"Cuando dices k-kill, ¿quieres decir ahora? ¿Por qué?"

Kaya, finalmente encontrando su voz, habló.

"Aparentemente es 'para el mundo'. Sin embargo, esa zorra no explicaría con mayor detalle. —En cualquier caso, Shinki-sama, esa chica es otra existencia parecida a Shinki: nuestro enemigo, en otras palabras. No importa cómo lo veas, esto es bueno para nosotros ".

"B-pero, no puedo hacer nada de eso".

"Sin preocupaciones; Yo soy el que mata aquí, no tú.

"Yo tampoco quiero ayudar ..."

A Kaya le resultaba difícil hablar.

Jahar entrecerró los ojos y soltó una risa amarga.

"En otras palabras, Kaya-chan, ¿has renunciado a la victoria, a la vida?"

"U-um ..."

“Si te niegas a permitirme hacer esto, entonces todo lo que nos espera es la muerte. Odie el conflicto si lo desea, pero ¿tiene la resolución de soportar las consecuencias? ¿Estás listo para que tú y tu Duelista mueran por la muerte de un perro?

"..."

Kaya no podía hablar.

"Si entiendes, entonces eso es genial".

Jahar sonrió. Su expresión antes peligrosa había desaparecido sin dejar rastro.

“Nuestros enemigos aún no tienen idea de quiénes somos realmente. Además, Yuuki 'me vio morir' en el incidente hace un mes, así que debería ser bastante libre para moverme. Si lucháramos al aire libre en la ciudad, limpiar las cosas después sería un problema, por lo que tendremos que terminar esto en el mismo laberinto. Decidiremos cuál matar primero si la circunstancia lo permite. --¿Cuando te vas?"

"Eh?"

Kaya se perdió por un momento antes de darse cuenta de que se refería al viaje de los alumnos al laberinto.

"Ah, um, aún no se ha decidido la hora exacta, pero he oído que van a ser dentro de cuatro o cinco días".

“Bien, eso nos da tiempo para planear. Continuaremos esta conversación más tarde, ¿de acuerdo, Kaya-chan? ”, Dijo Jahar alegremente.

※※※

"Yuuki-kun, ¿qué piensas sobre cambiar las cosas un poco?", Preguntó, con las manos cruzadas detrás de su espalda.

Parecía un poco disgustada, pero sobre qué, Yuuki no tenía la menor idea.

Así que le preguntó.

"¿Qué exactamente?"

"¡Mi nombre!"

"Tu nombre…?"

"... Eso es exactamente de lo que estoy hablando".

Ella frunció. Ese fue un mal presagio.

“Un nombre es muy importante, ¿sabes? Un nombre significa que 'no eres cualquiera, eres tú'. Es una señal muy importante ”.

Era un poco más alta que Yuuki, quien había estado congelada a su altura de trece años, y cuando hablaron, tuvo que agacharse un poco para hablar con él. Aunque no le importaba.

"No entiendo muy bien. ¿Podrías explicar?"

"--¡Oh tu!"

Ella sacudió la cabeza con sorpresa.

"Este niño es demasiado lento. —Yuuki-kun, siempre me estás llamando 'tú'. Tienes un nombre, Yuuki Takamigahara, ¡y tu Onee-san también lo tiene! Te lo he dicho antes, ¿sabes? En pocas palabras, cuando no usas mi nombre, me siento solo. Eso me hace triste."

Mientras ella hablaba, sostuvo sus mejillas en sus palmas y se echó a reír.

"Entonces, llámame por mi nombre, ¿de acuerdo?"

"Si eso es lo que quieres, entonces está bien".

"Oh, y sería genial si le pusieras algo de sentimiento. Siéntete libre de agregar 'amado' o 'hermoso' antes de mi nombre también ".

Yuuki suspiró. Ella siempre fue así, nunca oyó una palabra de lo que alguien decía.

"O puedes agregar 'onee-chan' al final si quieres. Ahora, ¿por qué no lo intentas?

"Muriel-onee-chan".

"..."

Su boca se cerró de golpe y se sonrojó hasta la punta de sus orejas.

"¿Q-qué estás diciendo de repente?" ¡Este niño!"

"Tú fuiste quien quería que te llamara así".

"R-Derecho. Realmente no debería ser el que dice esto, pero eso me avergüenza. Mucho más de lo que esperaba. Es casi como si hubiera hecho algo que no debería haber hecho. —— De todos modos, de ahora en adelante, no eres 'tú', es Muriel, ¿vale? No necesitas agregar nada después de eso. Está bien, dale otra oportunidad.

"... Muriel".

"Otra vez."

"Muriel".

"Mm. Eso se siente bien. Lo más simple es lo mejor, supongo. Muy bien, asegúrate de llamarme por mi nombre a partir de ahora, ¿de acuerdo?

Habiendo terminado de decir lo que quería decir, ella se rió en voz alta.

Yuuki no podía decir cuál era la diferencia.

Pero viendo lo feliz que la había hecho, se guardó ese pensamiento para sí mismo.

※※※

El alegre sonido de picar llenó la estrecha cocina.

Yuuki estaba haciendo un guisado con las verduras que Franka había traído unos días antes. Si tuvieran cuidado con el uso de ingredientes, serían buenos por un tiempo más. Habían tenido suerte.

Yuuki cortó las verduras con una mano hábil y práctica ... De repente se detuvo.

(... Esa memoria otra vez.)

Su sueño de la noche anterior vino a la mente una vez más.

Esa había sido la primera vez que había llamado "su" nombre: un recuerdo puro y feliz no contaminado por la negatividad. Por desgracia, no fue hasta mucho después de que las cosas hubieran llegado a la conclusión de que había llegado a esa conclusión.

Exhaló lenta y profundamente. Sabía lo que había traído la memoria.

Lo más probable es que hubieran sido esas palabras que él había compartido con Tina, de lo que significaba ser una "hermana mayor".

En lo que a él se refería, solo había una "Onee-san": "ella". Cuando habló con Tina, también desbarató el santuario interior de su corazón.

El mero pensamiento de Muriel trajo consigo un profundo dolor.

—— A pesar de eso, ya no era un grado que no pudiera soportarlo. Por el contrario, parte de ese dolor ahora había sido reemplazado por un suave calor.

Quizás esta fue su influencia.

¿Pero fue eso algo feliz ...?

"--¡Ay!"

De repente, un dolor agudo recorrió su dedo.

"¿Estás bien, maestro?"

Tina, que había salido para sacar agua del pozo, había regresado.

"…Me corte."

"Oh, no estabas prestando suficiente atención, ¿eh? Necesitas ser más cuidadoso ".

"... Eso es difícil de tragar, viniendo de ti. Necesito cubrirlo; ¿Te importaría tomar algunas vendas por mí?

"Mm ... Déjame echar un vistazo primero, en realidad".

Sin esperar una respuesta, Tina agarró su mano y evaluó la herida.

—En un abrir y cerrar de ojos, el corte desapareció y la sangre que se había derramado también había desaparecido.

“Hmm, no está mal si lo digo yo mismo, especialmente considerando que nunca he hecho esto antes. --¿Qué pasa? ¡Date prisa y elogialo, Maestro!

Yuuki ignoró a la indignada Tina, en cambio siguió mirando su mano.

"... Esto no fue un arte curativo. Has vuelto el tiempo, ¿verdad?

En lugar de estimular los procesos de curación naturales del cuerpo para la recuperación, en lugar de eso, le había devuelto el dedo al estado en que se encontraba antes de que se cortara.

"¿Oh tú sabes? Sí, de esta manera no dejará cicatriz. Es completamente ... ¡Ay!

Yuuki había golpeado su frente con su dedo.

"¿Q-qué crees que estás haciendo?", Preguntó Tina con los ojos llenos de lágrimas, frotándose la cabeza.

"¿No te dije antes que no usar tus poderes sin permiso?", Respondió.

Los milagros del Shinki: afectan mucho más allá de la capacidad de los humanos para replicarse.

La energía divina, el combustible que impulsaba tales milagros, debía acumularse lentamente a través de la colección de reliquias que se encuentran en el laberinto.

Cuando Yuuki la había encontrado por primera vez, casi había agotado su suministro interno. Desde entonces, sin embargo, le había proporcionado Reliquia para reponer parcialmente ese reservorio. Ella solo había perdido algo de esa tienda.

"Está bien. Aquí no hay nadie más, tú y yo, maestro ”, replicó Tina.

“Es un desperdicio de energía divina de cualquier manera. Eres un fanático, eres del tipo que gasta todo su dinero en el momento en que lo reciben, ¿no?

"Nunca he tenido ningún subsidio, así que no puedo decirte. --¡Oh! Sin embargo, ¿cómo te gustaría darme algo?

"Me niego. No tengo esa cantidad de dinero ".

"Hmph. El maestro es un chivo expiatorio ".

Tina suspiró.

"--¿Pero qué esperabas? Ayudar a las personas con el poder de los milagros es responsabilidad y privilegio de Shinki. Si alguien necesita ayuda, entonces Tina los ayudará. Si alguien se lastima, entonces Tina los sanará. ¡Incluso si esa persona es un maestro tacaño!

“La última frase fue innecesaria. --Entiendo lo que dices. Pero más seriamente, dejando a un lado la cuestión de la energía divina, no quiero que hagas nada demasiado llamativo cuando no sabemos quién puede estar mirando. Estoy muy agradecido de que hayas curado mi herida. Gracias."

Yuuki se agachó y le dio una palmadita en la cabeza.

"Ah ..."

Tina se enrojeció. Tratando de ocultar su vergüenza, orgullosamente sacó su pecho y habló.

"E-Si lo entiendes, entonces eso es bueno. Te doy mi permiso para expresar tu gratitud ".

Yuuki se dijo a sí mismo que su personalidad era sencilla. En cualquier caso, no había mentido cuando dijo que estaba agradecido por su ayuda. Su reacción también había sido adorable, como un pequeño cachorro.

"¿Por qué estás tan distraído, Maestro?"

"…¿Distraído?"

"Sí. No importa cómo lo mire, solo puedo concluir que su mente está en otro lugar. Si ese no fuera el caso, nunca habrías hecho algo tan tonto como cortarte el dedo así. Que pasa ¿Algo te molesta? ¿Estás preocupado por algo? Ven, comparte con Albertina ".

"No, no es nada de eso".

Vertió agua en la olla y luego ajustó la estufa mientras hablaba.

"Recuerdo algunas cosas de hace mucho tiempo".

"¿Hace mucho tiempo?"

"Estaba recordando el Shinki a quien serví como Duelista".

"Oh…"

“¿Qué pasa?” Preguntó Yuuki, notando que su expresión había cambiado de repente.

Era casi como si estuviera molesta ... o herida.

"Yo-no es nada; no importa. —— Definitivamente fue un buen recuerdo, ¿verdad?

Las palabras de Tina llegaron de repente, y ella continuó.

"Entonces, um ... ¿cómo estuvo?"

"¿Cómo estuvo qué?"

"Tu Shinki. ¿Qué clase de persona era ella?

"Oh. Muy diferente a ti. Era alta, con un sentimiento muy maduro sobre ella ".

No es que la edad de un shinki significara nada.

"A ella le encantaba reír ... En ese sentido, ustedes dos son bastante similares, en realidad".

"Similar ... A-y en otras áreas?"

"Hmm? Pareces bastante preocupado por todo esto. ——Oh, el fuego es demasiado débil. ¿Por qué no vas a limpiar la tienda y te llamo cuando haya terminado de cocinar?

Cuando terminó de hablar, Yuuki se fue a recoger leña.

(... Pude hablar de ello con calma).

Que él hubiera sido capaz de mantener la calma mientras hablaba de "ella" fue una sorpresa para él.

El sueño de anoche había sido el mismo. Mientras pensaba en el pasado, descubrió que los sentimientos que despertaban sus recuerdos ya no eran únicamente los del dolor. Él, también, estaba cambiando lentamente.

"—— Los recuerdos deben quedarse como recuerdos".

Yuuki habló intencionalmente en voz alta para interrumpir esa cadena de pensamiento. Los sentimientos sombríos se disiparon un poco.

En lo que necesitaba concentrarse ahora era en la mejor manera de ayudar a Tina.

Yuuki caminó hacia la pila de leña apilada detrás de la tienda.

Haciendo una doble comprobación para asegurarse de que no había nadie alrededor, pateó un tronco en el aire.

"Yah!"

Con un grito, el tronco se partió en diez pedazos que cayeron al suelo.

En algún momento en ese breve instante, había sacado su arma.

Una reliquia del orden más alto, un arma celestial de Colmillo del Dragón que podría matar incluso a los dioses: la Hoja de Nieve de Nix .

Una persona normal no solo no habría podido trazar su arco en el aire en este momento, sino que ni siquiera se habría dado cuenta de que se había movido.

"... Me he vuelto lento", murmuró Yuuki, tomando la leña en sus brazos. Su espada se había desvanecido tan repentinamente como había venido.

—— Yuuki fue un antiguo duelista, una vez conocido como el Rey de la Hoja de Nieve.

Los duelistas eran guardaespaldas terriblemente poderosos para el Shinki. No fueron tocados por las manos del tiempo y no pudieron ser heridos por la mayoría de las armas; a este respecto, eran como sus amos.

Sin embargo, el maestro de Yuuki ya había fallecido y había perdido los rasgos especiales de un Duelista.

Ahora era tan susceptible al tiempo y al daño como cualquier otro.

Toda la experiencia y habilidades que había acumulado durante su tiempo como Duelista, sin embargo, aún eran suyas. Definitivamente estaba en desventaja, pero confiaba en que si recuperaba su condición previa, sería un rival para otros Duelistas.

Dicho esto, ¿tenía él en él la seguridad de Tina?

Ella era la sexta Shinki, una existencia antinatural.

Incluso si sus acciones tontas eran decididamente fuera de lo común, su verdadera naturaleza aún permanecía en secreto. Como los otros Shinki no sabían de ella, no tenían por qué temer una emboscada.

—O así lo esperaba desesperadamente, reconociendo que tal pensamiento no era más que un deseo vano, sujeto a sus deseos personales.

Si el conocimiento de la existencia de Tina ya se había extendido al otro Shinki, e incluso ahora estaban bajo vigilancia, ¿qué debía hacer?

El asunto tenía consideración.

"Al final, ya sean amigos o enemigos, el contacto con el otro Shinki es inevitable ..."

Yuuki recordó su época como duelista.

Cuando se trataba de batallas entre los Shinki y, por extensión, sus Duelistas, una batalla sencilla estaba lejos de ser la única estrategia.

Si alguien cargaba a ciegas en la batalla, era posible que incluso las facciones no hostiles consideraran una amenaza demasiado grande como para dejarla sola. En tal caso, incluso si triunfó sobre el oponente antes que usted, eso no fue el final de sus problemas.

No hacía falta decir, por supuesto, que los otros Shinki estaban en la misma posición.

Por esa razón, era muy común que Shinki uniera sus manos, en otras palabras, para formar una alianza.

Si Tina fuera capaz de formar una alianza con otro Shinki, al menos, tendría que enfrentar a un solo oponente.

"El problema es que no tenemos nada que ofrecer".

Yuuki volvió a la cocina.

Tina se había ido. Ella había ido a limpiar la tienda, como Yuuki había dirigido.

Incluso para mantener una conversación con otro Shinki, y mucho menos formar una alianza, primero se requieren motivos para reunirse. Eso, por supuesto, fue cierto para ambas partes. Si solo una de las partes tuviera algo que ofrecer, tal cosa nunca sucedería; en este sentido, era exactamente lo mismo que hacer negocios.

Si ellos y otra facción se unieran, haría mucho por él y Tina, pero ¿qué recibiría el otro lado?

El obsequio de Reliquia era generalmente suficiente para abrir un diálogo, pero él no tenía nada que ofrecer. Su arma celestial Colmillo Dragón estaba, por supuesto, fuera de discusión.

"Siendo ese el caso, entonces todo lo que tengo que ofrecer es Intel. "Ahora mismo, el único que sabe el significado detrás de 'Sexto' soy yo", reflexionó.

Que había cinco Shinki era un aspecto fundamental del sistema y, sin embargo, había aparecido un sexto.

Una vez que otros supieran lo que él sabía, otros entenderían la necesidad de una alianza. El problema era que no sabía cómo iniciar el contacto con el otro Shinki. Además, los otros no tenían forma de verificar externamente lo que él sabía que era verdad.

- Cualquiera que sea el caso, no deseaba simplemente quejarse o desempeñar el papel de espectador pasivo.

No perdería otro Shinki. No importa lo que cueste.

※※※

"Buenos días. —Ooh, algo huele bien.

Franka sonrió cuando entró en la tienda.

“Desayuno, ¿verdad, Tina-chan? ... Er, Tina-chan? "

La niña en cuestión se aferraba a un trapo mientras estaba completamente espaciada en medio de la tienda.

"Oh, Franka".

Tina parpadeó, habiendo notado la presencia de Franka.

"¿Cuanto tiempo llevas aqui? ¡Correcto! ¡Bienvenido! Bienvenido."

"Um, ya te había saludado. --¿Hay algo mal? Estabas bastante fuera de esto.

"N-Nada. No es nada."

"Seguro que no parece que no sea nada".

Tina normalmente estaba llena de energía, hasta el punto de que básicamente no podía quedarse quieta. Para ella ser así, era muy raro.

Sin embargo, si la persona misma dijo que estaba bien, Franka no iba a insistir en el asunto.

"¿Yuuki no está aquí hoy?"

"Él está aquí; Está en la cocina, trabajando en un guiso. Sin embargo, solo quedaba un puñado de carne; Si no fuera por las verduras que trajiste a Franka, nos habríamos muerto de hambre.

"E-es eso así? Me alegro de haber podido ayudar ".

Ella había tenido la sensación de que estaban en circunstancias bastante terribles; Esa había sido la razón por la que ella había enviado las verduras en primer lugar. Con eso dicho, las cosas eran aparentemente peores incluso de lo que ella temía.

"Entonces, ¿qué te trae por aquí hoy, Franka? ¿Hay algo que necesites?

"Oh, no estoy aquí para comprar nada. Estaba buscando a Yuuki, en realidad ... "

“Si ese es el caso, ¿por qué no comer con nosotros? La comida debería estar casi lista ".

"¿Está eso bien?"

"Era tu comida para empezar. No hay necesidad de ser educado; El Maestro también será feliz. Trabajó en ello hasta el punto de que se cortó, después de todo ...

Tina se detuvo de repente, y sus hermosas cejas se estrecharon.

Parecía disgustada casi ... o tal vez confundida.

"... ¿Ustedes dos tuvieron una pelea?"

"N-No. Estamos bien ... O al menos, deberíamos estar ...

"En ese caso, ¿qué dijo Yuuki-san?"

"No, no es nada de lo que dijo——"

Sus palabras fueron un poco vagas. Tina suspiró y continuó.

"No tiene sentido mentirme a mí mismo. Es cierto que es por algo que dijo el Maestro, pero la culpa es mía ... o eso creo. Últimamente, cuando he hablado con el Maestro, algo se siente mal. En realidad, tal vez 'off' tampoco sea la palabra correcta, puede que sea molesto ".

"¿Y por qué es eso?", Preguntó Franka, frunciendo el ceño.

Por lo que ella podía decir, la confianza entre Tina y Yuuki era profunda. Suficientemente profunda que incluso la ponía envidiosa.

¿Qué pudo haber pasado?

“En el segundo momento en que la conversación gira en torno a un tema determinado, o incluso se menciona en realidad, empiezo a sentirme realmente perdido y confundido. Más específicamente--"

Sus siguientes palabras fueron cuidadosamente elegidas.

"Maestro, antes ... había alguien con quien estaba muy cerca, una mujer".

"..."

"Recientemente, ella es todo él— ¿Franka?"

Esta vez Tina fue la única preocupada.

"Estás tan pálido ... ¿qué pasa?"

“¡N-nada! YY-sí. Yuuki-san es tan amable, así que, por supuesto, tenía que haber una o dos personas así. "

Esto no es nada tan importante. Es solo ese tipo de cosas, ya sabes. Definitivamente no es el tipo de cosa que te haría sentir tan sorprendido que tus rodillas se hubieran doblado o tan decepcionado que quisieras desaparecer. ¡No es nada! Estoy bien.

—La mirada preocupada de Tina nunca dejó a Franka, sin embargo.

"Um ... ¿eso significa que también te resulta extraño, Franka?"

"Oh, sí. Podrías decirlo. Como mínimo, creo que entiendo cómo te sientes, Tina-chan ... "

Sí, ella realmente, realmente entendió.

"A-y? Esa mujer, ¿dónde está ella ahora?

"Parece que ella falleció hace algún tiempo".

"Es eso así…"

Se sintió calmarse un poco.

Ella sabía que esto no era algo en lo que pudiera entrar a la ligera. Sentimientos de curiosidad o incluso de simpatía no eran suficientes. Sobre todo porque estaban hablando de Yuuki.

¿Quién había sido ella? ¿Cómo habían pasado sus días juntos? Franka se preguntó, soportando el dolor que destrozaba su corazón. Sin duda, era alguien que había influido mucho en la personalidad y perspectiva de Yuuki en la vida.

"Esta ... tristeza que se siente como si estuviera asfixiando mi corazón ... ¿qué es?"

Tina suspiró.

“Si tuviera que decirlo, se siente como una mezcla de tristeza y enojo. Pero si lo pienso, el Maestro no ha hecho nada para justificar ninguno de esos sentimientos, ¿sabes? Tal vez ... estoy enfermo?

"Sí, definitivamente podrías decir eso".

"¡¿Oh no?!"

"Además, esta enfermedad no es una que tenga cura".

"¡¿Como puede ser?! W-¿Qué debería hacer ?!

Incapaz de contener su risa, Franka se rió.

Tina, a punto de estallar en lágrimas, parpadeó sorprendida.

"... Espera, ¿me estabas engañando?", Tina hizo un puchero. "¡Eso va demasiado lejos! Estoy siendo serio aquí ".

"Lo siento. No pude evitarlo, eras demasiado lindo ".

Franka guardó la sonrisa y se disculpó.

“—— Pero tengo que decir que no te estaba engañando; Lo que dije fue todo verdad. Con lo que estás afligido es muy conocido, y debo confesar que tampoco conozco la cura. Sólo tendrás que aceptarlo. —Oh, debo agregar, sin embargo, que no es nada que necesite ser curado. No hay que preocuparse ".

Parecía que Tina había sido infectada por esa aflicción tanto alegre como dolorosa.

"Oh ... ¿Así que no hay nada que pueda hacer?"

"Derecha."

"Oh…"

Tina parecía completamente desconcertada.

Realmente era demasiado linda, pensó Franka para sí misma. Su único hermano era su hermanastro por el lado de su madre. Al no tener hermanas, ella pensó que esto debe ser lo que se siente al tener una hermana pequeña.

"Oye, Tina. La comida está lista …— llamó Yuuki, sacando la cabeza de la cocina. "Eh? Oh, Franka.

"Perdonen la intrusión".

"De ningún modo. ¿Ya comiste? He hecho un guiso con los ingredientes que trajiste. Si no te importa, ¿por qué no te unes a nosotros? Estoy ansioso por escuchar la opinión de un verdadero chef ".

"Estás exagerando, pero estaría más que feliz de comer con ustedes", dijo Franka con una sonrisa. "Oh, por cierto - la escuela ha hecho contacto. La fecha para el viaje ha sido decidida ".

※※※

“Tenemos tres aventureros, y cuatro con permisos temporales. Por favor echa un vistazo."

Yuuki entregó el papeleo necesario al caballero de la Iglesia publicado en la puerta.

Varias de las entradas del laberinto estaban bajo la supervisión directa de la Iglesia. Estas entradas estaban cerradas por todos lados por paredes y selladas con enormes puertas de hierro; Sólo se autorizó la entrada al personal autorizado.

Yuuki, Franka y Alfred tenían las calificaciones necesarias. Los estudiantes, Kaya, Edgar y Selim, tenían permisos temporales que les permitían ingresar al laberinto si eran acompañados por un aventurero calificado. Tina, quien era responsable de liderar a su grupo a pesar de no ser un aventurero certificado, también recibió un permiso temporal.

El recinto cerrado por las puertas metálicas era una pequeña plaza rodeada por un muro de piedra de unos diez metros de largo. En el centro de esta plaza había una escalera que descendía hacia las profundidades subterráneas de abajo.

"Está bien, todos, formen".

Yuuki aplaudió, señalando a los niños que tomen sus posiciones.

“Antes de entrar, hay algo que debes escuchar: el laberinto es un lugar peligroso donde tu vida corre peligro; nunca olvides eso. Además, el peligro no es solo para usted, sino para su grupo en general. En resumen, el descuido no solo pone en peligro a usted, sino a todos a su alrededor ".

Tarde o temprano, podría llegar un momento en que experimentaran esta verdad de primera mano. Para entonces, sería demasiado tarde para hacerles algún bien. Incluso si ahora sentían que era una molestia, era algo que debía decirse.

“Aunque ahora mismo estás siendo escoltado, asegúrate de seguir lo que practicamos el otro día. Si alguien actúa, la disciplina será dura ".

Simplemente porque las excursiones anteriores habían sido seguras, no garantizaba que el viaje actual también lo fuera.

Los accidentes podrían ocurrir incluso en los niveles superiores del laberinto. En lo que respecta al laberinto, Magna Porta Great Gate , no se pudo descartar ninguna eventualidad.

Los tres estudiantes usaban expresiones mansas.

"Otra cosa. Creo que ustedes ya saben, pero hay tres tipos de aventureros. Los guerreros que enfrentan a Void Beasts de frente, los clérigos que emplean a sus Orisons desde atrás, y los especialistas de apoyo cuyo trabajo es mantener la calma y proporcionar análisis e inteligencia de la situación. En este momento, ustedes tres no caen en ninguno de los anteriores, simplemente están aquí para observar. Tu entrenamiento no se dividirá por categorías por un tiempo todavía. Dicho esto, no es un mal momento para decidir lo que te gustaría ser. Aunque hoy esté aquí como invitado, quiero que haga todo lo posible por mirarnos e imaginar lo que haría si estuviera en nuestra posición. --De acuerdo, vámonos."

Según lo solicitado, entraron como uno solo.

"Para alguien que odia el laberinto tanto como a ti, seguro que eres bueno en este tipo de cosas", comentó Alfred fácilmente.

Debido a que Yuuki era el más cercano a los niños, había sido puesto a cargo de dar instrucciones. Aunque había protestado por no estar calificado para hacerlo, porque no había podido refutar completamente su razonamiento, las cosas habían resultado de esta manera.

“Mi forma de vida requiere que haga un esfuerzo acorde con la recompensa, y la escuela de capacitación nos está compensando con la mayor generosidad. Dicho esto, permítame recordarle una vez más, soy un comerciante. Ni trabajar como aventurero ni ser mentor de estos niños es mi verdadera vocación ".

"Si si. Entiendo."

"¿Por qué dudo que ...?"

Alfred pareció encontrar algo extremadamente satisfactorio mientras observaba a Yuuki, quien estaba lleno de una profunda antipatía a la vista.

"Lo siento ... no debería haber sugerido este trabajo después de todo, supongo", preguntó Franka.

Su mirada de disculpa dejó a Yuuki en un estado de nerviosismo.

"N-No, por favor no te disculpes. Estoy muy agradecido con usted, de verdad. Definitivamente necesitaba el dinero ".

"Sí, fue realmente una gran ayuda. —— Dejando eso de lado por el momento, cuando veo que el Maestro cuida a los niños, tengo la sensación de que en realidad es bastante feliz ".

"Yo también lo creo", estuvo de acuerdo Franka.

"¿De Verdad?"

"Es una de las cosas que realmente me gusta de ti".

"Gracias. Tengo que admitirlo, más bien lo disfruto. No obstante, sigo siendo principalmente un comerciante, no un aventurero ".

"Comerciante…"

"¿Algo mal?"

"¡N-no en absoluto!" Franka negó frenéticamente. "Si recuerdas, Yuuki-san, fue tu sentido comercial lo que me salvó".

Franka había sido engañada en algún momento por un tiburón prestamista y a punto de ser vendida para la prostitución. Yuuki la había salvado.

"Es solo que…"

"¿Sí?"

"La razón por la que te alejas del trabajo de aventuras y la razón por la que insistes en ser un comerciante ... ¿Es por ..."

Franka no pudo terminar.

"¿Porque?"

"N-No importa. ¡Voy a ir a ver cómo están los niños!

Ella se escapo

Ella puede ser tan extraña a veces, pensó Yuuki para sí mismo.

※※※

Las luminarias de energía divina funcionaron a lo largo de las paredes. El camino estaba pavimentado de piedra.

Los mapas eran baratos y los caballeros de la iglesia estaban patrullando.

El laberinto había sido domesticado hasta el tercer piso, haciendo que el viaje fuera fácil para los aventureros. Los tres aprendices también habían estado aquí antes como parte de su entrenamiento.

—— Sin embargo, el miembro femenino de los tres se veía todo menos cómodo.

"Necesito concentrarme, necesito recordar ..." se recordó a sí misma.

Debido a que los miembros del grupo conocían a Jahar, si lo vieran, despertaría sospechas. En consecuencia, esta tarea había sido dejada en manos de Kaya. Ella, por supuesto, tenía que tener cuidado de no decir que en realidad era la "Shinki Coronada con la Luna".

En consecuencia, había varias cosas de las que ella debía tomar nota.

Primero, no podía permitir que nadie notara que no podía ser dañada.

Si salía completamente ilesa de un caso en el que debería haber sido herida, la anomalía despertaría la sospecha de cualquiera. Además, Yuuki y Tina comprenderían de inmediato las implicaciones de tal ocurrencia: el Escudo Santo Escudo que pertenecía solo a los Shinki y sus Duelistas. Aunque se suponía que no debían pelear hoy de todos modos, todavía era mejor evitar cualquier circunstancia peligrosa.

En segundo lugar, ella no podía ejercer el poder de los milagros.

Los Orison de los clérigos humanos y el poder de los milagros de Shinki eran similares en naturaleza, pero muy diferentes en alcance. Aunque no estaba cerca del nivel de la otra Shinki, había logrado acumular un cierto grado de energía divina, con la que podía ejercer este poder. Sin embargo, si lo hiciera, Tina probablemente se daría cuenta. Los Shinki eran capaces de detectar cuando otro estaba haciendo un milagro, después de todo.

Si su verdadera identidad se filtrara de alguna manera, todavía podría escapar vía teletransportación. Desafortunadamente, eso sería equivalente a aceptar la derrota. Ni Jahar ni el "Shinki que dispersa las estrellas" se verían a la ligera en tal acción.

"... No puedo evitarlo".

La voz de Selim sonó detrás de ella.

"¿Estás asustado?" Edgar había bromeado, provocando la respuesta.

"W-bueno, ¿no sucedió algo terrible aquí hace un rato? ¿Y si algo así vuelve a pasar?

Tal como Selim había dicho, un gran incidente había tenido lugar aquí en el tercer piso, no hace mucho tiempo. Innumerables Bestias del Vacío, que normalmente se encuentran solo en las profundidades más bajas del laberinto, aparecieron y atacaron repentinamente, produciendo numerosas víctimas. Aunque la amenaza había sido resuelta, la restauración todavía estaba en marcha, y los rastros de la batalla todavía marcaban las paredes.

Edgar, también, estaba un poco asustado, pero puso cara de valiente y se jactó, "Hmph. Vi una enorme con mis propios ojos, ¿sabes? Pero salí completamente ileso, ¡así que no estoy preocupado!

Kaya y los otros aprendices no estaban del todo claros sobre los detalles del incidente; La explicación más racional que habían escuchado incluía un fallo de encendido de un dispositivo de teletransportación.

Aunque, a decir verdad, Kaya sabía que la tragedia había sido hecha por el hombre.

El instigador había sido su ayudante, el espadachín Jahar. Su objetivo había sido reducir el poder de una facción opuesta.

A pesar de que había tomado una acción unilateral en el asunto, Kaya no podía decir que ella no tenía culpa. Cada vez que pensaba en las víctimas de la tragedia, se llenaba de profundo remordimiento y pena.

"Hmm? Kaya, estás temblando. ¿También tienes miedo?

"... Mm, sí. Estoy asustado."

Ella respondió honestamente.

Asustado por lo que había sucedido antes. Asustado de lo que pasaría hoy.

Debido a ella, la gente había sido herida. Debido a ella, la gente había sido asesinada.

Y sobre todo, asustada de su destino.

Todas estas cosas la aterrorizaban, hasta el punto de que no sabía qué hacer.

"Oh vamos. Estás siendo desagradable ahora ".

"Si eres demasiado descuidado, entonces serás el que lo lamentará", recordó Selim.

Edgar resopló.

"Idiota. Como si hiciera algo tan estúpido. Ustedes son demasiado cobardes para su propio bien ".

Selim suspiró, renunciando a tratar de convencer a Edgar.

"..."

Kaya observó a los dos en silencio.

Desde el fondo de su corazón, ella no quería verlos dañados. Si tenía alguna opción en el asunto, esperaba que no se enredaran en lo que iba a suceder.

Sin embargo, la segunda vez que había sido asignada a la misma fiesta que Tina y Yuuki, las escalas del destino se habían sumergido en el reino de la inevitabilidad.

(Ahh…)

Kaya suspiró interiormente.

Si solo no fuera el "Shinki Coronado con la Luna ..." Si solo fuera una persona normal, un futuro aventurero, la vida sería mucho más fácil ...

Aunque temía el laberinto y los monstruos en su interior, sin embargo, seguía avanzando, explorando lo desconocido con una inocencia infantil, recorriendo el ansioso camino de un aventurero. Esa, tal vez, habría sido su vida.

Por desgracia, la naturaleza de las cosas era tal que la realidad no le prestaba atención a sus deseos.

Esta vez, ella se volvió para mirar a Tina, caminando por delante.

A juzgar por su apariencia, se veía solo un poco mayor que Kaya, pero en verdad era la alegre "sexta Shinki".

Me pregunto qué piensa ella de su posición. ¿De qué significa su existencia?

¿Está preocupada por el hecho de que no debería existir?

¿Ella es como yo, luchando bajo el peso de la presión aplastante? ¿Ella busca escapar?

—... cómo ella deseaba poder preguntar. Cómo deseaba que pudieran hablar.

Desafortunadamente, no era más que un deseo ocioso; ella no podia actuar

Una vez que esta batalla hubiera terminado, Tina o ella, tal vez ambas, desaparecerían de este mundo. Revelarse a sí misma era equivalente a la muerte.

Tina era una enemiga que debía derrotar, y no una compañera con quien compartir sus problemas. Definitivamente no.

"... ¿Todo bien, Kaya?"

Quizás Tina había sentido la mirada de Kaya en ella, porque se dio la vuelta y se acercó.

"Te ves muy pálido. ¿Estás cansado?"

"Estoy bien. Lamento haberte preocupado ".

“Si te sientes cansado, no dudes en decirnos. Se lo haré saber al Maestro y te dejaremos descansar. Todavía hay un largo camino por recorrer. Esto es lo peor ".

"R-Derecho. Lo entiendo, ”contestó Kaya. Sin darse cuenta de que todavía estaba hablando, continuó: "Aunque digas 'esto es lo peor', ¿te ves muy feliz?"

"¿Oh?"

Tina lo miró fijamente.

"Me veo feliz?"

"Sí. Aunque puedo decir que no estás familiarizado con el camino, pero mientras caminas, hay una expresión tan brillante en tu cara ... Onee-san, no eres un aventurero normal, ¿verdad?

"Mm. Tina es una empleada de la tienda.

Tina asintió fuertemente, y luego continuó.

"Pero sí, cuando todos estamos juntos así, me hace feliz. Incluso si nos encontramos en el laberinto. A Tina le encanta estar con otras personas. Para ser honesto, desde el momento en que nací, cuidar de la ciudad y su gente ha sido mi ... Espera. El Maestro dijo que no debería decir esta parte ".

Tina le lanzó una rápida mirada a Yuuki para tranquilizarse a sí misma de que no había escuchado.

La segunda vez que Kaya escuchó a Tina mencionar sus responsabilidades como Shinki, pensó que Tina la estaba saludando como a un compañero de Shinki. Ella levantó la guardia. Al ver la expresión inocente de Tina, sin embargo, se dio cuenta de que no había ningún motivo oculto detrás de la declaración.

(Aun así ... "Maestro", ¿verdad?)

Que extraño.

Por lo que Jahar le había dicho, Yuuki ya no era un Duelista activo, aunque por el aspecto de las cosas, era más o menos eso. Sin embargo, lo que destacó a ella fue cómo Tina se refirió a él como "Maestro". ¿Qué demonios era su relación?

Bueno, no importa cuál haya sido su relación, una cosa era cierta: no podría haber sido más diferente a su relación con Jahar. Después de todo, cada vez que Tina mencionaba a Yuuki o hablaba con él, su felicidad era evidente.

"¿Acaso estoy celoso de ella?", Se preguntó Kaya.

"—Está bien, aguanta un segundo".

Como Yuuki había dirigido, la fiesta se detuvo.

Ante ellos yacen las escaleras que conducen al cuarto piso.

"Ha sido un viaje bastante casual hasta ahora, sin embargo——"

"Se va a poner peligroso, ¿verdad?"

"Exactamente, Edgar."

Edgar sonrió con orgullo ante los elogios.

El cuarto piso de la Gran Puerta Magna Porta era algo así como una línea fronteriza. A partir de este piso, el laberinto revelaría su verdadera cara. Esto fue algo que se había martillado desde el principio a todos los estudiantes de la escuela de formación.

De aquí en adelante, el laberinto se convertiría en un laberinto retorcido y sinuoso, un mundo de oscuridad y terror.

Las Bestias Void más allá de este punto eran más grandes en tamaño y más feroces, siempre esperando la oportunidad de atrapar a los humanos sin darse cuenta y devorar a sus presas. "Vuelo" ya no era una palabra que existía en el vocabulario de las Bestias del Vacío en estos niveles.

"Vas a tener que estar extremadamente vigilante. Nuestro objetivo es el sexto al octavo piso. Cualquiera que no tenga un arma lista desde ahora en adelante arriesga sus vidas ".

Edgar y Selim tragaron con fuerza.

"Si alguien está lesionado, o decido que no estamos capacitados para continuar, regresaremos de inmediato. Si nota algo en absoluto, hágamelo saber. —Está bien, ahora es tu turno, tío.

"Derecha. Ponerse en forma. Al igual que advertimos cuando realizamos simulacros antes, no rompa la formación y preste atención constante a su entorno. Esto, debes recordarlo.

Al terminar sus palabras, Alfred bajó las escaleras.

"... Wuu, es tan oscuro", gritó Selim en pánico.

Desde el cuarto piso y más allá, los accesorios de iluminación adheridos a las paredes en pisos anteriores dejaron de estar presentes. Las únicas fuentes de luz que se encontraron fueron las piedras de luz, así como la iluminación suave de musgo bioluminiscente que recubren las paredes.

"Por favor toma estos. No los pierdas.

Kaya recibió una pequeña linterna de mano con una piedra clara contenida en su interior.

Los tres tendréis que compartir uno. Tomen turnos sosteniéndolo, ¿de acuerdo?

Edgar gritó que quería llevarlo primero, así que Kaya se lo entregó. Para ser honesta, no había querido particularmente sostenerla de todas formas, aunque mientras lo observaba con entusiasmo encender la linterna de esta manera, ella sentía algo de envidia.

La fiesta continuó lentamente hacia adelante.

Estaban dispuestos en la formación que habían perforado en la escuela de formación.

Alfred sostuvo su espada lista, la vanguardia de la fiesta. Yuuki tomó la retaguardia, vigilando a todos. Tina y Franka vigilaban a sus invitados mientras dirigían las luces de sus faroles hacia adelante, iluminando el camino por delante. Este fue un arreglo de partido bastante básico.

"Incluso si es sólo el más pequeño, el más oscuro, no hay nada allí", declaró Edgar en voz alta, como para convencerse a sí mismo.

"Eso es porque solo hemos dado unos pasos", replicó Selim.

“Por favor, esto no es diferente de lo que estábamos haciendo hace unos momentos en los pisos superiores. Todo lo que estamos haciendo es seguir el camino hasta llegar a las escaleras y luego descender una vez más. Incluso yo puedo ...

“¡Aguanten!”, Gritó una voz desde el frente.

Justo en ese momento, escucharon un ligero crujido cuando algo quince metros frente a Edgar repentinamente cargó contra él. La espada de Alfred brilló y, con un chorro de sangre, fue arrojada en otra dirección.

"——Edgar, ¿no viste eso justo ahora?" Preguntó Yuuki por fin. "Hay dos peligros al chatear casualmente en estos niveles. Lo primero es que te distraes, pierdes el foco. La segunda es que no puede escuchar lo que sucede a su alrededor a través del sonido de su voz. Por esta razón, cualquier conversación en el laberinto debe ser suave y al punto. Recuérdalo."

Franka esbozó una sonrisa irónica y siguió explicando.

“Las Bestias del vacío por aquí todavía son bastante pequeñas, por lo que no son realmente tan peligrosas. Tomemos esa rata carnívora de ahora, por ejemplo. "Incluso si fueras a ser mordido, no sufrirías ningún daño grave, aunque podrías perder un dedo o dos".

"L-Lose ..."

Edgar estaba demasiado asustado para terminar.

“Oh, si son ratas, entonces nuestra casa también las tiene. La maestra es demasiado descuidada con la limpieza. Eres tan estricto con otras personas, pero tan negligente como tú mismo ".

"Definitivamente tengo esa impresión también".

Alfred expresó su acuerdo.

"E-es así, Yuuki-san?" Preguntó Franka.

"... ¿Podrían tratar de no destruir mi imagen seria aquí? Esta es una de esas raras ocasiones en las que incluso estoy enseñando en serio y todo ".

Yuuki suspiró. Al verlo, Kaya no pudo evitar sonreír.

Una imagen seria, al menos del tipo que exhibían los instructores de la Iglesia de los Cinco Santos, no era algo que Yuuki tenía. Por el contrario, su estilo familiar lo hizo popular entre los niños.

A pesar de que su expresión hacía parecer que odiaba que lo molestaran, el hecho era que siempre era muy amable con los estudiantes. Fue un profesor fantástico.

La sonrisa de Kaya se desvaneció.

Este ambiente feliz no duraría. No podía permitirse olvidar por qué había venido.

De hecho, los niños que admiraban a Yuuki eran muchos en número. Sin embargo, si su plan tuviera éxito hoy, entonces él ya no estaría allí para enseñar a esos niños.

(... No quiero hacer esto. Por favor.)

No podía contar la cantidad de veces que había tenido este pensamiento hoy sola.

Cuando se trataba de Tina, no había mucho que pudiera hacer. Aunque no estaba nada ansiosa por ver que sucediera, al menos podía entender la necesidad de hacerlo. Ella estaba resuelta.

Si Tina continuara viviendo, sería por su propia cuenta. No importa qué tan buena sea su relación, no importa cuán profundos sean los sentimientos entre ellos, este hecho no cambiará.

Kaya no quería morir. No importaba lo mucho que la hiciera odiarse a sí misma, iba a derrotar a sus "enemigos" y seguir viviendo.

Pero Edgar, Selim, Alfred y Franka - Kaya no deseaban verlos perjudicados.

Incluso si la otra parte había solicitado la muerte de Yuuki, él no era un verdadero Duelista. Incluso si él había sido uno en el pasado, ahora no era más que un guardia humano para un Shinki por casualidad. No había necesidad de tratar con él de la misma manera que Tina.

Desafortunadamente, Kaya estaba segura de que Jahar no veía las cosas de esa manera.

Su personalidad era tal que sentía que los fines justificaban los medios. Si la muerte de su objetivo requiriera el sacrificio de cientos de víctimas no relacionadas, no dudaría en hacerlo.

(Aun así ... tengo que preguntarme qué es lo que Jahar planea hacer?)

Kaya fue responsable de vigilar a Tina y los demás. Cuando apareció la oportunidad apropiada, ella debía teletransportar a Jahar, con lo cual enviaría a Tina y Yuuki.

—Esto fue lo que habían decidido antes de partir.

Sus planes, sin embargo, habían sido extremadamente vagos. Le preocupaba que Jahar ya hubiera decidido sobre todos los detalles. Sin embargo, si lo había hecho, la había dejado intencionalmente en la oscuridad, diciendo solo que volverían a hablar más tarde.

Si un Shinki y su Duelista abrieran un "circuito", podrían comunicarse telepáticamente sin importar la distancia. La única experiencia de Kaya con esta habilidad hasta ahora había sido informar sobre la información que Jahar le había exigido.

Jahar no le tenía el menor grado de respeto, ya fuera por sus habilidades, su convicción o cualquier otra cosa.

"Una Shinki a la que no confía en su propio Duelista, ¿eh?", Pensó Kaya para sí misma. Ella quería llorar.

No importaba cómo lo mirara, estaba segura de que Jahar no tenía la intención de un desafío directo y honorable. No, crearía algún tipo de perturbación y luego aprovecharía el momento en que llegaba la oportunidad. Todo lo que Kaya podía predecir, aunque esa era la magnitud de lo que ella había podido determinar.

Por lo menos, ella esperaba evitar dibujar en cualquier aventurero vecino.

Jahar aún no se había comunicado con ella desde que entraron en el laberinto. Aunque no era como si ella hubiera estado esperando ansiosamente escuchar de él, su silencio continuo la dejó cada vez más incómoda.

"¿Debería intentar acercarme a él?", Se preguntó antes de cortar rápidamente ese tren de pensamiento.

Ella no solo estaba asustada de que la regañara por actuar sola, sino, peor aún, de que pudiera anunciar que los preparativos estaban listos y su batalla inminente.

Quizás si ella evitó provocarlo innecesariamente, podría haber una manera de evitar la batalla que se avecina ...

Repentinamente--

「Yo, Kaya-chan. ¿Cómo están las cosas en tu final?

"——!"

Sorprendida por la voz que escuchó con su mente, no con sus oídos, olvidó caminar.

Edgar, caminando detrás de ella, se estrelló contra su espalda. Disgustado, se quejó.

"Lo siento mucho", se disculpó Kaya.

Cambiando su enfoque, ella continuó, 「J-Jahar-san? No me llames tan repentinamente.

「Esta es la única manera en que podemos hablar. ¿Exactamente cómo esperas que te avise antes de que me vaya a comunicar? —— En realidad, olvídate de eso por ahora; ¿Dónde estás? ¿El cuarto piso? 」

"Sí. Estamos más o menos alrededor del centro del piso, creo.

Mientras hablaba, hizo todo lo posible para asegurarse de que su mirada no vagara ni que su expresión cambiara.

Las comunicaciones telepáticas entre un Shinki y su Duelista no podían ser detectadas por otro Shinki. No obstante, si actuara de forma extraña, podría atraer la atención no deseada.

"Lo tengo. Está bien entonces, estamos empezando ahora.

Con un tono ligero, Jahar indicó que su plan asesino ya estaba en marcha.

「Um, Jahar-san——」

Kaya se apresuró a hablar, aunque no estaba segura de lo que planeaba decir.

¿Es porque he estado dudando todo este tiempo que accidentalmente solté algo ... o realmente quiero terminar con esto?

「Déjame explicarte algo muy rápido. Estoy a punto de dividir el laberinto en diferentes secciones. Asegúrate de no dejar el lado de Tina-chan, Kaya-chan. Eso será todo."

Sin pagar el menor respeto por su Shinki, Jahar terminó la conversación de manera unilateral.

(S-Split ...?)

¿Qué diablos quiere decir con eso ...?

De repente, sintió la piel de gallina por todas partes.

Acompañando a la extraña sensación fue un terrible chillido.

"¡Dominar! S-Algo está sucediendo! "

"... ¿Puedes ser un poco más claro, Tina?"

Aunque su tono indicaba sorpresa, la expresión de Yuuki era seria. Parecía que él confiaba bastante en Tina.

"No sé los detalles, pero hay un tremendo flujo de energía ..."

Antes de que Tina pudiera terminar su oración, su entorno se retorcía.

El mundo a su alrededor giraba, como si su sentido de equilibrio hubiera sido terriblemente mal. Un dolor feroz sacudió su cabeza, como si hubiera sido golpeada.

Kaya gritó y cayó al suelo.

※※※

“¿Están todos bien?” Yuuki levantó su linterna y preguntó, el fenómeno se había acabado.

El temblor No, quizás fue más exacto decir que las vibraciones que sacudieron todo el laberinto, las dejaron incómodas. A pesar de lo que fuera que se había ido y venido en meros instantes, sin embargo, era evidente que algo importante había sucedido.

Los tres niños no parecían haber sido heridos. Los dos niños estaban confundidos, pero estaban mejor que Kaya, quien estaba arrodillada en el suelo, con las manos presionadas contra el suelo para apoyarse.

"U-Um, Kaya—" Edgar gritó con incertidumbre.

"Estoy bien", respondió ella. "Me sentí un poco mareada, pero estoy bien ..."

"Kaya, ven aquí por la pared y descansa un poco, ¿de acuerdo? Edgar y Selim, ¿podríanis echarle una mano?

Después de dar instrucciones a los niños, Yuuki se volvió hacia el frente.

"Uwaaa ... T-Eso fue realmente malo ..." Tina murmuró, se desplomó en el suelo.

Alfred y Franka observaban atentamente sus alrededores. Franka frunció el ceño.

"Franka ..."

"Estoy bien", respondió ella, con una sonrisa obviamente forzada. “En este momento, creo que algo causó una inmensa fluctuación de la energía divina. Me duele la cabeza y me zumban los oídos ".

"... Parece que los efectos varían dependiendo de la sensibilidad de uno a la energía divina".

Alfred estaba completamente bien.

Tanto él como Alfred, como Edgar y Selim, no se vieron afectados en absoluto. Esta parecía ser la razón.

Yuuki les dio a los otros tres la oportunidad de descansar y se fue a explorar la situación.

Quizás toda la fiesta acababa de ser llevada a otro piso ... O no.

El camino delante de ellos, el suelo de piedra debajo de ellos, la flora que los rodeaba, todo pertenecía al cuarto piso.

No obstante, la situación era definitivamente anormal.

Sin tener que pensar, Yuuki se dio cuenta de lo extraño que era. Justo cuando la realización lo golpeó, Alfred susurró.

"... Nuestro entorno ha cambiado".

"Sí."

Este fue sin duda el cuarto piso. —Durante unos cinco metros más, de todos modos.

Mirando más abajo, podía ver paredes de piedra de un tipo diferente, así como otros tipos de plantas.

Yuuki caminó hacia adelante para inspeccionar la situación, buscando una línea de límite.

Los cambios fueron perfectos. Las paredes y el piso estaban perfectamente conectados, aunque el tipo de piedra cambió a la mitad. Caminando cinco metros más adelante, encontró la anomalía repetida.

Además, delante de él había una curva en la esquina que ciertamente no había existido allí antes.

“Como se ven las cosas, es casi como si alguien rompiera el laberinto en pedazos y los volviera a ensamblar en un orden diferente. "¿Han visto alguna vez algo como esto?"

Alfred y Franka negaron con la cabeza.

Si simplemente se quedaran aquí, confundidos, nada cambiaría. Necesitaban confirmar la situación antes de analizar las cosas.

Justo lo que pasó en la tierra ...?

"Franka, ¿es posible que todo esto sea una ilusión provocada por un Orison?"

"No puedo decir con seguridad. Definitivamente hay elementos que sugieren un Orison ilusorio, pero ...

Su dolor de cabeza aparentemente se había calmado, ella se levantó lentamente.

Extendió la mano y agarró la vegetación de las paredes. Yuuki escuchó el susurro de las hojas mientras hacía su inspección.

“Hmm, cuando los tocas, ciertamente se sienten lo suficientemente reales. A pesar de que nuestros ojos definitivamente podrían ser engañados de la manera que usted describe, pero crear una ilusión de este alcance, especialmente uno que podría engañar a los cinco sentidos, es simplemente imposible ".

"Como yo pensaba. Este no fue el trabajo de ningún humano ".

Siendo ese el caso, ¿qué otra posibilidad queda——?

"S-Sensei, vamos a estar bien?"

"W-no estamos perdidos, ¿verdad?"

Selim y Edgar levantaron sus cabezas preocupados, y se giraron hacia Yuuki.

“Esto es algo que todos ustedes han aprendido antes en la escuela de capacitación. 'Cualquier cosa puede pasar en el laberinto'. Bueno, incluso si digo eso, esto no es exactamente normal incluso para esos estándares. Para los niños, esta es una valiosa oportunidad de aprendizaje ".

Yuuki soltó una risa ruidosa y grosera. Intencionalmente.

Era de suma importancia que confirmaran los detalles de su situación y evaluaran el nivel de peligro al que se enfrentaban. Sin embargo, eso solo aumentaría aún más el malestar de sus pupilos. Él había sido contratado, sobre todo, para mantenerlos a salvo.

El lado positivo de todo esto fue que los niños no parecían haber estado demasiado asustados por el evento. En lo que a ellos respecta, la confusión era el sentimiento dominante. Las cosas se veían bien por el momento.

Yuuki llevó a Tina a un rincón y le habló en susurros.

"... Entonces, ¿cuál es tu conjetura? ¿Qué crees que pasó?"

"El laberinto se ha arruinado todo. Se siente realmente extraño ".

La cara de Tina estaba rígida. Ella no parecía haberse recuperado del todo todavía.

"Puedo decir eso con una sola mirada. Me preguntaba si sabrías cuál fue la causa.

"Oh…"

Tina frunció el ceño, silenciosa.

"Bueno, definitivamente puedo sentir la energía divina trabajando aquí ... pero no es un milagro creado por un Shinki".

"¿Por qué dices eso?"

“Algo como esto consumiría una cantidad tremenda de energía. Tendría que ejercer su voluntad sobre todo el laberinto, dividirlo en secciones, reorganizarlas y luego sellarlas en su lugar. La cantidad de energía que tomaría es simplemente incomparable de decir, teletransportación. Si tuviera que describirlo de una manera que pudieras entender, veamos ... Si fueras a trabajar hasta la muerte por cien vidas, aún no sería suficiente ".

"... Un método de explicación tan claro. Muchas gracias muy mucho “.

Su manera de hablar a un lado, su explicación definitivamente tenía sentido.

Sin embargo, si esto no fue ni el trabajo de un humano ni un Shinki ... ¿qué otra posibilidad había?

¿Algún mecanismo del laberinto?

¿O tal vez fue obra de un reliquia? Mientras consideraba la posibilidad, se dio cuenta de que definitivamente había oído hablar de un puñado de reliquias extremadamente raras que poseían la capacidad de distorsionar el espacio. De su paradero actual, sin embargo, no tenía la menor idea.

La posibilidad de que esto hubiera sido obra de alguien, e intencionalmente hecha en eso, no podía ser ignorada. Desafortunadamente…

(No puedo determinar la causa sin más información).

Yuuki suspiró.

"Bueno, vamos a dejar más discusión sobre ese tema para más adelante. Lo que es importante ahora es, ¿puedes arreglarlo?

El pequeño Shinki hizo un puchero irritado.

"Tina no puede. O mejor dicho, ¡no hay manera de que ella pueda!

"…Sí, yo supongo que sí. Perdón por preguntar."

La reserva de energía divina de Tina era bastante patética en realidad. Era imposible para ella hacer milagros a gran escala.

Yuuki lo consideró por un momento, decidiendo que era mejor cambiar la dirección desde la cual se estaba acercando al problema.

"Suponiendo que esto es realmente el cuarto piso, Tina, ¿puedes sentir la energía divina de los artefactos de iluminación en los pisos sobre nosotros?"

"Mm, déjame intentarlo."

Tina cerró los ojos.

Los pisos primero a tercero fueron iluminados por una serie de reliquias conocidas como piedras claras. Aunque eran extremadamente comunes, todavía llevaban dentro cantidades diminutas de energía divina.

Energía divina que los shinki pudieron trazar.

"Oh ... tienes razón. Definitivamente puedo sentirlos. Hay un montón de diminutas firmas de energía divina separadas uniformemente. Supongo que a eso te referías.

"Veo. Esas son buenas noticias."

"¿Por qué dices eso?" Preguntó Tina, claramente perpleja. "¿Qué te has dado cuenta, maestro?"

"Oh, no es nada importante. Es solo que hemos logrado eliminar el peor resultado como una posibilidad ".

Ahora sabía que la entrada del laberinto era donde siempre había estado. En otras palabras, donde estaban ahora era donde habían estado antes de que ocurriera el fenómeno. No era que todo su piso o incluso el mismo laberinto hubieran sido teletransportados a alguna dimensión extraña; La disposición del laberinto había sido simplemente desbaratada.

En otras palabras, si lo peor es peor, si pudieran proporcionarle a Tina suficiente energía divina, podría teletransportarlos a un lugar seguro.

Aunque la cuestión de si realmente podían encontrar una manera de reunir tanta energía era otro asunto, todavía era bueno tener una idea del alcance del efecto del fenómeno.

Yuuki y Tina regresaron para unirse al resto del grupo.

Los niños estaban sorprendentemente tranquilos. Kaya parecía haberse recuperado.

"Tengo que decir que parece que mientras estemos juntos, estaré atrapado en cosas extrañas", comentó Franka con una sonrisa irónica.

"En serio. La última vez fue la misma, ¿no?

Yuuki se encogió de hombros.

Hace un mes, Void Beasts, que no tenía lugar para estar allí, había aparecido en el tercer piso del laberinto, junto con un Void Dragon.

Mientras pensaba en el asunto, se dio cuenta de que había alguien desaparecido en ese momento.

"... Eso me recuerda, Franka, ¿has visto a tu hermano últimamente? Ya debería haberse recuperado por completo.

"Oh sí, Stefan. ¿Como es el?"

Está bajo arresto domiciliario. —Bueno, para ser honesto, se ha encerrado en su habitación en los pasillos de la Legión del Juramento y se niega a salir. Él negó mi petición de reunirse.

La respuesta de Franka iba acompañada de una expresión complicada.

Dicho esto, la tristeza que previamente había recaído sobre ella se había ido. Ella parecía haberse resuelto ya a algún plan de acción u otro con respecto a su hermanastro.

"Voy a tomarlo despacio. Hay mucho que quiero decir, después de todo ".

Esta vez, sus palabras vinieron con una sonrisa firme.

Yuuki asintió, pensando para sí mismo que parecía que ya no había nada de qué preocuparse.

"Bien entonces. Necesitamos encontrar una manera de volver a la superficie ... ¿Cuál debería ser nuestro próximo paso? "

"Hmm ..."

Alfred se rascó la cabeza torpemente.

“Bueno, primero lo primero, necesitamos asegurar una base de operaciones y luego debemos ubicar una fuente de agua. En cuanto a la comida, bueno, siempre está la carne de las Bestias del Vacío y la vegetación que nos rodea, si llegara a eso ".

"Estoy de acuerdo.Si este es realmente el cuarto piso, entonces debería haber un suministro abundante de agua a nuestro alrededor. Desafortunadamente, con la topografía tan distorsionada como es, el conocimiento ahora carece de sentido ".

Yuuki no pudo evitar suspirar.

“Como antes, no hay mucho que podamos hacer sin explorar más. Tendremos que continuar, protegiendo a los niños mientras avanzamos ".

"…Derecha."

Yuuki expresó su acuerdo. No era como si tuvieran otras opciones.

Después de descansar un poco más, su fiesta se puso en marcha una vez más.

Continuaron lentamente a través del cuarto piso. La disposición del laberinto había sido alterada drásticamente, una pieza aquí y otra allí, de tal manera que sus mapas y conocimiento de la ubicación de la sala y la carretera se volvieron completamente inútiles.

A medida que avanzaban, se encontraron con varios grupos tan desesperadamente perdidos y confundidos como ellos mismos estaban.

De la poca información que habían logrado compartir, llegaron a la conclusión de que el fenómeno había causado efectos idénticos en todas partes a su alcance. Aunque todos buscaban frenéticamente una salida, ni una sola fiesta con la que se habían encontrado hasta ahora habían visto la escalera hacia arriba.

Sin embargo, no era como si sus esfuerzos hubieran sido completamente infructuosos. De una fiesta que había descubierto una vena de agua subterránea, se habían enterado de una fuente de agua que podían usar.

"Hmm ... A pesar de que el laberinto está todo desordenado, el agua todavía fluye normalmente. ¿Cómo funciona eso?

Tina se inclinó cerca del arroyo, mirándola con suspicacia.

Su ubicación actual no fue, como cabía esperar, una excepción a los cambios en el escenario que se producen cada cinco metros. Lo extraño era que, en lugar de simplemente juntarse en una piscina como uno hubiera supuesto, en su lugar, fluía libremente. Apareció repentinamente al comienzo de una línea de límite, y cinco metros después, simplemente desapareció en otra.

"Ten cuidado de no caer, Tina".

"Como si yo hiciera algo tan estúpido ... ¿¡Waaaa ?!"

Mientras hablaba, perdió el equilibrio y fue salvada por Franka.

Si nada más, al menos habían logrado resolver su problema de agua.

"¿Por qué no comemos aquí?"

Siguiendo la sugerencia de Alfred, todos llenaron sus suministros de agua y se sentaron a comer.

Yuuki se ofreció a ponerse de pie y se alejó de la fiesta.

Mientras roía su pedazo de pan duro como una piedra, vigilaba constantemente sus alrededores, reflexionando sobre su situación.

Llegó a la conclusión de que el plan de ataque más efectivo sería dejar la fiesta aquí mientras se iba solo para explorar.

Desafortunadamente, ese plan tuvo su parte justa de problemas.

Si él se retiraba de la fiesta, no había ninguna garantía de que pudieran reunirse de nuevo.

Si se repitiera el fenómeno, incluso él podría perder todo sentido de la dirección.

Además, le preocupaba el peligro en el que se encontrarían los otros miembros del partido si se separaban.

No era que no confiara en Alfred o Franka, ni mucho menos. No obstante, eran "humanos" excepcionales. Aquí, en el laberinto, había una multitud de amenazas que estaban simplemente más allá de su capacidad de manejo.

Un ejemplo particular me vino a la mente: el legendario Void Dragon, que había aparecido poco antes.

"Si solo fuera un duelista ..." susurró para sí mismo.

Si él fuera un duelista, sus opciones se multiplicarían.

Las mentes de una Shinki y su Duelista estaban parcialmente unidas entre sí. Independientemente de la distancia entre ellos, ambos se podían sentir y comunicarse telepáticamente.

De esta manera, Yuuki había salvado a su maestro anterior innumerables veces, y ella, a su vez, también lo había salvado en numerosas ocasiones.

El actual Yuuki, sin embargo, no era más que una persona normal. No tenía ningún maestro, ningún Scutum Escudo Santo , y ninguna protección contra los efectos del tiempo. No era nada más que un antiguo duelista, sin el menor rastro de sus poderes anteriores, nada más que un humano normal.

"... ¿No puedes ser elegido como Duelista otra vez, Maestro?"

En algún momento desconocido, Tina había encontrado su camino a su lado.

Parecía que ella había escuchado sus palabras.

“La invocación de los Shinkis llama a un Duelista para que sirva como su compañero. En ese momento, la persona que va a ser su Duelista es elegida por el Rey Celestial mismo. Esa persona es la que se considera más adecuada para el Shinki en cuestión, ¿no? En ese caso, si Tina realmente necesitaba a la Maestra, ¿no podrías ser seleccionada como su Duelista?

"Lamentablemente no."

"¿Y por qué no?" Tina hizo un puchero. "Tina está siendo seria aquí ..."

"Oh lo siento. No es por ti.

Yuuki sonrió irónicamente y puso una mano sobre la cabeza de Tina.

"Es por mi culpa. —Como soy ahora, no reúno las condiciones necesarias para ser elegido como Duelista. Es por eso que tal cosa no es posible ".

"Veo.¿Puedo preguntar por que? ¿Es porque ya eras un Duelista para otro Shinki?

El tono serio de Tina se tensó un poco mientras hablaba.

"No."

Yuuki se detuvo por un momento antes de explicar.

“Para ser honestos, los Duelistas——”

De repente se quedó inmóvil.

“¿Maestro?” Preguntó Tina, mortificada.

Yuuki no respondió. En cambio, entrecerró los ojos y salió corriendo con un grito.

¡Tío, Franka, es una Bestia del Vacío! ¡Una enorme!

Los dos reaccionaron al instante.

Alfred saltó hacia adelante, Franka detrás de él.

“¡Por ​​aquí, niños! ¡Prisa!"

Yuuki y Tina corrieron hacia atrás y colocaron a los niños detrás de ellos en forma protectora.

En poco tiempo, aparecer desde fuera de la oscuridad era algo muy parecido a una oruga.

Una que superaba los dos metros de longitud, eso era. Extendiéndose de su cuerpo principal había diez delgadas patas de insecto que se movían inquietantemente. Su aspecto grotesco lo llenó de una profunda e instintiva repulsión.

Debido a que sus patas eran tan grandes, su velocidad de movimiento era muchas veces la de una oruga normal.

"Uck——"

Selim vomitó.

"Por lo que parece, esa cosa debería ser bastante desagradable. Supongo que es venenoso, así que asegúrate de no acercarte a él ya que lo matamos ".

Yuuki intencionalmente mantuvo su voz calmada mientras explicaba la situación, como si solo fuera un día más en el aula.

No podían permitirse entrar en pánico, ni había ninguna necesidad de hacerlo. Esto quería asegurarse de que lo supieran.

Y, de hecho, una Bestia del Vacío de este nivel era algo que Franka podía enviar fácilmente con sus Orisons.

No, el verdadero problema era ...

“Este bastardo ni siquiera debería estar aquí; esta Bestia del vacío vive en un nivel inferior a este. Cuando el laberinto se reorganizó, supongo que eso incluía también a las Bestias del Vacío contenidas en el interior ", pensó Yuuki con tristeza.

Si ese fuera el caso, entonces las cosas podrían ser mucho más problemáticas.

—— Peor aún, tenía la sensación de que las cosas apenas estaban empezando.

※※※

Una pequeña colina fuera de Solitus.

Tres figuras estaban en la cima de la colina con vistas a la entrada del laberinto.

"--Bueno. Esto termina la primera fase ".

El "Shinki que dispersa las estrellas", Elfriede, lentamente bajó los brazos.

Sostenía un cubo de madera agarrado dentro de su mano. Su tamaño era más o menos tal que podía estar completamente cerrado por una empuñadura con dos manos.

"¿Realmente funcionó? Eso, ¿cómo lo llamas, 'Marquetería del vacío'?

Jahar lo miró con incredulidad.

"Soy diferente de ti Shinki. Realmente no entiendo la energía divina y todo eso, así que no lo entiendo ”.

“Si estás tan preocupado por eso, luego pregúntale a tu Shinki más tarde. Esta cosa solo funciona en pisos desde el segundo y por debajo. En este caso, los pisos del cuarto al séptimo ahora son un espacio sellado ", respondió Elfriede sin emociones.

La Reliquia, "Void Marquetry". La posesión más preciada de "Shinki que dispersa las estrellas".

Su capacidad le permitió reorganizar el espacio dentro de su área de efecto. Podría, por ejemplo, hacer que lo que debería caer al suelo caiga del cielo, o que alguien salga de una habitación en la que intentaron entrar.

Esta Reliquia normalmente era impulsada por una Perla Divina, pero en este caso, la enorme capacidad de un Shinki había aumentado el alcance de sus efectos para reorganizar el laberinto en sí.

Este dispositivo actuó según su propia voluntad al producir su efecto activado. Por esta razón, Elfriede supuso que su propósito original había sido el de un juguete que creó una versión a pequeña escala del laberinto. Ignoró por completo el arreglo previsto que su portador intentó imponer.

Por esta razón, fue necesario poner en práctica su habilidad más de una vez, comenzando desde el alcance más amplio y reduciendo gradualmente su área de efecto con cada uso subsiguiente, y finalmente atrapando a Tina y los demás en un espacio pequeño y cerrado.

"... Es sorprendente cómo esta cosa no representa una carga, incluso con el uso repetido", murmuró el Shinki.

En comparación con hacer un milagro directamente, simplemente aumentar el poder de la Reliquia en su mano era mucho menos agotador.

Jahar tendría que liberar su arma celestial Colmillo del Dragón para matar a Tina y Yuuki. Tal acción fue extremadamente conspicua. No podían permitirse ser vistos, ni podían permitir que sus presas escaparan.

Por esta razón, habían determinado que la estrategia más efectiva consistía en sellarlos dentro del laberinto, separándolos si era posible y luego tratarlos uno por uno.

Si todo salió según lo planeado, el siguiente paso involucró a Jahar por teletransportarse y ejecutar el par.

“Por el momento, la energía divina que posee el Sexto Shinki es penosamente pequeña. Sin embargo, si se le da más tiempo, eso probablemente cambiará. Póngase en contacto con ese Moon Shinki suyo, y cuando llegue el momento adecuado, finalice rápidamente esos dos con la mayor rapidez. Si otros deben ser tratados de manera similar en el proceso, que así sea. "¿Estoy claro?"

"... No recibo órdenes tuyas, Shinki de las estrellas. Soy el duelista de la luna ".

"Elfriede-sama parece que no puede ayudar, pero da aires", Kai, que había estado en silencio hasta ahora, interrumpió. “Es mejor que pienses en ello como el ladrido de un perro o el canto de un pájaro. Encontrarás que deja de molestarte de esa manera.

En respuesta a las palabras abusivas de Kai, que no le hicieron el menor respeto a su Shinki, Elfriede lo miró. Su cálida sonrisa nunca vaciló.

"... Tu relación es bastante mala, en realidad, ¿no?" Jahar preguntó con sorpresa. "Sin embargo, permítanme expresar mi gratitud por esta oportunidad. Cumpliré con tu pedido. —— Pero dejando eso de lado por un momento, debo admitir que hay una pregunta que he estado pensando todo este tiempo. Quizás puedas responder algo por mí, El-chan ".

"——El-chan?"

Sin prestarle atención a su mirada de disgusto, Jahar continuó.

"Tu obsesión con 'matar' en este incidente me parece increíblemente extraño. Soy más que consciente de la naturaleza de suma cero de la relación entre Shinki, y como tal, su manipulación de Kaya-chan y de mí no es una sorpresa. Dicho esto, El-chan, tus palabras y acciones ... están muy fuera de lugar para uno de los Shinki ".

"..."

"La forma en que un Shinki piensa debe ser más directo, más amable. ¿Me equivoco?¿Sabes cuánto trabajo he tenido que poner en todo esto? Esa chica, aunque es su propia vida la que está en juego, está absolutamente rechazada por todo esto ".

Ciertamente era un hecho que los Shinki estaban comprometidos en una amarga lucha hasta la muerte. Sin embargo, su principal responsabilidad era la salvaguarda de la gente. En consecuencia, un corazón amable y compasivo era uno de sus rasgos definitorios.

"Justo ahora, dijiste que incluso si otros fueron asesinados en el proceso, entonces 'así sea'. Ese pensamiento es terriblemente inapropiado para uno de los Shinki. Eso es mucho más como algo que uno de nosotros Duelistas diría. --Así lo que quiero hacer es ésta: por qué es tan importante que los dos ' debe morir' “?

"... Cuando uno de los duelistas habla sobre la vida y la muerte, es un poco más persuasivo, ¿no?"

Elfriede suspiró antes de continuar.

"En pocas palabras, es porque el Sexto Shinki es increíblemente peligroso".

"Eh?"

Jahar frunció el ceño.

Si ella hubiera dicho que era el Duelista lo que era peligroso, entonces él podía entenderlo, pero no tenía sentido que un Shinki fuera considerado una amenaza. Los Shinki eran incapaces de dañar a otros seres, después de todo.

"Supongo que quieres una explicación más detallada?"

"Por supuesto."

El "Shinki que Scatters the Stars" consideró su petición por un momento, y luego asintió.

"Bien entonces.Dado que tu Shinki ya está en su lugar en el Sexto Shinki, supongo que no hay posibilidad de que ustedes renuncien a las cosas ahora. --Déjame ponerlo de esta manera. Si fallamos aquí, entonces tú, tu Shinki e incluso mi Duelista y yo ... todos estamos muertos ".

"..."

Jahar no sabía qué decir.

Elfriede quiso reír, pero no pudo. En lo profundo de los ojos de este Shinki, que poseía un poder enorme y aterrador, un terrible miedo acechaba.

“—— Déjame ser el que te diga. ¿El sexto shinki? Ella tiene otro nombre: 'La serpiente del fallecimiento' ”.