Los humanos y los monstruos por igual compartían una profunda conexión con el bosque. Por un lado, el bosque representaba un lugar bendecido con riquezas, y por el otro, un lugar salvaje y peligroso. Al contrario que en el Japón moderno, donde la iluminación eléctrica era común, las fuentes de luz eran muy apreciadas en este mundo. En los lugares oscuros, donde la luz del mundo no podía llegar, los monstruos reinaban. En las mazmorras, en las cuevas, en la noche y en los bosques.
Esta era una de las razones por las cuales los monstruos veían mejor en la oscuridad. Los seres humanos caminaban ciegamente en la oscuridad, mientras que los monstruos... no tanto.
Si los seres humanos se encontraban con monstruos, el combate era inevitable. Como tal, uno debía entender lo peligroso que era entrar en un lugar oscuro.
Incluso a la luz del día, los árboles del bosque bloqueaban el sol y creaba oscuridad en muchos lugares. Debido a eso, el bosque era más peligroso en comparación con los pastizales. En las zonas ligeramente boscosas, uno estaba relativamente seguro, pero los bosques vírgenes, donde la luz del sol no entraba, eran lugares de oscuridad eterna.
Debido a esto, los aventureros se mantenían distanciados del bosque, caminando en una sola fila sobre las amplias praderas. Bueno, tú podías llamarlo una pradera, pero la hierba en su mayoría tenía 15 centímetros de altura, no era un terreno difícil de atravesar.
El ranger que conducía el camino, Lukeluther, escaneó el prado a su alrededor, buscando pistas y otros signos de criaturas, mientras mantenía un ojo en el bosque. El grupo tenía programado completar su caza hoy y regresar a la ciudad, así que el ranger estaba más alerta de lo normal.
Sus otros tres compañeros, el mago - Ninya, el peleador - Peter, y el druida - Dyne, en comparación, estaban mucho más relajados, ya que confiaban en Lukeluther para mantenerlos a salvo.
Bajo un sol abrasador, los aventureros caminaban en silencio en una sola fila. La mañana estaba por acabar y todo estaba en silencio, salvo por el ligero aplastamiento de la hierba mientras las botas la trituraban.
Sólo Dios sabía cuánto tiempo iba a durar esto.
"¡agáchense!”
De repente, la voz de Lukeluther rompió el silencio. No fue un grito, pero uno pudo oír la tensión en su tono. Inmediatamente y sin dudar, el grupo obedeció, echándose sobre el prado. Ante los ojos del grupo, las advertencias de Lukeluther tenían autoridad absoluta.
Cuando Dyne activó su magia, una hilera de plantas creció rápidamente, ocultando la presencia del grupo propenso.
En un primer plano, la hilera de plantas, sin duda, se veía sospechosa, pero desde la distancia, sería difícil darse cuenta de algo fuera de lo común sin un notable sentido de conciencia. Momon se puso boca abajo y puso su shoiko horizontalmente junto a él.
"¿Qué pasa?"
Dejando a un lado la manta verde de las plantas, Peter se arrastró hacia adelante y se puso junto a Lukeluther. Ninya, Dyne y, finalmente, Momon se unieron a ellos.
"Eso.”
Momon aparto las plantas y se asomó a través de la brecha, en la dirección que señalaba Lukeluther. Una línea de monstruos había aparecido desde el bosque, a una distancia de aproximadamente 200 metros.
Una docena de monstruos de un tamaño infantil flanqueados por dos monstruos gigantes.
Los monstruos de tamaño infantil eran los que ellos habían encontrado y enfrentado hace dos días.
Estos eran los semi-humanos conocidos como duendes.
Una cara deformada con una nariz plana, una boca ancha con dos colmillos de sobresalían hacia arriba. Piel de color verde brillante con un delgado pelo negro pegado rígidamente en su cuero cabelludo, como si hubiera sido cubierto con crema.
Las criaturas llevaban toscamente pieles de animales como armaduras, encima de los trapos que estaban teñidos de marrón, o simplemente estaban sucios. En una mano sostenían un palo de madera
La criatura se parecía a una mezcla experimental entre un humano y un mono, con una pizca de maldad como cubierta. Ese era el monstruo, un duende, que se parecía como si el experimento hubiera fracasado.
Los monstruos gigantes tenían entre 2,5 a 3 metros.
Una gran cabeza con cejas espesas y una mirada que sugería que no había mucho pasando en su mente.
Una espalda que estaba encorvada como la de un gato asustado, sus largos brazos musculosos se parecían a grandes árboles colgando hacia abajo, casi tocando el suelo. Llevaban un garrote que parecía un árbol que había sido arrancado simplemente de la tierra, los monstruos estaban envueltos en lo que parecían ser crudas pieles de animales. El hedor que emanaba de sus cuerpos era perceptible incluso a la distancia.
Tenían una vede piel verrugosa con torsos gruesos y poderosos, sólo por las apariencias, uno podía decir que estas criaturas tenían una enorme fuerza.
Con todo, el dúo de gran tamaño se parecía a un par de dementes chimpancés afeitados.
Observando su entorno, el grupo de monstruos salió del bosque y se dirigió al prado. Casi todos los monstruos llevaban una bolsa de trapo, como si se prepararan para un largo viaje.
"12 duendes y dos ogros”
"¿Son lo suficientemente fuertes como para amenazar al grupo?"
Evaluar la fuerza de un monstruo no era tan simple como sonaba. El grupo acabó con los duendes que habían encontrado hace dos días sin un rasguño. Pero esta vez, también había dos ogros.
Como habían mencionado antes de salir, esta era una misión con un nivel de dificultad de 20, pero ante los ojos de Momon, los oponentes eran tan débiles, los ogros y los duendes parecían tener aproximadamente la misma dificultad.
Al igual que los seres humanos, que medían en términos de metros, una diferencia de un milímetro o tres apenas era perceptible.
No estando seguro de cómo responder a la pregunta de Momon, Peter sonrió, lleno de confianza.
"No hay problema. Se ven como monstruos normales. Podemos manejarlo con facilidad. Por si acaso, por favor, espera en la parte trasera con Ninya”.
"……Entendido"
Momon retrocedió lentamente hacia donde Ninya yacía boca abajo.
"¿Necesitas ayuda mágica?"
"¡Sí!"
"......El bosque está cerca, sería problemático perseguirlos si huyen al bosque."
"Entonces vamos a utilizar nuestras tácticas habituales"
"Vamos a hacer eso. Pero parece que sería un poco difícil manejar dos ogros al mismo tiempo...... "
"Bien, Dyne, mantenlos empinados. Ninya, lánzame hechizos defensivos y luego céntrate en lanzar hechizos ofensivos y mantén a Momon seguro. Lukeluther se encargará de los duendes. Si los ogros atraviesan el campamento, bloquéalos. En ese caso, Ninya deberá encargarse de los duendes primero. "
Nadie discutió las instrucciones de Peter. Los aventureros se miraron sin decir nada y estuvieron de acuerdo con el curso de acción con un movimiento de su cabeza. La discusión de tácticas procedió sin problemas, como si el grupo tuviera la misma opinión.
Momon estaba más que impresionado por su solidaridad.
Si Momon fuera libre de usar toda su fuerza, un solo hechizo con área de efecto habría terminado la batalla. Pero, por supuesto, el grupo no podía hacer eso, así que, él tenía que hacer las cosas a su manera. Evaluar las tácticas del grupo de aventureros era lo más importante que Momon esperaba lograr en este viaje.
Lukeluther se separó del grupo y sacó su
Los duendes estaban sorprendidos.
Lukeluther notó que los duendes estaban confundidos por el ataque repentino y una sonrisa apareció en su rostro. Un solo disparo de un solo arquero, y fallo en eso. Por supuesto, los duendes no eran capaces de golpear un blanco a 200 metros de distancia, pero este hecho completamente declino sus mentes.
Incluso si uno sólo estaba siendo amable, realmente no podía describir a los duendes como inteligentes, y encima de eso, ellos eran muchos en comparación con el solitario Lukeluther. La violenta e innata naturaleza de los duendes se elevó y con un grito, ellos cargaron de frente hacia el ranger, junto con los ogros siguiéndolos de cerca.
En un frenesí de sed de sangre, el grupo cargo sin ninguna formación ni medidas defensivas, como sostener sus escudos. Parecía que se habían olvidado de todo, excepto de seguir adelante.
Al ver eso, Lukeluther no pudo evitar sonreír.
"Te!"
Otro tiro a 140 metros. La siguiente flecha penetró la cabeza de un duende. El duende se tambaleó unos pasos más y cayó hacia atrás. Obviamente, estaba muerto.
Los monstruos ahora estaban cerrando la distancia restante rápidamente. Lukeluther lanzo otra flecha sin ningún atisbo de miedo. El ranger sabía que sus compañeros lo protegerían.
Detrás de Lukeluther, oculto en la hierba, Ninya lanzó un hechizo defensivo. El ranger lanzo otra flecha.
90 metros. Un duende mordió el polvo.
40 metros. Otro duende recibió un tiro en su cabeza y se desplomó en el suelo. Peter se puso de pie.
Aunque los duendes eran más rápidos, los ogros tenían pasos más grandes, así que no había mucha diferencia en el terreno que cubrían. Habiendo dicho esto, el grupo acababa de cruzar 200 metros sobre el prado abierto y había brechas entre cada monstruo. No muchos monstruos entraron en el área de efecto de Dyne. Sin embargo, la tarea principal de Dyne era detener primero a los ogros.
Dayne activó su habilidad mágica. Plantas de vid comenzaron a serpentear por la pierna de uno de los ogros. Las plantas - látigo empezaron a envolver al ogro. Aunque el cuerpo de las plantas era delgado, con la fuerza combinada de cientos de ellas, el efecto era como estar envuelto alrededor de abrazaderas metálicas. El ogro dejó escapar un grito de pánico. Dentro del área de efecto del hechizo también estaban tres duendes, ellos fueron envueltos de manera similar. Las plantas no mostraron ningún interés hacia los otros.
Peter desenvainó su espada y saco su escudo, para hacer frente a la avalancha de seis duendes y un ogro. El primer duende que llego a Peter sólo vio el destello de su espada, antes de que su cabeza volara por el aire. Pasando a través de la fuente de sangre, Peter cerró distancia hacia el siguiente duende.
"¡Toma esto!"
El duende abrió su boca, dejando al descubierto un conjunto de dientes amarillos, un sonido confuso escapó de su boca.
El duende ataco como si estuviera oscilando un bate de béisbol, pero el ataque fue detenido por el escudo de Peter. Otro duende atacó por su flanco, pero el golpe fue bloqueado por la armadura encantada mágicamente. Una vibración profunda resonó cuando el ataque fue desviado.
La mirada de Peter se centró en el ogro que apareció momentos después. Por el ataque anterior, él decidió que no iba a sufrir muchas lesiones causadas por los duendes.
"¡Ven!"
"¡¡Muere!!"
El ogro entendía lo que Peter estaba gritando, y procedió a oscilar su garrote hacia él. Peter logró esquivarlo en el último momento. Por suerte, como estaba rodeado por los duendes, él no se enfrentaría a un ataque de barrido del ogro. El ogro levantó su garrote, que dejó una depresión en el suelo. En cuanto a eso, si él decidiera enfrentarlo cara a cara, probablemente moriría por eso solo ataque.
El último en levantarse fue Ninya, quien hizo dos disparos de magia, que golpearon directamente al duende que estaba a punto de atacar a Peter por la espalda. Pero después de tomar el golpe, el duende se desplomó lentamente al suelo.
Los cinco duendes que rodeaban a Peter, cambiaron sus objetivos y se dirigieron a los tres en la parte posterior. Seguro pensaban que el ogro era suficiente para enfrentar a Peter.
Lukeluther sostuvo su arco y sacó su espada corta. Al mismo tiempo, Dayne sacó su mazo de pinchos. Los dos se prepararon mientras mantenían una distancia de Ninya, para darle una apertura de espacio para atacar. Ninya estaba cubriendo su retaguardia.
Los cinco duendes estaban igualados con Lukeluther y Dayne. La pelea fue progresando lentamente, pero al menos, uno de los duendes fue derrotado. Al mismo tiempo, uno de los brazos de Lukeluther fue fracturado por uno de los ataques de los duendes. Mientras soportaba el dolor, él fue capaz de encontrar la oportunidad para clavar su daga en una abertura de la armadura de cuero de un duende.
Dayne fue golpeado varias veces. Sus acciones comenzaron a disminuir. Por suerte, él no tomó ningún ataque fatal.
Ninya estaba observando la batalla de cerca mientras trataba de conservar su mana. Aunque el otro ogro estaba restringido por los viñedos, por cómo se veían la cosas, Ninya tendría que enfrentarlo por sí solo.
Peter estaba en un callejón sin salida contra el otro ogro.
[¡Fortaleza!]
Peter gritó mientras levanta su escudo para bloquear el golpe del ogro. Se escuchó el fuerte sonido de un choque.
Momon, que estaba tumbado en la hierba, estaba jugando con los hierbajos, como si estuviera aburrido. Su pupila se dilato después de presenciar la lucha entre Peter y el ogro.
El ataque del ogro fue completamente bloqueado.
Peter aún estaba de pie con su escudo levantado, no se aturdió en absoluto. Parecía que el escudo era capaz de bloquear por completo el ataque de los ogros.
"Artes Marciales….."
Momon recordó la mágica habilidad de armas que fue utilizada por sus compañeras sirvientas. Si se trataba de una clase de trabajo no mágico, se podía obtener una habilidad una vez que la clase de trabajo alcanzaba el nivel cinco. Esa habilidad contenía una variedad de efectos.
La habilidad que Peter utilizo, parecía ser capaz de neutralizar el impacto sufrido por el escudo.
El escudo bloqueó el ataque continuo procedente del ogro.
"¡hazlo! Peter! "
Un destello cegador explotó delante de la nariz del ogro. El ogro entrecerró sus ojos mientras se retiraba. Peter reforzó la empuñadura sobre su espada, estabilizándola.
[¡Estruendo!]
Peter libero un grito de guerra ensordecedor.
Mientras centraba toda su fuerza en ese solo ataque, un ataque cortante, que estaba por encima de la potencia del corte de la espada, fue liberado. El ataque cortó fácilmente al ogro. Una gran cantidad de sangre brotó de la herida del ogro, seguido de sus intestinos.
No hacía falta decir que fue un golpe mortal.
El garrote cayó de su mano. Con sus intestinos colgando sobre su vientre, el ogro cayó.
Dayne activo su magia para sanar las heridas de Lukeluther. Al mismo tiempo, la lucha con los duendes se convirtió en el festival de una masacre unilateral. Lukeluther mató a los duendes de un solo golpe.
Peter cogió un arco y comenzó a atacar al ogro que estaba envuelto. Parecía que no tenía la intención de usar una espada contra los duendes.
-Qué aburrido.
Para Momon, que bostezaba mientras veía la lucha, esto era muy aburrido. Sería más interesante si cualquier lado hubiera sido desmenuzado. Sin embargo, Momon no tenía la intención de liberar en secreto el ogro amordazado. Esta no era una cuestión de moralidad, sino para entender la habilidad de lucha de un grupo de aventureros de rango E. Objetivamente hablando, uno de clase E enfrentando a dos ogros era un escenario muy precario. Si la suerte no estaba de su lado, la situación se volvería peligrosa para ellos.
En verdad, él fue capaz de observar el uso de artes marciales por los seres humanos, eso fue un gran resultado. Voy a informarle sobre esto a Ainz-sama esta noche.
Mientras pensaba en ello, Momon oyó el sonido de unos pasos que se acercaban a él. Cuando alzó la cabeza, vio la figura solitaria de un duende en pánico tratando de escapar.
"Ah, no corras en esta dirección......”
Momon se quejó en silencio. Mientras estaba acostado, sacó su espada corta.
"¡muévete! ¡Muévete! ¡Muévete!"
El llanto del duende eran más como gritos de agonía. Momon miro con desprecio al duende, que estaba haciendo pivotar su garrote violentamente. La mirada del duende se encontró con la de Momon, y se lanzó hacia él.
"Momon-san! Huye rápidamente! "
Ninya dio un grito de pánico, mientras se preparaba para activar su magia.
Momon quería replicar furiosamente después de considerar toda la situación. Reprimió el impulso rápidamente antes de que las palabras de enojo salieran.
Por la opinión de Momon, la capacidad de reacción y juicio de Ninya era sorprendentemente débil. Momon no estaba seguro de la magia que Ninya iba a lanzar, pero, a partir de esta distancia, el duende iba a llegar a él primero. Aunque correr era una opción, el peor de los casos seria que el duende lo alcance y lo convierta en un rehén.
-parecía que no había otra manera.
Mientras tomaba su decisión, Momon esquivo el garrote del duende y le clavo su espada.
Se escuchó un ruido sordo cuando la espada corta perforó la piel y la carne del duende. Momon sintió una sensación satisfactoria viniendo de su mano mientras cortaba la carne, rompía los huesos y destruía los órganos. El duende, en ese momento, sólo noto que la espada corta había atravesado su vientre. En su rostro se presenció el terror, el miedo cuando supo que su vida le fue arrebatada. Momon agarró la manija de su espada y la movió. Sintió de nuevo la sensación de la espada cortando el cuerpo del duende.
Esto fue seguido por dos flechas mágicas que golpearon el cuerpo del duende.
Momon se movió a un lado, evitando el colapso del duende.
"¡Estás bien! Momon-san! "
Ninya se acercó a Momon mientras partía y pisaba la hierba alta. Su avance en pánico y su habla transmitía su sentido de preocupación hacia Momon.
Al mismo tiempo, Momon estaba saboreando la felicidad del acto de asesinar a los débiles. Él se esforzó por reprimir las ganas de sonreír. Sería inquietante si hiciera tal expresión. Momon fingió una expresión de pánico mientras se ponía de pie lentamente. Él soltó un suspiro débil.
"Ha - aunque fue terrorífico, por suerte, nada malo paso."
"Ya veo."
Expresando alivio, el hombro de Ninya se relajó. Momon se dio la vuelta hacia el duende que había colapsado y recuperó la espada corta que aún estaba perforando el cuerpo. La sangre se derramo sobre la herida, tiñéndola de rojo.
El blanco de sus ojos ya estaba mostrándose, sin embargo, el cuerpo blando retenía algo de calor residual.
Ese era el momento en que la vida estaba drenándose lentamente, dejando una expresión vacía - Esa era la segunda expresión favorita de Momon. Momon retuvo este indulgente recuerdo.
"-Gracias por la comida."
Momon susurró una voz de agradecimiento dirigida al duende que incluso Ninya no pudo escucharla.
Ninya se acercó al cuerpo del duende que fue apuñalado por la espada corta de Momon. Procedió a utilizar su daga para cortarle una oreja. Si él le daba esto al gremio, le darían una recompensa. Por supuesto, no era necesario que sea una oreja, estaba bien siempre y cuando sea una parte del monstruo que sea adecuada para verificar su identidad. La oreja se utilizaba comúnmente para identificar a los duendes y ogros.
Ninya se encargaba del cuerpo hábilmente como si fuera muy experimentado. Sin embargo, él se encontró con algo interesante. Esto fue impulsado por su sentido de curiosidad.
Ninya enrollo sus mangas y empezó a mover sus manos hacia la herida del duende. La sangre fresca aún se está derramando. Sus brazos no dejaron de moverse mientras el sentía la sangre que aún estaba caliente al tacto. El inserto su brazo en el cuerpo del duende a través de la herida.
Un olor metálico floto mientras se derramaba más sangre. Ninya detuvo el avance de su brazo mientras lo movía en el interior del cuerpo.
Había un sonido animado que era difícil de describir.
Entonces-
"!"
Ninya inmediato saco su brazo y miro a Momon.
En ese momento - sus miradas se encontraron.
Antes de eso, Momon estaba mirando hacia una dirección diferente. Como si hubiera esperado el momento correcto, él miro a Ninya sin ninguna expresión. Esa era la expresión habitual que Momon tenía cuando miraba a los demás.
Sus ojos eran como ornamentos de cristal. Ninya desarrolló esa impresión por primera vez, que los ojos que él vio varias veces antes eran como tesoros de lujo.
Ninya le respondió con una sonrisa.
Era un acto que él estaba acostumbrado a hacer. Sin embargo, esta vez se sentía pesado y su rostro comenzó a congelarse.
"Momon-san, la oreja, la he cortado.”
"Muchas gracias."
Momon inclinó su cabeza a toda prisa para expresar su agradecimiento. Como si hubiera perdido el interés, aparto su mirada de Ninya, y vio a Peter y a los demás, que estaban trabajando cerca.
Debí haber sido puesto bajo sospecha. Los latidos del corazón de Ninya se aceleraron. Él forzosamente trató de detener sus propias respiraciones de pánico.
Había un gran agujero en el abdomen del duende. Aparte de la piel y la carne, la caja torácica y el hueso del hombro, incluso la armadura de cuero fue abierta. De hecho, había rumores de personas con la capacidad de cortarlo todo por la mitad con sólo una oscilada de su espada. Pero, para que una persona, que estaba tumbada en una posición en la que era difícil ejercer alguna fuerza, se ponga de pie repentinamente y perfore al enemigo, mientras le hacía una herida como esta. ¿Eso era posible?
Aunque esa posibilidad no era del todo imposible, ya que también era probable que la espada corta pudo haber utilizado el impulso del duende para perforar su cuerpo. Aunque, el duende no pudo haber cometido un error tan obvio. Además, era difícil correr muy rápido en este lugar.
Era difícil imaginar una fuerza tremenda por su apariencia exterior......
Ninya mantuvo su falsa sonrisa mientras pensaba. Al mismo tiempo, su cuerpo se sacudió como si hubiera estado expuesto al aire frío. Esta era una sensación del cuerpo, el miedo instintivo que uno sentía cuando se enfrentaba a un monstruo desconocido.
...... Era Imposible. Era absolutamente imposible que esto haya ocurrido solo por la fuerza de un brazo. Si se tratara de algún armamento de alto nivel como una espada mágica, sería entendible. Teniendo en cuenta esta posibilidad, ¿quién era Momon exactamente?
Para desentrañar esto, era necesario una investigación más profunda -
"...... La curiosidad mata al gato."
Ninya se murmuró a sí mismo.
Él le sonrió de nuevo a Momon, que lo estaba mirando de nuevo.
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