Mientras tanto, el Pack Dragon Subjugation Party comenzó su operación de verdad en Salt Road después de unirse con los refuerzos de la capital liderados por el general Puyol.
Bajo su instrucción, los soldados se habían dividido en grupos de docenas y avanzaban hacia las montañas mientras vigilaban sus alrededores.
Cortaron el matorral o las enredaderas resistentes que bloqueaban su camino con hachas pesadas. Los siguientes soldados despejaron el camino de ese matorral y vides derribadas, por lo que no se interpondrían en su camino. Entre ellos caminaban soldados con armaduras pesadas con lanzas cortas que vigilaban de cerca su entorno. Y en el centro de seguridad de su equipo apareció un joven soldado con un silbato de madera alrededor del cuello, listo para volarlo tan pronto como sucediera algo.
El grupo solo ascendía a unas treinta personas, pero varios otros equipos con la misma formación estaban lo suficientemente cerca como para escuchar el silbido. El general Puyol había dado la orden estricta de hacer sonar el silbato por todos los medios y perseverar a toda costa, si ocurría un ataque de los Pack Dragons.
Huelga decir que seguramente podrían evitar un ataque de uno o dos Pack Dragons por sí mismos.
Pero fue extremadamente difícil contar con precisión la fuerza de combate de un atacante entrante en este bosque, debido al campo de visión restringido.
Valorando la vida de sus hombres sobre todo, el general había ordenado que el silbato se emitiera sin falta en cualquier contacto con el enemigo, incluso si su efectividad en la operación disminuía un poco.
Sin embargo, el peligro para los soldados se redujo gracias a la efectividad reducida. Cuanto más duraba una expedición, más cansados estaban los soldados, lo que a su vez implicaba más peligro. Afortunadamente, tenían suficiente personal para trabajar por turnos y su campamento base tenía suficiente azúcar negra para combatir la fatiga y el alcohol para aliviar el estrés.
La operación consumió con avidez el dinero y los suministros, pero al general Puyol no le importó, ya que la propia Reina Aura había especificado valorar las vidas de los soldados sobre todo.
Estaba seguro de que la reina Aura estaba contenta con el enfoque, incluso si los tesoreros de la capital les estropeaban la cara.
En el frente, uno nunca podría tener suficiente personal y suministros.
Mientras los soldados realizaban su misión de esa manera, el estridente sonido de un silbido de madera se podía escuchar de repente desde la distancia.
Los soldados barrieron sus hachas y los guardias prepararon sus lanzas.
"¡Capitán!"
"¡Lo sé! Venía del sur. Todas las manos se detienen. ¡Prepárate para la batalla de inmediato! ¡Vamos por apoyo! "
Excepto por los guardias con sus cortas lanzas, todos sostenían un hacha para despejar el camino. Definitivamente no podrían apresurarse en la batalla de esa manera.
Por lo tanto, guardaron las hachuelas y recogieron las lanzas cortas que estaban listas cerca.
Tan pronto como el capitán confirmó que todo su soldado había cambiado de marcha, emitió un comando en voz alta.
"De acuerdo, es hora de mudarse! Primero regresaremos a la carretera y reagruparemos con nuestros Raptorial Dragons en stand-by. Una vez que todos hayan montado, nos moveremos hacia el sur para obtener soporte a toda velocidad. ¿Lo tengo?"
Ya era la quinta vez que daba esa orden.
"¡Sí!"
Los soldados seguían tan tensos como siempre, pero rutinariamente gritaban su comprensión al unísono.
"Bueno. ¡Marcha hacia adelante!"
Con estas palabras del capitán como señal de partida, el escuadrón se precipitó a través del espeso bosque lo más rápido posible.
* * *
Cuando resonaba el silbato, los escuadrones cercanos acudían de inmediato en busca de apoyo.
Esta vez, el destacamento del margrave de Guzzle, liderado por Xavier Guzzle, también pudo escuchar el silbido.
"¡Darse prisa! Somos los más cercanos! ¡Es nuestro deber estar allí primero! "
Montado en un Dragón Raptorial, Xavier espoleó a sus hombres con una voz casi tan fuerte como el silbido, pero la urgencia en sus palabras no era tan imponente como su voz.
Después de todo, había sido el escuadrón bajo el control directo del general Puyol quien había hecho estallar el silbato esta vez.
No importa cuán pequeño fuera, tenían que hacer sonar el silbato ante un ataque del enemigo. El general Puyol no podía permitirse romper su propia regla, por lo que el silbato fue realmente volado, pero para ser honesto, era impensable que su escuadrón sufriera víctimas de un ataque en medio de este espeso bosque.
Esa suposición optimista de Xavier era en parte correcta y en parte incorrecta.
"Andrés, cuida a mi dragón. Voy a caminar desde aquí en adelante. ¡Vamonos!"
"Aye señor. Déjamelo a mí. ¡Buena suerte!"
Confiando su Dragón Raptorial a su asistente de piel clara, Xavier salió de la carretera y se adentró en el bosque con una lanza en la mano.
Comparado con montar un dragón en la carretera, era irritantemente lento a pie a través del bosque.
El área había sido limpiada de matorrales y vides una vez, pero aún así, las raíces salientes del árbol serpenteaban a través del suelo. Como resultado, uno podría lastimarse gravemente por resbalarse.
"Por favor, tenga cuidado, Milord".
"¡Lo sé!"
De repente, Knight Joseph estaba a su lado y le advirtió, a quien Xavier respondió brioso sin apartar los ojos de delante de él.
Como su estatura era más pequeña que el promedio de los hombres en el Reino de Carpa, Xavier era intrínsecamente adecuado para correr a través del terreno agravado.
Knight Joseph, por otro lado, tenía una estatura promedio, pero hombros firmes y anchos. A pesar de eso, se mantenía al ritmo de Xavier sin perder el aliento. Eso definitivamente fue propiedad de su experiencia.
En poco tiempo, pudieron escuchar el gemido de los dragones, los gritos de los humanos y el choque de las armas desde el frente. Ya no estaba lejos.
"Ja, ja, ja".
Xavier reprimió el impulso de adelantarse y mantuvo su respiración estable mientras corría. Su campo de visión pronto se llenó con el paisaje en cuestión.
"¡GRRR!"
Varios Pack Dragones atacaban al destacamento del general Puyol en la profundidad del bosque.
El área estaba llena de árboles, por lo que no era fácil discernir sus números con seguridad, pero parecía haber al menos más de catorce Pack Dragons.
El hecho de que el destacamento bajo el control directo del general Puyol se topara con los Pack Dragons, el objetivo de su cacería, antes que nada, mostró cuán "afortunado" era el general.
"¡General Puyol!"
Xavier rápidamente vio la espalda del general y gritó su nombre con una voz fuerte.
Incluso el famoso general Puyol no pudo evitar la incursión del Dragón Pack en este espeso bosque.
Soldados y Dragones estaban por todos lados, lo que imposibilitaba el empleo de los Arqueros. En todo caso, más o menos no habían roto filas incluso en medio de esta batalla forestal, que en realidad era loable.
El propio general Puyol sostenía un escudo de bronce redondo y una espada de hierro curvo, luchando en combate cuerpo a cuerpo.
"Sir Xavier, eh. Bien hecho."
El general respondió a Xavier detrás de él mientras balanceaba la espada curva en su mano derecha y golpeaba al Pack Dragon frente a él.
"Solo únete a nuestras filas. Mátalos como vienen y no persigues ".
Las palabras del general carecían del fervor de un campo de batalla, por no mencionar la irregularidad de estar sin aliento.
"¡Entendido! Todas las manos, ataque! ¡Quédate en grupos de tres! ¡Todo el grupo se retira cuando uno se lastima! "
"¡Sí!"
Por orden de Xavier, los soldados del Margrave de Guzzle se dividieron en grupos de tres y se enfrentaron a los Dragones de la manada según les dijeron. Pero como intentaban no interponerse en el camino de la lucha del destacamento del general Puyol, muchos de ellos no tenían nada que hacer.
Ese fue el resultado del inventario de Xavier de sí mismo.
El espeso bosque redujo la visibilidad y dificultó la formación. No era tan presuntuoso para creer que era lo suficientemente capaz como para dar instrucciones precisas en esta situación.
En consecuencia, hizo que un escudero defensivo, un lanzador ofensivo y un vigía de apoyo trabajen juntos al igual que durante el entrenamiento, y los dejo pelear a su propia discreción.
Para ser honesto, esa táctica fue extremadamente ineficiente, pero afortunadamente, el general Puyol había asumido el deber de primera línea. En un examen más detallado, tampoco había demasiado Pack dragones.
Xavier había llegado a la conclusión de que una táctica algo ineficiente no afectaría la batalla en estas circunstancias.
"¡Los del frente solo tienen que preocuparse por defenderse! ¡El ataque vendrá de la gente a los lados!
Animó a sus hombres con una voz fuerte y miró por encima del campo de batalla poco visible.
Su armamento consistía en una pequeña lanza en su mano derecha. Podría ser empujado, pero también arrojado, si es necesario.
A causa del lugar y el grupo de personas, Xavier estaba de pie en la parte posterior y vigilaba a los soldados que luchaban en el frente mientras mantenía su lanza lista para lanzar en cualquier momento.
Era improbable que pudiera derrotar a un Dragón Pack con un solo golpe de lanza, porque no tenía la monstruosa fuerza física del General Puyol, pero al menos podía darle a un soldado el tiempo suficiente para reunirse por si perdía el suyo. equilibrio y estaba en peligro.
El primero en mostrar tal debilidad frente a Xavier no era un subordinado suyo menos experimentado, pero sorprendentemente, un soldado supuestamente de élite del general Puyol.
"¡Agh!?` "
Después de haber perforado el cofre de un Pack Dragon con su lanza corta, el soldado parecía haber arruinado la remoción de su arma. El dragón retorciéndose lo dominó y como todavía no había soltado la lanza perforada, fue arrastrado y perdió el equilibrio.
"Guh".
A pesar de esto, él no se cayó y simplemente cayó de rodillas, lo que probablemente perteneció a su experiencia.
Xavier evaluó que no golpearía a un aliado por error a esta distancia, pero antes de que pudiera soltar la lanza en su mano derecha, el general Puyol empujó su cuerpo gigante entre el Dragón de la manada y el soldado arrodillado.
"¿¡!?"
En el último momento, Xavier detuvo el lanzamiento.
"¿Q-Qué ...?"
Saliendo en un sudor frío, murmuró estupefacto.
Antes de que él lanzara la lanza, definitivamente había revisado los alrededores. Incluso llegó a jurar que solo había levantado la mano después de confirmar que nadie había estado lo suficientemente cerca como para intervenir desde el costado, ni siquiera por accidente.
Sin embargo, el general Puyol había saltado desde el campo de visión de Xavier en un instante.
En medio de una batalla en el espeso bosque con mal pie y equipado con una armadura de cuero, un escudo y una espada curva, en eso.
Incluso con toda modestia, su agilidad ya no era humana.
Además, estaba lejos de haber terminado con su hazaña anormal.
"¡SILBIDO!"
"Hmp".
El Dragón Pack gruñó y empujó su largo cuello para morderlo, pero el general Puyol lo golpeó desde un costado con el escudo de bronce redondo en su mano izquierda.
"¿¡GYA !?"
De todas las cosas, el Pack Dragon perdió su equilibrio de ese golpe y cayó. El general no perdió esa oportunidad.
"..."
Rápidamente pisó la cabeza del dragón caído con su pie izquierdo, sosteniéndolo con su peso corporal.
"¡GI, GI!"
Por supuesto, las circunstancias adversas jugaron un papel importante, pero fue una visión realmente surrealista que un humano oprimiera a un Pack Dragon con solo un pie.
"¡SSH!"
El golpe final fue un golpe con la espada curva en su mano derecha. El general Puyol cortó por completo el grueso cuello del Pack Dragon con un solo golpe.
La sangre brotó del cuello cortado y el dragón pereció. El general se puso en pie y llamó al soldado que estaba detrás de él, que finalmente se había puesto de pie.
"¿Estás bien?"
"Sí señor. Estoy bien. Lamento haberlo molestado ".
La cara del soldado mostró amargamente un poco de culpa. El destacamento bajo el control directo del general Puyol era esencialmente la elite "Dragonback Archery Knights". Naturalmente, este soldado también era miembro de él y no podía ocultar la irritación que sentía por permitir que un simple Dragón de paquete lo tomara por sorpresa.
De espaldas a ese joven soldado, el general Puyol le dio un consejo.
"Los humanos nunca debieron luchar contra los dragones de frente. Nuestra constitución y fuerza son muy diferentes. Los puntos fuertes de los dragones son su físico y fuerza bruta, mientras que los puntos fuertes de los humanos son habilidades, armas y cooperación.
Nunca trates de bloquear un ataque de un dragón de frente. Desviarlo hacia un lado. Y siempre suelta tu arma si está atascada.
A diferencia de las garras y los colmillos de los dragones, podemos reemplazar nuestras armas. Si no tienes arma de repuesto, confía en tus compañeros.
Poder hacer eso es lo que nos hace fuertes ".
"S-Sí".
El amistoso consejo del general en realidad no pareció conmover al soldado.
Xavier había escuchado desde atrás e incluso él no pudo evitar olvidar el hecho de que estaban en el campo de batalla y sonreír irónicamente cuando el joven soldado parecía obviamente perplejo.
(Todo lo que dijo es conocimiento común y correcto, por supuesto, pero cuando proviene de él, de alguna manera suena tan mal).
Después de todo, el Pack Dragon que supuestamente era "superior en físico y fuerza bruta" fue "derribado por la fuerza bruta, aplastado por un pie y muerto con un solo golpe" frente a ellos por el General Puyol hace un momento.
Incluso un argumento sólido que se aplicaba a la mayoría de las personas carecía de credibilidad cuando la persona que lo citaba hacía exactamente lo contrario.
Sin embargo, el general Puyol tenía el título de general, precisamente por sus excepcionales habilidades de combate.
"Los dragones se retirarán. Solo usa lanzar lanzas y arcos a partir de ahora ".
Mientras balanceaba la espada en su mano derecha una vez para deshacerse de la sangre, el general Puyol determinó eso y en el siguiente momento, los Dragones de la manada dieron media vuelta y huyeron al bosque, tal como había dicho.
Era casi como si hubiera hecho una profecía o conociera el futuro, pero no era nada sobrenatural.
Al observar las acciones y el espíritu de lucha del enemigo, simplemente había conjeturado su retirada por adelantado. Cualquiera, que se llamaba comandante, podía hacer lo mismo, aunque no necesariamente tan rápido.
Pero la rapidez de esa toma de decisiones instantánea podría ser crucial en el campo de batalla.
"¡Ja!"
"¡Ahí!"
"¡Toma esto!"
Los soldados habían confiado en las palabras del general sin una sombra de duda, por lo que con confianza levantaron las lanzas en sus manos y tan pronto como el Dragón Pack dio media vuelta e intentó huir, los colmaron con lanzas arrojadizas antes de que desaparecieran en el bosque.
Si el pedido del general hubiera llegado un momento después, los ágiles dragones habrían escapado antes de que tuvieran la oportunidad de atacar.
El general Puyol asintió una vez sin decir nada, probablemente satisfecho de que sus hombres habían atacado a los Dragones de manada que huían con armas de largo alcance cuando él se los ordenó, y de repente se giró para enfrentar a Xavier.
"Sir Xavier, vi a sus hombres del ala izquierda avanzar. Me haré cargo aquí, así que ve y tráelos de vuelta ".
"Sí señor. Vamos, Joseph ".
"Sí. Te cubriré la espalda ".
Xavier respondió reflexivamente y se fue al ala izquierda junto con el Caballero Joseph como le dijeron.
Con cuidado de no tropezar en el bosque con su matorral, no pudo evitar estremecerse.
(Me paré en la parte de atrás y pasé por alto todo, pero no pude ver a mis hombres, pero el general Puyol lo notó, a pesar de que estaba peleando en el frente. ¿Cómo hace un seguimiento de todo eso?)
Normalmente no sería bienvenido que el comandante luchara en el frente, pero el campo de batalla no siempre le permitía dar órdenes desde la parte de atrás, donde podía supervisar todo. Incluso durante una batalla cuerpo a cuerpo caótica, un comandante tenía que ser capaz de comprender la situación de sus propias tropas y dar las órdenes absolutamente necesarias, o era indigno de ser llamado comandante.
"¡Oye, deja de ir demasiado lejos! Ustedes son todos ustedes! ¡Es peligroso perseguir más! "
Xavier alcanzó a sus hombres y los reprendió por detrás, mientras que una vez más se dio cuenta de que todavía tenía un largo camino por recorrer para alcanzar su objetivo.
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