The New Gate Volumen 6 cap 2

Capitulo 2

El grupo cortó a través del viento y siguió volando.

Habían pasado unas pocas horas desde que salieron de Bayreuth. Tomaron descansos y continuaron su viaje, llegando más allá de las Melt Mountains antes del atardecer

Tuvieron que ir alrededor de las montañas, y tardaron más que si hubieran ido directamente a través. Era inevitable, ya que los dragones no eran adultos y el grupo no quería enojar al guardián de las Melt Mounstains, el Mist Garuda.

Los dragones ancianos que Vizzy trajo todavía no habían alcanzado la edad adulta.

Ella tenía la intención de traer dragones ancianos adultos, pero era temporada de cría. No era posible sacarlos de Rashugum.

Por eso había traído a los más jóvenes, que aún no estaban listos para criar.

Aparte de sus tamaños, no eran tan diferentes de los adultos. Sin embargo, su menor estatura tenía un impacto en sus habilidades de vuelo.

No eran tan rápidos como los adultos, ni podían volar muy alto.

Si los dragones ancianos fueran adultos, habría sido posible volar sobre las Melt Mountains fácilmente.

Había una variación en los colores del grupo, ya que no había suficientes dragones ancianos verdes – los más rápidos. Aparte de eso, tener un conjunto de dragones con diferentes especialidades era mejor para una emergencia.

“Deberíamos acampar aquí esta noche”

“Por si acaso, pondré【Barrera】 y【Muro】”

“Bien. Armaré la tienda”

Shin sacó una carpa para acampar de su Caja de Artículos.

No era una tienda de tamaño personal, sino para un grupo. Dado que la tienda salía totalmente ensamblada, no había necesidad de trabajo adicional.

Aún así, algunos jugadores disfrutaron montando carpas durante el juego.

La carpa era lo suficientemente grande para un grupo de 6, el límite del grupo, hasta el punto de que todos podían acurrucarse y dormir juntos. Sin embargo, en este caso la tienda se dividió en dos secciones. Hombres y mujeres.

Había una cama simple siempre dentro, con un control de temperatura adecuado. Obviamente la magia estaba involucrada.

“…es de Berett”

Un mensaje llegó de Berett, mientras Shin instalaba el campamento. Había pedido más información sobre la iglesia de la Compañía Dorada que Berett manejaba.

Shin miró la información.

La firma tenía una sucursal en la ciudad de Sigurd, donde estaba la sede de la iglesia. Berett había ordenado a sus trabajadores que espiaran los movimientos de la iglesia. Hasta ahora no había nada fuera de lo común.

La iglesia había ganado el apoyo de varias regiones diferentes, después de estar involucrada en los movimientos de avivamiento post – “Dusk of the Majesty”.

Había muchas religiones a través de Eltnia, como aquellos que adoraban dioses indígenas y héroes. Sin embargo, los seguidores de la iglesia constituían la mayoría de la población.

El Papa estaba en la cima, con varios cardenales y sacerdotes debajo de él, enviados a través de Eltnia y sus muchos países más pequeños. Debido al volumen de seguidores y la expansión de la organización de la iglesia, Sigurd solo se sentía como su propia ciudad estado.

Por supuesto, otros países no aprobaban eso.

Por eso los caballeros de la iglesia actuaban como un ejército permanente, eliminando a los monstruos de la zona como una forma de mantener el equilibrio con los países vecinos. El rumor era, que había incluso una fuerza militar especial compuesta de solo Elegidos.

Algunos individuos también poseían sus propios Elegidos.

Tal vez la relación de Bulk y Eline era otra forma de eso.

“Estoy seguro de que ya están allí. Quién sabe lo que estarán haciendo”

Era difícil para Shin decidir si el secuestro de Millie era Bulk actuando precipitadamente, o la voluntad de la iglesia.

Se sentía como si fuera probablemente lo primero, pero cuando también consideraba las habilidades de Millie, era totalmente probable que el escalón superior de la iglesia tuviera su propia agenda personal.

Berett ya había sido notificado de que una niña con habilidades especiales había sido secuestrada por un padre de la iglesia. Pero tomaría algún tiempo para que los detalles quedaran claros.

Sin embargo, se enfrentaban a la iglesia. Sería irresponsable arrastrar a los que no estaban involucrados para empezar.

¿Bulk estaba solo? ¿Había otros? Era necesario aclararlo.

Independientemente de quién era el responsable – si era sólo Bulk o algunos otros – tenía que ser detenido. Y tenía que ser detenido a toda costa.

“Es imposible saber cómo está Millie, o cuánto sabe realmente la iglesia”

“El interior de la iglesia tiene una seguridad más intensa que los castillos de por aquí. Además, en este continente, la iglesia definitivamente tiene la mayor cantidad de Elegidos. Incluso si tenemos amigos en la Compañía Dorada, no va a ser fácil”

Si fuera sólo un juego de números, el gremio de aventuras tenía ventaja. Sin embargo, la iglesia tenía más Elegidos bajo su mando que eran libres de hacer lo que quisieran.

Esta fuerza era muy potente, sobre todo porque se desconocía el alcance de las habilidades de cada individuo. La iglesia podría fácilmente hacerse cargo de cualquiera de los países vecinos.

“Si toda la iglesia está en ello, significa que tendremos que derribarlos a todos… eso es molesto. ¿Deberíamos derribarlos a todos en un ataque?”

“No debería haber demasiados. Tal vez eso sería más fácil para nosotros maniobrar”

Shin estaba hablando solo, y Schnee respondió mientras cocinaba.

Esto era si la iglesia estaba en eso, o si el escalón superior de la iglesia había sido parte de eso. Si este fuera el caso, la iglesia tendría que ser derribada”

“¡Espera espera espera! Shin, quiero decir, ustedes, están empezando a sonar un poco locos!”

Tiera tuvo que intervenir.

Por supuesto, Tiera estaba molesta por Millie.

Sin embargo, era preocupante escuchar a Shin y Schnee prácticamente declarando la guerra contra toda la iglesia.

Pero, por supuesto, no era como si Shin y Schnee fueran a atacar ¡ la iglesia ahora, en este instante. Sin embargo, no era una broma.

“Bueno, estoy seguro de que sería fácil para ustedes dos”

A diferencia de Tiera, Wilhelm no pudo ocultar el asombro en el tono de su voz.

Por supuesto, seguía amargado, pero el tiempo se había enfriado. En comparación con antes de que se habían retirado, había controlado sus emociones mucho más.

“Tú también, Wilhelm-san, por favor, no digas cosas absurdas…”

“No hay remedio. Si recuperamos a Millie, el resultado final será el mismo para cualquier persona que se interponga en el camino”

Wilhelm miró hacia Sigurd.

Shin estuvo de acuerdo.

Los únicos dos que él conocía eran el padre Bulk y su leal mascota Eline. Aparte de esos dos, Shin y compañía no sabían; Qué otros potenciales de guerra tenían, por qué estaban siguiendo a Millie y por qué poseían a Exvaine.

Una cosa era segura, y esa era el propósito de Shin y su grupo.

Tenían que recuperar a Millie. Eso era todo.

El enemigo podría ser toda la iglesia, o parte de la iglesia. No importaba. Ellos sabían lo que tenían que hacer, y tenían la fuerza para hacerlo.

Shin lanzó un suspiro como si estuviera dejando escapar todo el calor de su cuerpo. Relajó los hombros.

“… No es que tengamos que tomar decisiones ahora mismo. Deberíamos comer. Lo siento Tiera”

No había perdido la calma, pero sabía que estaba más agresivo que de costumbre.

Se disculpó con una Tiera preocupada y trató de concentrarse en otra cosa.

“Pero cuando Maestra y Shin dicen tales cosas, nunca se debe tomar a la ligera. Además, la cena está servida. Maestra, ¿Cómo lo hizo?”

Schnee nunca había dejado de trabajar durante toda la conversación.

Shin miró lo que Tiera había mencionado. La mesa estaba preparada y la comida estaba lista.

“Oh, esto no es nada. Vizzy! La cena está lista”

Schnee llamó a Vizzy que estaba atendiendo a los dragones ancianos.

Vizzy alimentó a los 5 dragones ancianos de diferentes colores, y Shin y su grupo no pudieron ayudarla.

Cada dragón mordía su montón de carne, que habría venido de al menos un ganado.

“Lo siento por la espera~ Wow~ Que festín~ No se siente como si estuviéramos acampando~”

Vizzy caminó hacia Shin y su grupo, y sonrió por la comida.

“Aw Schnee ~ esto es impresionante. Me alegro de que finalmente pudieras lucirte después de toda esa práctica mientras Shin se había ido~”

Sabía que Schnee había subido de nivel de cocina.

“Vizzy ¿Viste a Schnee a menudo durante ese tiempo?”

“Sí~ Cocinamos~ También tejimos~ Por cierto, ¿Ya te lo dio?”

“¿Darme qué?”

“¿Qué quieres decir?”

Vizzy fue interrumpida abruptamente.

Schnee la había impedido que terminara su pensamiento bloqueando su boca.

Fue algo repentino, y Vizzy trató de salir del agarre de Schnee. Después de todo, ella trabajaba para Cashmere en Rokuten. Ella era mucho más adepta que la mayoría de los Elegidos de clase alta.

Sin embargo, Schnee había nacido y crecido para el combate. La resistencia de Vizzy era inútil, dada la diferencia de clase.

“Mmmmm! Mmmmm Mmmm…” Vizzy estaba cada vez más débil. Estaba sin aliento.

“Um…Schnee?”

“¿Sí?”

“No sé lo que Vizzy iba a decir, pero ¿Podrías dejarla ir ahora? Está empezando a parecer un poco lánguida”

Vizzy no parecía “un poco lánguida”. En el momento en que Schnee la soltó, se quedó sin aliento.

“Ah, haaaa, Schnee, eso fue despiadado~”

“Deberías mantener la boca cerrada”

“¿En serio~? Pero trabajaste tan duro…Okayyy~ Ya no diré nada más”

Schnee estaba levantando su brazo derecho con una sonrisa rígida en su cara, y Vizzy levantó ambas manos como un gesto de rendición. Schnee sonreía, pero no lo estaba haciendo.

No sólo este intercambio alivió la tensión, sino que dejó a Shin horrorizado.

Tal vez Vizzy comprendió lo que estaba en juego, y ella estaba tratando de aligerar el estado de ánimo a su manera… tal vez…

“No lo entiendo, pero vamos a comer”

Una vez que terminaron de comer, se prepararon para el viaje por delante y se fueron a la cama. Nadie estaba de guardia. Habían creado hechizos de【Barrera】 y 【Muro】, y nadie tenía oportunidad contra este grupo.

A la velocidad con la que viajaban, era posible que Shibaid se uniera a ellos y que el grupo llegara a Sigurd a finales del día siguiente.

Ya había contacto con Berett. Si cualquier nueva información era obtenida por la Compañía Dorada en Sigurd, sería retransmitida a Shin rápidamente. Aunque dudaba de que algo nuevo surgiera de la noche a la mañana, aún tenía que continuar la investigación.



◆◆◆◆



Llegó el amanecer y el grupo se dirigió hacia Kilmont.

Se habían marchado temprano por la mañana, de modo que antes del mediodía se hallaban a un lado de la capital real de Kilmont.

“(Puedo ver la capital, podemos bajar de nuestra montura pronto ¿Y tú?)”

“(Estoy listo, voy a dejar la capital ahora ¿Dónde deberíamos encontrarnos?)”

Shin y Shibaid se comunicaban a través del Chat Mental, y tuvieron un lugar de reunión establecido. Volverían a Kilmont después de recuperar a Millie.

Los dragones ancianos aterrizaron algunos kemels lejos de Kilmont.

En la dirección de Kilmont, se acercaba una sombra.

“Alguien viene”

Tiera notó la presencia, y trató de ver más de cerca.

“Es Shibaid. Me puse en contacto con él de antemano”

Shin le dijo a su grupo que no se preocupara. Ellos esperaron.

En 5 minutos, la sombra surgió.

Era el personaje de apoyo de Shin no. 4, Shibaid Etraku, cubierto de escamas negras y pateando la tierra mientras caminaba para encontrarse con Shin.

Su equipaje debería estar en una Caja de Artículos. No era tan rápido como Shin o Schnee, pero aceleró hacia ellos mucho más allá de la velocidad de un Elegido de Clase Alta.

Llevaba un equipo de protección que era diferente a la armadura completa que usaba originalmente. Sólo las partes de su cuerpo como las manos, los pies y la cintura estaban protegidas con armadura.

“¿Llegué tarde?”

“No, volamos. No es ninguna sorpresa que no pudiéramos encontrarnos al mismo tiempo. Siento que te hayamos apurado”

“No necesitas disculparte. Nunca podría permanecer quieto, oyendo que ésos con una ocupación santa traerían daño a una pequeña niña”

Shibaid soltó una respiración ardiente. En contraste con Vizzy, frunció el ceño y mostró claramente su desdén.

Shibaid mostró más entusiasmo que Shin y su grupo. Podría ser la mezcla de su personalidad y su ocupación – un campo similar – como un caballero santo.

“Ahora que nos encontramos~ Deberíamos irnos~. Oh, Shibaid es pesado~ por lo que Schnee debe montar con Shin~ Shibaid debe~ montar el dragón que Schnee está montando~”

Por alguna razón Vizzy hizo un pulgar hacia arriba mientras daba órdenes.

“Lo entiendo. Lo siento, Schnee”

“…No es un problema”

“Bueno”

No había nada con lo que no estuvieran de acuerdo, así que Shin lo aceptó.

Shibaid era pesado. Tenía sentido cambiar de jinetes.

Si había alguna confusión, era el hecho de que Schnee debería cabalgar con Tiera, ya que eran las personas más ligeras.

“…Disculpa”

“Estoy seguro de que estarás bien, pero deberías agarrarte con fuerza”

Schnee envolvió sus brazos alrededor de la cintura de Shin, y se aferró firmemente. Shin se aseguró de que estuvieran seguros, y ordenó que su dragón anciano se levantara.

Si no fuera por la terrible situación, el viaje debería haber sido agradable. Desafortunadamente, ese no era el caso.

Los 5 dragones saltaron al aire. Shin y su grupo se dirigieron directamente hacia Sigurd.



◆◆◆◆



Mientras tanto, la iglesia no tenía idea de que los más poderosos poseedores de la capacidad del mundo estaban en su cola. El padre Bulk había regresado, y se dirigía a un lugar.

Eline lo siguió llevando a Millie.

Los dos caminaban por un bloque que no conocía el público. Solamente los hombres poderosos dentro de la iglesia sabían de su existencia, tal como un cardenal o un estado incluso más alto.

Era una ubicación no revelada dentro de la casa del gremio Palmirack, usada como casa segura o una sala de experimentos.

El edificio en sí era robusto y las paredes y pisos daban calor.

Las puertas se abrirían por sí mismas sólo por sentir una presencia.

La magia era abundante, autentificando individuos a través de varias especies.

Hechizos estaban activos en estas cámaras que eran imposibles de volver a hacer antes del “Dusk of the Majesty”, y los líderes de la iglesia tenían sus oficinas y dormían en estas salas.

Una parte del equipo en Palmirack era funcional, y de una manera en que la gente podía utilizarla.

El Padre Bulk estaba caminando por pasillos que estaban divididos en secciones aún más pequeñas. A diferencia de las otras zonas con varias habitaciones, se detuvieron en una habitación del tamaño de una zona entera. Hermosas decoraciones adornaban la habitación donde el Padre Bulk se detuvo.

Era la habitación de la “Santa Mujer”.

“Perdónanos”

El Padre Bulk abrió la puerta sin llamar.

Para una habitación personal, parecía muy vacía. Una mirada y se podría pensar que era una sala de oración.

Tenía unos 25 mels por 40 mels. El techo tenía 10 m de alto. La habitación era enorme.

El piso del centro era un escalón más alto que el resto de la habitación, dando una impresión aún mayor de que se trataba de una sala de oración.

Excepto que había una cama allí. Una delgada tela cubría la cama desde arriba.

Se podía ver la sombra de una pequeña mujer.

“Lo siento ¿Te hemos molestado? ¿Cómo está mi querida Santa?

“…Tu sarcasmo es mal tomado. Detente”

Bulk hizo una profunda reverencia, y esto sólo hizo que la Santa Mujer estuviera más disgustada.

La mayoría de la gente se habría enamorado de una voz tan calmante, pero el desprecio era palpable.

“Bien bien. Parece que realmente soy odiado. Pensé que estaba sola, así que le traje una de su tipo”

“¿Del mio? …! ¡No!”

La Santa Mujer contenía el aliento mientras procesaba las palabras de Bulk.

Por supuesto, ella sabía que él no se refería a su propia especie, cuando él había dicho su “de su tipo”

Como un hombre santo, el Padre Bulk se había alejado del camino recto. Pero nunca traería a un extraño a la habitación de una Santa Mujer, sólo porque eran de la “misma especie”.

Por lo que significaba que era una cosa con respecto a su título especial.

“Adivinó bien”

La expresión de la Santa se volvió sombría cuando las palabras del Padre Bulk se hundieron.

“Eline”

“Sí señor”

Eline respondió rápidamente.

Se dirigió con calma hacia la Salta y colocó a Millie en el suelo, levantándola de sus hombros.

“¿De dónde la tomaste?”

“Ella estaba siendo mantenida en alguna iglesia. Sabían lo especial que era, así que fue un poco difícil”.

El Padre Bulk habló como si fuera una cuestión de hecho.

Sin embargo, la Santa sabía que estaba mintiendo.

“Están en el mismo barco. Por favor sea amable con ella. Ya sabe como va – a menos que pueda controlar sus poderes, tendrá horribles pesadillas ¿No? Además, tal vez si todo va bien puede ser su reemplazo”

“¡Tú, monstruo!”

La palabra reemplazo provocó algo en la Santa.

Por supuesto, ella quería salir. Pero eso no significaba que sacrificaría a una pequeña niña por su propio bien.

“Si no hace nada, nos veremos obligados a educarla. ¿Quién sabe lo que va a pasar?”

“…Bien. La tomaré”

La santa tuvo que morderse la lengua para evitar todas las profanidades que deseaba escupir en el Padre Bulk.

“Gracias. Me iré ahora. Por favor, dese prisa para que sea útil pronto”

El Padre Bulk le dio las gracias sin ganas y salió de la habitación de la Santa.

Eline siguió a Bulk, dejando atrás a Millie y la Santa.

“¿’Útil’!?”

La Santa Mujer apretó el puño, furiosa por la forma en que Bulk había manejado a Millie como una especie de herramienta.

Se levantó del borde de la cama donde ella estaba sentada, y levantó la delgada tela más cerca de Millie, inconsciente.

Ya no estaba oculta por el paño, y su fisico se hizo más presente.

Era hermosa, tan hermosa como te imaginas cualquier santa.

Su piel de mármol, su sedoso cabello blanco, sus claros ojos azules.

La cara que miraba a Millie era tan hermosa como una muñeca, mientras irradiaba el calor que una muñeca no podía.

Esto hizo que el collar negro alrededor de su cuello sobresaliera aún más.

Tenía quizá 16 años. Tal vez era demasiado pronto para llamarla una «Mujer», pero estaba más allá de la madurez de una niña.

Ella sostuvo a Millie dormida en sus brazos. Los ojos de Millie se abrieron, después de sentir un cálido cuerpo presionándose contra el suyo.

“Mmmm…?”

“¿Estás despierta?”

Su voz estaba muy cerca, que se dio cuenta de que estaba siendo sostenida.

Podría haber sido debido a sus instintos bestiales. Millie se retorció fuera del abrazo de la Santa Mujer. Miró alrededor de la habitación y se dio cuenta de que ya no estaba en la iglesia.

“¿Dónde estoy?”

“Estás en la iglesia de la ciudad fortaleza Sigurd. Esta es una habitación en la que sólo pueden estar los Santos”

“¿Esta es una iglesia también? ¿Santos?”

“Sí. Los Santos son aquellos que han sido aprobados por la iglesia para ayudar en las obras de milagros. Sin embargo, soy una Santa sólo de nombre”

Millie miró alrededor por todas partes, tratando de encontrar una vía de escape. La Santa Mujer estaba tranquila.

Estaba tan tranquila que hizo que Millie se relajara un poco.

“Mi nombre es Hermie Schultz. ¿Y tú eres?”

“… Millie”

“Millie. ¿No estás herida? Entiendo que fuiste traída aquí contra tu voluntad”

“!? Shia… ¡Oh, no! ¡Shia va a morir!”

Las palabras de Hermie le recordaron a Millie las circunstancias por las cuales fue traída aquí. Lo último que recordaba era a Rashia en un charco de su propia sangre.

“Cálmate. No puedes hacer nada ahora mismo”

“Pero…estaban tras de mí. Shia se lastimó porque yo estaba…”

Millie había oído a Bulk hablar, y ella había supuesto que ella tenía la culpa de las heridas de Rashia.

Rashia había estado allí para ella cuando Millie no tenía familia. Ella le había sonreído.

Millie no podía dejar de pensar en la cara de Rashia, contorsionada de dolor y hundida en un charco de sangre.

“¿Era especial para ti?”

“…Sí”

“Entonces piensa en ella muy fuerte”

Mientras Hermie hablaba sostenía a Millie. El calor de Hermie hizo que Millie olvidara sus miedos por un segundo.

Millie cerró los ojos con fuerza y vio la imagen de Rashia, sonriendo y palmeando la cabeza de Millie.

“…Sí. No tienes de que preocuparte. tu persona especial está a salvo”

“¿Qué?”

Hermie le dio unos golpecitos en la cabeza a Millie, tratando de consolarla.

Cuando Millie alzó la vista, no pudo evitar confundir a Hermie con Rashia.

“Sé que tal vez no me creas, pero tu persona especial está muy segura. Sí…ella fue ayudada por aquellos con capacidades fuertes”

“…Wil-nii y Shin-nii…”

Al escuchar las palabras de Hermie, Millie inmediatamente pensó en Wilhelm y Shin.

El pecho de Millie estaba lleno de alivio.

Esos dos podrían salvar a Rashia, Millie sinceramente ñp creía.

“¿Millie-chan?…Vaya, debes confiar mucho en esas personas”

Millie se había quedado dormida de nuevo. Se había relajado después de ser consolada. Hermie llevó a Millie a la cama y miró a un punto en la pared.

Podría haber sido una coincidencia. O ella lo sabía. Estaba mirando fijamente en la dirección desde la que Shin y su grupo estaban llegando.

Le dio unas palmaditas en la cabeza de Millie y lanzó un suspiro.

Sus ojos lanzaban dudas y temor.

Si confiaba en ellos, no deberían ser malas personas.

Hermie sabía que Rashia estaba a salvo, debido a su título de ‘Lectora de Estrellas’.

Estando en circunstancias normales, los ‘Lectores de Estrellas’ sólo podían ver muy poco del futuro y al azar, Hermie había entrenado para apuntar y especificar lo que ella quería saber.

Como resultado, Hermie había visto a una mujer siendo tratada por sus heridas. Ella había unido sus sentidos con los de Millie, de modo que ella sabía que la mujer era Rashia. También había dos hombres: Wilhelm y Shin.

Hermie comprendió que Millie vertió toda su fe en esas dos figuras.

A diferencia de Millie, Hermie sólo albergaba miedo hacia esos dos extraños.

La razón era que, tanto Wilhelm como Shin albergaban muchas especies dentro de sí mismos.

Un tipo anormal y único de fuerza. Hermie había sido sometida y conocida por tantos hombres fuertes, que ella ya no confiaba en nadie rápidamente.

Ella estaba particularmente asustada de Shin.

“¿Es realmente una persona?”

Ella dejó escapar la pregunta que nadie podía responder. Sus palabras fueron absorbidas por los recuerdos de la pared. Eso era lo mucho que Hermie había calibrado dentro de Shin. Con una mirada hacia Shin, Hermie casi había perdido la conciencia.

Observando a Eline, que podía incluso tomar ligeramente la fuerza de un Elegido de clase alta, fue capaz de tener un entendimiento de la gran fuerza de Shin.

“Tal vez puedan…”

Era aterrador. Pero una abrumadora sensación de viento de cambio la obligó.

Definitivamente vendrían a llevar a Millie de vuelta.

Entonces, sucederá algo más. Hermie lo sabía.

No tenía que leer las estrellas. Era una intuición – algo muy poco fiable. Pero se sentía muy segura de ello.

Mientras rascaba el collar alrededor de su cuello, Hermie oró.



◆◆◆◆



“Estamos aquí”

Shin y su grupo aterrizaron en tierra firme después de horas de vuelo.

Sus miradas se dirigían hacia algo muy lejano: la ciudad fortaleza de Sigurd. Con sus habilidades, deberían estar dentro de los recintos de la ciudad dentro de una hora.

“¿Debo esperar aquí~?”

“No lo sé. Si tuviéramos que mirar en la iglesia y también buscar a Millie, ¿Cuánto tiempo tomaría…?”

Dado que sus habilidades de “mapa” se habían reducido a niveles iníciales, era difícil para Shin tener una idea de cómo era Palmirack en el interior.

Sería mejor tener opciones disponibles, pero sería cruel tenerla esperando para siempre.

Aunque Vizzy trabajaba para Cashmere como miembro del Rokuten, eso no significaba que ella tenía que seguir las órdenes de Shin. A diferencia de Schnee y Shibaid, había algunas inconsistencias con su lealtad.

“Quiero acabar con ellos aquí. Eso podría significar que te necesitamos. No quiero que demore tanto, pero no sé cuándo necesitaré tu ayuda. ¿Está eso bien?”

“Eso está bien~ No es que haya mucho que hacer en Rashugum de todos modos~ Además~ no creo que pueda mantener mi nariz fuera de esto~”

Ella podría tener un maestro diferente, pero Vizzy seguía siendo buena en el corazón. Por eso debía tener desacuerdos con el Padre Bulk y la iglesia.

El otro asunto era que Eline probablemente podría 【Teletransportarse】 fuera de la iglesia también. Era necesario asegurar un plan de salida por si acaso.

“Ya veo. Lo siento, pero espéranos aquí”

Dejaron a Vizzy atrás para cuidar de los dragones, mientras Shin y su grupo se dirigían hacia Sigurd.

Kagerou tiró de la carreta y pasaron el campo. En el medio del viaje, el vagón se desaceleró un poco para mezclarse con los otros vagones alineados en dirección a la ciudad.

Una gigantesca muralla rodeaba Sigurd. La ciudad rodeaba Palmirack estaba construida alrededor de ella.

Debido a la geografía, Palmirack fue construida en una elevación levemente más alta que los edificios circundantes. Era considerada como un icono de la ciudad.

“Esta es una ciudad animada”

“Nadie es tan estúpido como para causar problemas a los pies de la iglesia. Estoy seguro de que es considerado uno de los lugares más seguros del continente”

“También está en el centro de Est. Personas con todo tipo de antecedentes se reúnen en varios lugares. Si se trata de un lugar muy concurrido y con poco crimen, por supuesto, resultará muy animado”

Wilhelm y Schnee discutieron sobre la ciudad, mientras Shin se cubría la cara con su capucha y miraba Palmirack desde debajo de su capucha.

Palmirack estaba dentro del radar de Shin, pero no podía ver el interior.

Con sus habilidades introductorias del mapa, no era posible ver las entrañas de Palmirack desde el exterior.

Las casas de gremio de Rokuten siempre estaban protegidas contra las habilidades de escáner interno. Ese tipo de mecanismo de defensa podría haber inspirado algo aquí también.

“Por lo menos, debemos dirigirnos a la sucursal de la Compañía Dorada. Sólo ha pasado un día, pero tal vez tengan alguna nueva información”

“Cierto. De cualquier manera necesitamos información”

Ellos pidieron direcciones y se dirigieron hacia la Compañía Dorada. Era de esperarse, pero la firma era muy famosa dentro de Sigurd. La señal dorada familiar de Balmel también se podía encontrar aquí.

Llamaron al personal, les mostraron el sello y el papeleo incluido en la tarjeta de mensaje de Berett, y fueron recibidos a su interior. Dejaron su carreta fuera y se dirigieron al edificio.

Una vez que fueron llevados a la oficina central de la sucursal, un joven elfo los recibió.

“Los esperaba”

El joven inclinó la cabeza educadamente y se presentó como Ertol Maik. Supuestamente trabajaba directamente para Berett.

“He sido instruido por Berett-sama. He oído que quiere más información sobre la iglesia”

“Sí, puede ser cualquier cosa que sepas”

“Déjame comenzar entonces”

No se reveló que Shin era un Humano Superior.

Según Ertol, una Santa llamada “Santa Mujer Adivina” estaba enferma y estaba siendo tratada por la iglesia. Aunque no fuera una causa directa, el escalón superior de la iglesia era muy activo aquí.

Además, dentro de los límites de la iglesia había un área que sólo los nombrados podían caminar libremente. La seguridad era bastante extrema, así que era imposible ver las entrañas. Era una apuesta segura que cualquier cosa escondida estaría dentro de esa área exclusiva.

“Hay bastante desinformación flotando sobre la iglesia. Muchos forasteros han intentado infiltrarse, por lo que el rumor debe ser generado por aquellos que trabajan para la iglesia. Hemos tenido una sucursal aquí desde hace bastante tiempo, pero la iglesia sigue siendo un gran misterio…”

Cualquier cosa sospechosa con respecto a la iglesia básicamente podría ser rastreada de vuelta a un ebrio murmurando, u otra fuente incluso menos creíble.

“¿Sabes algo acerca de quién va a tomar las iglesias de Bayreuth?”

“No, no tenemos información sobre eso. Lo siento muchísimo, pero me temo que esto es todo”

Probablemente había 10, tal vez incluso 20 Elegidos de clase alta trabajando con la iglesia. Incluso si quisieras entrar, varios Elegidos de clase alta custodiaban la iglesia en diferentes lugares. Necesitaban ser cuidadosos.

Era difícil atacar esa fortaleza.

A pesar de que la Compañía Dorada que había sido construida por el “Comerciante Dorado” Reed, no era como si sólo alojara Elegidos de clase alta. ra una cuestión de lo que era más valioso: cantidad o calidad.

(Estamos por nuestra cuenta, ¿Eh?)

Sólo tal limite de acción que se podía tomar en cautela como un Elegido de clase alta.

Sin embargo, eso no era necesariamente el caso para Shin o su grupo. Si Shin y Schnee en particular se movían sigilosamente, muy pocos podrían atraparlos en este universo.

“Entiendo. Entonces estaremos por nuestra cuenta”

“Una vez más, estoy terriblemente apenado por mis insuficiencias”

“No. Todo lo que nos dijiste alude a qué tan difícil es esta tarea, incluso si tuviéramos tiempo. Con tantos Elegidos de clase alta vigilando, no es simple”

No tenía sentido culpar a Ertol por este asunto. La poca información que proporcionó fue útil. Shin continuó haciendo preguntas más generales sobre la iglesia.

Necesitarían más ayuda de la Compañía Dorado. Por ahora, se dirigieron hacia la posada.

El grupo buscó una posada que también tomara su carreta. Caminaron por la ciudad durante unos 20 minutos y encontraron una prometedora.

“¡Bienvenidos! ¡Bienvenidos al Desierto Plateado! ”

Sin duda, estaban entusiasmados.

Ya que Sigurd era una ciudad donde los viajeros van y vienen, muchas de las posadas eran restaurantes en el primer piso y habitaciones en el segundo.

En la que Shin y su grupo entraron encajaba en el estereotipo. Las camareras que llevaban uniformes con volantes caminaban entre las ocupadas mesas.

De las muchas camareras, una con cabello semi-largo se acercó a Shin y su grupo.

“Bienvenidos. ¿Van a cenar o pasar la noche?

“Nos quedaremos. También tenemos una carreta en la parte delantera”

“Haré que alguien lo cuide. ¿Cuántos hay en su grupo?”

“Cinco. También tenemos unas cuantas bestias contratadas. ¿Está eso bien?”

“Varios de nuestros huéspedes son viajeros con bestias contratadas. Sin embargo, habrá una tarifa por separado para ellas. ¿Está eso bien?”

Estuvieron de acuerdo y tomaron una habitación. La habitación era grande para todo el grupo.

Celebraron una breve reunión en la habitación y salieron de la posada.

“Bien. Como hemos planeado, volveremos antes de que se ponga el sol. Si algo sucede, envíen una tarjeta de mensaje”

Shin, Schnee y Yuzuha fueron a ver la iglesia. Tiera, Kagerou y Shibaid recorrieron la iglesia para obtener más información. Wilhelm estaba solo, con sus propios asuntos.

“Vamos, Schnee”

“Sí”

Shin, Schnee y Yuzuha desaparecieron en una multitud.

“Tiera ¿Entonces nos vamos?”

“S…seguro”

Shibaid se dirigió en dirección opuesta a Shin. Sin embargo, su aspecto único era bien conocido. Necesitaba cambiar el color de sus escamas a rojo, y usar un cuerno falso.

Tiera estaba un poco nerviosa, siguiendo a Shibaid. Kagerou estaba como de costumbre, escondido en la sombra de Tiera.

“Debería irme, entonces”

Wilhelm ni siquiera vio a los cuatro de ellos y se fue solo. Se mostró cauteloso al no caminar demasiado rápido, y se sumergió en un callejón.



◆◆◆◆

Parte 2

Shin y Schnee decidieron seguir adelante.

Palmirack era una casa de gremio que emulaba un templo. Supuestamente varios viajeros se reunieron allí como un destino para entrenar.

Las instalaciones estaban todavía alrededor para hacer eso, e independientemente de ser viejo o joven, hombre o mujer, la gente llegaba. Los viajeros y los comerciantes también llegaba para charlar, por lo que los terrenos de entrenamiento siempre estaban llenos de vida.

“No creo que se vea tan diferente de antes”

“Estoy de acuerdo”

A pesar de que el número de personas allí era diferente, era similar a cómo Shin recordaba el lugar. La principal diferencia era que había alguien recaudando dinero de aquellos que querían entrar en el campo de entrenamiento.

“Pero el mapa no se ha actualizado”

“Para conocer el interior, tendríamos que entrar”

Shin había asumido que el mapa cambiaría una vez que estuvieran más cerca de Palmirack. El mapa no se movió. Todavía eran capaces de “mapear” la zona, por lo que era posible explorar.

Ya que ellos querían entrar, Palmirack era una casa de gremios de Rokuten. No se podía decir lo funcionales que eran sus instalaciones, y no era prudente intentar entrar a plena luz del día.

Incluso Shin no conocía todo lo que el edificio era capaz de hacer.

Además de eso, Palmirack era la base de Caín – tenía varios bonos relacionados con la arquitectura. De las 6 casas de gremio, supuestamente era la más peligrosa. Shin tenía que tener cuidado.

Shin, Schnee y Yuzuha fingieron admirar el edificio como turistas, mientras rodeaban y marcaban en el mapa los lugares por los que parecía fácil de entrar.

“Hmm?”

“¿Qué pasa?”

“Hay una persona de alto nivel allí. Podría ser un sacerdote de alto rango”

Desde donde estaban Shin y Schnee, una sacerdotisa que se veía diferente de los demás se dirigía hacia ellos.

Era una mujer, con cabello verde claro y los ojos castaños. Dada su hermosa apariencia física y las finas orejas puntiagudas apenas visibles a través de su largo cabello, se podría suponer que era una elfa. Sus movimientos eran agraciados y era de nivel 206, ella era diferente del sacerdote promedio.

“Hola”

“Oh. Hola”

La sacerdotisa elfa se acercó a Shin, a diferencia de los otros sacerdotes que los ignoraban.

“¿Están de turismo?”

“Sí. Esta es nuestra primera vez en Sigurd. Habíamos estado hablando de pasar por aquí”

“Eso es maravilloso. Mi nombre es Lilishila. Si tienen alguna pregunta, no duden en hablar conmigo o con cualquiera de los otros sacerdotes”

“Soy Shin. Estas son Yuki y Yuzuha. Gracias por sus amables palabras. Pero, ¿Por qué nos habla? Estamos rodeados por otros turistas”

“Eso es porque estás con una Elfa Superior”

Las palabras de Lilishila sorprendieron a Shin.

No había manera de saber la diferencia entre un Elfo y un Elfo Superior solo mirando. Sin embargo, Lilishila había asumido correctamente que Schnee era una Elfa Superior.

“Lo siento si los he alarmado. Soy capaz de distinguir entre un Elfo y un Elfo Superior. Es difícil de explicar, es bastante instintivo”

“Ya veo. No podría decirte la diferencia entre esos dos, así que pensé que podría haber alguna clase de distinción”

Es una habilidad impresionante.

Le preguntó a Schnee a través del Chat Mental, pero incluso Schnee dijo que saber la diferencia sólo mirando era increíblemente difícil. No es como si pudieras distinguir la diferencia en función del estado o nivel, o aura.

“Todavía no he conocido a nadie que pueda hacer eso”

Aunque se decía que los elfos eran muy sensibles, tal vez sus sensibilidades eran únicas.

“Si hay algún lugar que no hayan visto todavía, me encantaría ser su guía”

“¿Estás segura? ¿No nos entrometemos en tu trabajo?”

“Yo diría que es parte de la descripción del trabajo mostrarle la iglesia a aquellos que no la han visto antes. Además, me encanta conversar con los que visitan aquí”

Shin habría preferido ver por su cuenta, pero él consideró la idea de obtener nuevas vistas al hablar con un sacerdote.

Él preguntó sobre la historia de la iglesia y otras cosas, y se aventuró en otros temas de interés.

“Lilishila, si no te importa que te pregunte, ¿Acaso estás entrenada en artes marciales?”

“Sí. En caso de que los civiles necesiten protección. Eso también es parte de la descripción del trabajo. Sin embargo, la iglesia también tiene sus propios guardias. ¿Por qué preguntas?”

“También tengo un poco de entrenamiento. Puedo saber que no haces ningún movimiento innecesario”

“Ya veo. Pero, por supuesto, es de esperarse de los que lucharon junto a los guardias de Balmel”

“…¿Sabías de nosotros?”

Shin se sorprendió y se detuvo.

“Sí. Lo lamento muchísimo. A decir verdad, me acerqué a ustedes dos porque eran ustedes”

Lilishila se inclinó. No parecía ser peligrosa.

“Las noticias viajan rápido”

“Pero por supuesto, se sabe que si un Elegido puede comunicarse a través del Chat Mental, la distancia no es un problema. Balmel es una de las ciudades importantes que protege la Tierra Sagrada. Nosotros también, hacemos esfuerzos para obtener nuevos conocimientos. Además, como un aventurero que luchó junto con la princesa Rionne para defender Balmel, Shin-sama es bastante conocido. Independientemente de ser capaz de escuchar a través del Chat Mental, habría llegado a mis oídos con el tiempo”

Schnee asintió con orgullo.

Habían hecho algunos esfuerzos para ocultar sus rostros al entrar en Sigurd, pero no estaban usando 【Ocultación】. ¿Tal vez alguien los había visto?

“Ya veo. Por lo que entonces. ¿Cual es tu propósito? No quiero perder el tiempo si intentas convertirnos”

“Por supuesto, ese no era el caso, pero tenía que ser dicho”

“No, en absoluto. Pero por supuesto, les daría la bienvenida a la iglesia con todo mi corazón. Este es un asunto diferente. En realidad no es apropiado aquí. Me encantaría darles la bienvenida a mis cámaras”

“Bien”

Shin decidió que tendrían más información útil si seguían a Lilishila, en lugar de decir que no.

Éste era el tipo de acción que sólo podían ser ofrecidas por aquellos con un estado y habilidades increíbles. Sabía que no importaba que fuera a pasar, serían capaces de salir de una situación pegajosa. Después de todo, Palmirack era sólo un “edificio muy fuerte” que fácilmente podría ser destruido, si fuera necesario.

Schnee tampoco discutió. Ella se acercó un paso detrás de Shin.

Detrás de Lilishila, atravesaron varias puertas y bajaron varios tramos de escaleras. Finalmente llegaron a un corredor lleno de puertas.

“Viviendas”

“Parece que los sacerdotes duermen aquí”

Mientras camina, Shin verificó que las luces y todas las funciones de utilidad estaban funcionando.

Lilishila abrió una de las dos puertas que estaban al lado del otro, e invitó a los dos.

Era un gran espacio. El tamaño de un apartamento 2DK.

La cocina era bastante amplia, y este espacio estaba construido con un baño y dos habitaciones más pequeñas.

Shin y Schnee se sentaron después de que les pidieran que se sentaran.

Lilishila trajo el té.

“Aquí”

Tomó un sorbo después de decir “Gracias”.

Debe haber sido té de arpa. Tenía un sabor y olor relajante.

“¿De que querías hablar?”

“Quería hablar de un sacerdote perteneciente a la iglesia. Creo que cuando ocurrió el ‘Diluvio’ en Balmel, un Elegido de la iglesia fue separado. Ya debe saber de esto”

Shin recordó lo que Rionne le había dicho.

“Es cierto, si no me equivoco, se fue a escoltar a alguien. También entiendo que la iglesia en general frunce el ceño sobre este asunto”

“Absolutamente. Eso nunca debería ser el caso para empezar. Pero, por supuesto, tampoco habíamos anticipado tales actos barbáricos”

Se hizo evidente que el incidente en Balmel estaba más allá de la imaginación de Lilishila y la iglesia también.

“¿Sabes quién es la mente maestra?”

“Sí. Entiendo que está tratando de echar la culpa a los demás, pero la persona detrás de todo es el Padre Bulk Elbach. Es un miembro de la iglesia aquí”

Lilishila respondió a la pregunta de Schnee. Pero no era como si Bulk hubiera dado directamente las órdenes. Parecía haber preparado una ruta de escape para sí mismo.

“Bulk… Siento interrumpirte. ¿No está este Padre también involucrado en la iglesia de Bayreuth?”

Shin estaba conectando los puntos.

“Sí. Entiendo que el Padre Bulk está muy involucrado en una iglesia en Bayreuth. No sólo eso, creo que es una iglesia para los plebeyos, y no para la élite. ¿Por qué? ¿Saben algo?”

“No. Sólo quería asegurarme de algo…Lo explicaré más tarde. Por favor continua”

“Por supuesto. Shin-sama. Yuki-sama. Tengo un favor que pedirles. Necesito su ayuda para capturar a Bulk. Puedo recompensarlos con cualquier cosa dentro de mi capacidad”

“¿Es una petición personal?”

“Bajo circunstancias normales, estaría preguntando como miembro de la iglesia. Sin embargo, hay una razón por la que no puedo hacer eso”

Shin había asumido al principio que lo estaba pidiendo en nombre de la iglesia. Él estaba equivocado. Esto también debía haber sido una razón por la que fueron invitados a su habitación privada.

Schnee asintió.

“Estoy seguro de que tienes muy buenas razones. Sin embargo, ¿Qué harás si dijéramos que no? También existe la posibilidad de que te entreguemos”

“Si ese es el caso, entonces debo pedirles que se queden aquí por algún tiempo”

Mientras Lilishila lo decía, caballeros en armadura llegaron alrededor de Shin. Había tres, armados y listos para el combate.

Él sabía que estaban allí, sin embargo, era desalentador saber que era por eso.

“Eso es muy violento”

“Lo lamento muchísimo. Arruinar mi nombre es un riesgo que debo tomar”

Parecía que había problemas dentro de la iglesia también. Shin podía sentir cierta desesperación en Lilishila.

“Vamos a decirte nuestro lado de la historia. Esto es sobre el Padre Bulk, y la iglesia en Bayreuth.”

“…Por favor continue”

La expresión de Lilishila se endureció ante la mención del Padre Bulk.

“Es muy simple. El Padre Bulk ha secuestrado a una huérfana que la iglesia estaba protegiendo. Una de las hermanas se interpuso en su camino y casi fue herida de muerte. Si no hubiera sido tratada a tiempo, no estaría viva”

“!?”

Lilishila no sabía que esperar, pero incluso eso superó su imaginación.

Los caballeros en la parte trasera también quedaron atónitos.

“Parece que no lo sabías. No pasó mucho tiempo entre el secuestro de la huérfana y ahora. Ella debería estar aquí; Debo ser franco. Estamos aquí para recuperarla. Si dudas de nosotros, entonces ve a descubrir la verdad por tu cuenta”

“No…pero espere, tengo que preguntar”

“¿Qué cosa?”

“La huérfana… ¿Tiene algún título especial?”

“¿Por qué?”

Pocos sabían de Millie como una “Lectora de Estrellas” Sin embargo, Lilishila actuó como si lo supiera.

“Queremos quitar al Padre Bulk porque también estamos tratando de salvar a alguien. También tiene un título especial”

“Lilishila-sama! ¡Es demasiada información!”

Los caballeros levantaron la voz.

Shin no debería ser una audiencia adecuada para este tipo de información confidencial.

“Por favor. No se preocupe. No tenemos dudas con usted. Ambos queremos algo del Padre Bulk”

“Sí. Si fueran tan amables. Por favor, bajen las espadas, todos”

Escuchando las palabras de Lilishila, los caballeros apartaron sus espadas.

Aunque no todos parecían satisfechos, parecían haberse relajado al menos un poco después de escuchar la historia de Shin.

“De cualquier manera, incluso si necesitas nuestra ayuda tan desesperadamente, ¿No es esto un poco extremo?”

“Lo sé. Pero nos estamos quedando sin tiempo. Necesitamos salvarla, o su vida estará en grave peligro”

“¿Su vida?”

Dadas las actuaciones pasadas del padre Bulk, no parecía demasiado exagerado. Ella no diría más, pero se sentía como una gran ventaja para Shin y su grupo tener información privilegiada de la iglesia.

“Pocas personas lo saben, pero también es un miembro del culto de Shiten (4 dioses / 4to dios). No. Supongo que su corazón está verdaderamente alineado con su causa. Él usa su estatus como un miembro de la iglesia y ha estado secretamente causando estragos. Pronto, participará en un ritual, en el que a quien queremos proteger será sacrificada. No tenemos más remedio que tomar las cosas en nuestras propias manos. Por eso los llamé”

El Padre Bulk parecía estar participando en hechos mucho peores, detrás de una sociedad oscura y secreta.

Shin no estaba demasiado sorprendido. Incluso en el mundo real, había quienes creían en los rituales satánicos. Pero la idea de un sacrificio vivo le hizo fruncir las cejas.

“Un sacrificio parece especialmente violento. Pero, ¿Qué es exactamente este culto de Shiten?”

Era una palabra desconocida, y tenía un cierto anillo amenazante.

“El culto de Shiten es un culto que adora a los Humanos Superiores – los que una vez gobernaron este continente”

“¿Humanos Superiores, dices?”

Shiten se escribía como “Los que existen en esta planicie”

“Los Shiten no son malos por sí solos. Hay seis facciones de Humanos Superiores. Simplemente se entrenan día y noche, y a veces revelan la magia que han sido capaces de crear para el público”

Según Lilishila, las 6 facciones de los humanos superiores estaban inspiradas por los nombres reales de los humanos superiores – oscuro, dorado, blanco, rojo, azul y plateado. Personas entrenadas en las artes de la facción en las que tenían más probabilidades de prosperar.

Para ser más específico, había quienes adoraban al ‘Herrero Oscuro’, que entrenaba en la forja de espadas y otros que practicaban la alquimia o la magia, como lo haría el ‘Alquimista Rojo’, etcétera.

Al entrenarse en estos rituales antiguos, los Shiten intentarían revitalizar las artes perdidas y convertirse en la cima de su facción en el continente.

“El problema es que en los últimos 100 años, una séptima facción ha sido inventada. Se han adoctrinado, en la que creen verdadera y fielmente, que para llegar a ser un Humano Superior deben derramar más sangre. Tal vez los registros de las batallas de los Humanos Superiores y las sagas los inspiraron. Por lo tanto, en todo el continente, se han producido hechos violentos y ataques horribles y viciosos”

La 7ma facción de Humanos Superiores fue llamada supuestamente la “Facción de la Cumbre”.

Incluso si el objetivo era lograr algo y estar en la cima, lo que estaban haciendo era terrorismo.

El hecho de que lo adoraran era bastante desconcertante. La idea de que hubiera aquellos que actuaban violentamente en su nombre ponía a Shin furioso.

“Las otras facciones niegan cualquier parte de las actividades de la 7ª facción. Sin embargo, se asocian como parte de los Shiten, ya que son una rama de ellos. El mundo los ve a todos iguales”

Era difícil deshacerse de cualquier imagen negativa. La gente parecía mezclarlos todo el tiempo.

“Creo que entiendo. Habías mencionado antes un sacrificio vivo. ¿Cómo funciona eso?”

“No sé lo suficiente acerca de los detalles. Sin embargo, la séptima facción lleva a aquellos con títulos y habilidades especiales, y luego completa un ritual de sacrificio. Cuanto más rara y única sea la habilidad, más aumenta el rango de estatus de estos seguidores de Shiten”

“Pero este es el estatus dentro de un culto. ¿Realmente vale la pena renunciar a las ventajas de ser parte de la iglesia?”

La Iglesia era muy influyente en este continente. Si se diera cuenta de esto, el Padre Bulk lo perdería todo.

Había pasado por todas las dificultades para convertirse en un Padre de la iglesia. ¿Qué podría ser tan importante, como para dejarlo todo?

“Realmente no sabemos lo suficiente. Sin embargo, si esperamos más tiempo para averiguarlo, podría ser demasiado tarde”

“Quizás. Entonces suficiente charla. No nos importa lo que le suceda a Bulk de todos modos”

A Shin no le importaba el ritual. El punto era que había más gente en necesidad de su ayuda.

En el momento en que el Padre Bulk estaba involucrado, era probable que Millie también fuera sacrificada junto a la compañera de Lilishila. Shin tampoco podía permitir que eso sucediera.

“Tenemos que discutir nuestro plan para salvarlas. Necesito entender que tan ‘vivas’ están las funciones de Palmirack”

“¿Sus funciones? Este no es ningún secreto que pueda compartir con extraños. Sin embargo, esta es una rara ocasión. Pero, sus funciones son en su mayoría disfuncionales en este momento”

“¿De verdad?”

“Algunas de sus funciones de creación de artículos están todavía en su lugar, así como la desintoxicación y recuperación, equivalente a clase 5. También hay una barrera para proteger el edificio de monstruos circundantes”

Si la información de Lilishila era confiable, entonces las preocupaciones de Shin estaban incluidas.

Los sitios importantes tenían algunas medidas de seguridad en su lugar, pero no estaba fortificado. Eso, y los Elegidos de Clase Alta que actuaban como seguridad.

“Ya veo. Esto es útil – gracias. Sólo para estar seguro – ¿No hay funciones de las que sólo los sacerdotes mayores saben?”

“En realidad soy una cardenal, lo creas o no. El Papa está por encima de mí. No hay otras”

Sabía que era una sacerdotisa superior, pero una cardenal estaba imprevisto. No había tantos cardenales tampoco.

“Quiero decir. Si eres una Cardenal, ¿No puedes despedir fácilmente a un simple Padre?”

“No es así de fácil. Bulk parece tener un artículo en mano que hace difícil rechazarlo. Ha puesto esto en nuestra compañera, la Santa Mujer”

Shin se sorprendió. Tal artículo no debería existir en la era del juego.

“Por favor, Lilishila-sama, ¿Está segura de que está bien compartir esto con estos plebeyos?”

“Debo hacerlo. De lo contrario estarían en grave peligro. Shin-sama, por favor tenga cuidado. Es un collar negro, con escritura dorada en él. Una vez que se ha puesto en ti, incluso si no quieres, harás lo que te han dicho. Incluso podría matarte”

Lilishila ignoró a sus caballeros y continuó.

Un artículo que ignoraba la voluntad de la persona que lo usaba. Parecía tan surrealista escucharlo, hasta que recordó un cierto evento del juego.

“¿Es… la ‘Marioneta Llorona’?”

¿Shin-sama? ¿Qué pasa?”

Él estaba recordando el acontecimiento de la quinta actualización, con la “Marioneta Llorona”.

Hubo un momento, cuando un NPC se veía obligado a convertirse en un enemigo. El NPC llevaba un collar negro.

Los jugadores encontraron que este giro de los acontecimientos era bastante desfavorable. Parecía injusto que incluso los personajes de apoyo pudieran darle la espalda debido a un collar.

Shin también había recordado cómo varios de sus aliados se convirtieron en sus enemigos jurados.

“Ahora lo entiendo. No puedo creer que ese artículo todavía esté alrededor. Que broma”

Para devolver un NPC a su estado consciente de un zombie requería un artículo especial. Puesto que era un artículo limitado, Shin no lo poseía en su Caja de Artículos.

(Así que esto significa que ese título finalmente va a ser útil).

Se refería, por supuesto, al título de “Liberador” de la vez en que había ganado contra “Origen”

Todo sucede por una razón después de todo.



◆◆◆◆

Parte 3

Mientras tanto, alejados de Shin, Schnee y Lilishila…

Shibaid y Tiera estaban paseando por el interior de Sigurd.

Sin embargo, no era como si simplemente estuvieran caminando.

“Como era de esperar, hay algunos Elegidos estacionados en los principales lugares de la ciudad”

“¿En serio?”

“A primera vista es posible que no los encuentres, pero uno o dos de los guardias están claramente por encima de la media en términos de sus movimientos. Mira a los dos que vienen delante de nosotros. ¿Puedes ver al tipo de la derecha?”

“Sí…Um. Mitos Click. Nivel 201… ¿Se refiere a él?

Tiera revisó a los guardias como le había dicho.

Sólo podía analizar el nombre y nivel del guardia.

El hecho de que no pudiera ver más allá de la «Ocupación» era una clara señal de que su estatus era superior. Pero era difícil para Tiera saber si eso se debía a la diferencia de niveles, o al hecho de que era un Elegido.

“…qué sorpresa. ¿Puedes ver eso?”

“¿Huh? Oh, sí. Aunque no pude ver su ocupación. ¿Estaba equivocada?”

Shibaid no pudo ocultar su sorpresa ante las observaciones de Tiera.

“No. No estás equivocada. Sin ofender, no es que te subestimara pero es una sorpresa que tú, Tiera-dono, puedas saber las fortalezas de un Elegido a pesar de tu diferencia de nivel. Lo siento si te he ofendido en absoluto”

“¡Eh!? No, no hay necesidad de hacerlo. Soy débil cuando comparándome con todos los que me rodean”

Tiera detuvo a Shibaid de disculparse.

Tiera sabía que era menos capaz que otros. Desde el punto de vista de Shibaid, Tiera y el Elegido que venía desde el frente eran similares en capacidad.

Como Shibaid había dicho, cómo era capaz de discernir el nombre y el nivel del Elegido, incluso Tiera no lo sabía.

“¿Deberíamos seguir vagando por la ciudad entonces?”

“Sí. Creo que sería aconsejable hacer un mapa de Sigurd. Una vez que esto haya terminado, incluso si hubieran escapado de Palmirack al interior de la ciudad, podríamos seguirlos fácilmente”

Dada la situación actual, la única manera de que alguien pudiera escapar de Shin y Schnee era si esa persona se teletransportaba o volaba. Por si acaso, era necesario mapear Sigurd para entender sus rincones y recovecos. Dado que el mapa de un personaje de apoyo podía ser compartido con su maestro, con Shin dentro de Palmirack y Shibaid trazando la ciudad, podían cubrir todo Sigurd.

“¿Cuánto llevamos?”

“Yo diría que el 10% del mapeo está hecho. Se necesita bastante esfuerzo cuando estás frente a una ciudad tan grande”

“¿Se considera “mapeo” una habilidad?”

“No, no la llamaría así. Es difícil de explicar, déjame ver. Puedo ver un mapa ligeramente transparente en mi periferia, pero tendría que mostrártelo para que lo entiendas”

Para Tiera, que no entendía los elementos del juego, era difícil imaginar el mapa. Era una experiencia de otro mundo tratar de imaginar algo que nunca has visto.

“Si yo pudiera hacerlo también, tal vez podríamos dividirnos en dos y la tarea se haría más rápido”

“Está bien. Aparte de llenar el mapa, recolectar información es también nuestro objetivo”

Incluso si Shin y la Compañía Dorada eran el foco principal de esta trama, Tiera y Shibaid todavía tenían papeles como recolectores de información.

Además, con las bajas capacidades de espionaje de los dos personajes, fácilmente dejarían a Shin y Schnee alejados. Por eso era mejor que estuvieran en público.

“Shibaid-san. ¿Dónde estamos ahora?”

“Parece que esta ciudad tenía un diseño complicado. Estoy seguro de que es una estrategia de defensa si esta ciudad estuviera alguna vez bajo peligro”

Dar vuelta a una esquina era suficiente para llevar a un peatón a un vecindario totalmente nuevo. Las tiendas eran drásticamente diferentes, al igual que la gente. Tiera se estaba perdiendo de vista.

Aunque los sentidos direccionales de Tiera estaban en el lado bueno, Sigurd realmente probó sus habilidades.

Ella cuestionó cómo los locales de Sigurd eran capaces de volver a sus hogares.

“Ellos diseñaron esta ciudad bastante bien”.

“¿Cree eso?”

Para Tiera, era tan confuso que supuso que el arquitecto era un loco. O una loca.

“Puede ser difícil de ver, pero hay varios pasillos secretos aquí y allá. No los he descubierto a todos todavía, y tengo una buena intuición de que todos se conectan a Palmirack. Sé que Shin había mencionado cómo todas las iglesias tenían pasadizos secretos. Aunque esto va más allá”

El mapa de Shibaid también contabilizaba las rutas que no podías ver desde fuera. Si realmente estaban conectados con la iglesia, entonces había varias rutas de escape.

“¿Eso significa que es más fácil atacar y defender la ciudad?”

“Sí. También es posible hacer guerras e inmediatamente regresar de manera segura, antes de que el enemigo tenga la oportunidad de responder. El diseño de esta ciudad es muy complejo, también sería difícil planificar su próximo movimiento. Estoy seguro de que es por eso que Sigurd es considerado como un bastión. Las tácticas de guerrilla no funcionarán contra el ejército de la ciudad y los Elegidos”

Según Shibaid, la ciudad que aparentemente estaba construida encima de otra tenía varias capas de estrategias de defensa.

Lo más desconcertante para Tiera era: ¿Cuántos ataques sufrió esta ciudad para que este tipo de medida de seguridad entrara en juego?

“¿Quién puede culparlos? Después de “Dusk of the Majesty”, los disturbios fueron tan malos que necesitaron por lo menos esto para sentirse seguros. Sin mencionar, están justo en la frontera con otros países que están constantemente tratando de expandirse. Estoy seguro de que la mayoría de la población de esta ciudad está formada por refugiados de guerra, veteranos de guerra y aquellos que fueron forzados a huir de sus hogares”

“Ahora entiendo. Esta ciudad también intenta mantener a sus residentes seguros”

“Aunque de una manera indirecta”

Las miradas de Shibaid se centraban en algo lejano, recordando las batallas después del “Dusk of the Majesty”

Shibaid mismo fue responsable de arredondar a los Dragnil vecinos. Él no sabía acerca de los detalles de las iglesias aquí, pero él podría imaginar que debía haber sido una prueba similar.

Kilmont también había prosperado después de recibir refugiados.

“Como alguien un poco protegida, realmente no puedo relacionarme con las disputas entre hombres. Cuando se trata de ataques entre monstruos, por supuesto, lo experimenté en Balmel”

“Estoy seguro de que hoy sus mayores preocupaciones son los ladrones. Espero que otra gran guerra no suceda por un tiempo. No es nada como las batallas entre monstruos”

Shibaid tenía el aire de alguien que lo había visto todo.

Tiera había matado una vez a un ladrón. Basándose en el estado de ánimo de Shibaid, ella asumió que no podía compararlo con lo que había pasado.

“Bueno, esto es deprimente”

“No. Me alegro de haberlo escuchado”

Shibaid tenía el peso de alguien que había sobrevivido y visto la guerra de primera mano.

Ciertamente era deprimente. Pero no había nada divertido o esperanzador sobre la guerra para empezar.

“¿Había realmente muchos refugiados?

“No. Pero no eran una vista rara. Y hubo quienes vinieron aquí por razones tontas”

Shibaid respondió a la abrupta pregunta de Tiera con indiferencia.

“He oído hablar de alguien que se mueve para evitar una maldición”

“!? Errr ¿Cuál maldición era?… ”

“Esta persona había sido maldecida para atraer monstruos de alto nivel. Hay muy pocos de ellos. Aún no he conocido a nadie como esa persona desde “Dusk of the Majesty”.

Tiera estaba aprendiendo rápidamente que había alguien más afuera como ella, con el título de “Niño Maldito”. Ella recordó sus propias experiencias, y pensó en lo difícil que la vida de esa persona también debió haber sido. Shibaid no parecía estar tomando este asunto con suficiente seriedad.

“¿Que le pasó?”

“¿Oh? Le pedimos a la persona mencionada que cooperara con nosotros para subir de nivel a nuestros propios soldados. Estamos muy agradecidos”

“…¿Qué?”

Tiera podría haber escuchado esto ya.

La conversación se movía audiblemente.

“Sí. Es un estatus difícil para el estómago. Pero dependiendo de su perspectiva, puede ser muy útil. A cambio de tratar de encontrar la cura, hicimos que esta persona nos ayudara a traer monstruos. Nivelar en ese entonces era un proceso más eficiente. Los soldados gritaban de alegría”

No. Estaban gritando porque estaban gritando.

Esa fue la reacción inicial de Tiera.

Después de todo, él era seguidor de Shin. Debería haber sabido que pensaría de manera diferente e iría contra el sentido común actual.

Sin embargo, era un alivio saber que la maldita persona fue tratada humanamente. Podría haber terminado de cualquier manera.

“Sabía que usted y mi maestra vienen del mismo camino”

“No. No tanto como Schnee honestamente”

Shibaid se apresuró a negarlo, después de que sus pensamientos corrieron a los regímenes de entrenamiento intenso de Schnee.

Pero desde el punto de vista de Tiera, Shibaid era como Schnee por obligar a la gente a vencer a monstruos de alto nivel.

(¿Todos los cercanos a Shin son de esa manera?)

Cuando pensó en los otros personajes que aún no conocía, empezó a tener preocupaciones más profundas.



“Bien. La hora del receso ha terminado. Tiera-dono Lo siento, pero en la siguiente esquina giraremos a la derecha”

“¿Ya es hora?”

Bajaron la voz.

Tiera comprendió al instante lo que quería decir.

Tiera era muy sensible a los demás que la miraban. No tardó mucho en darse cuenta de que después de salir de la posada, alguien comenzó a seguirlos.

“Tiera-dono, creo que eres el objetivo específico aquí. ¿Puedes pensar en alguna razón?”

“No. Esta es mi primera vez en Sigurd así que realmente no puedo pensar en nadie tras de mí aquí. Ni siquiera conozco a mucha gente de todos modos”

Hasta hace poco, Tiera se había escondido en Tsuki no Hokora. Además de eso, ella siempre estaba disfrazada, así que realmente no podía pensar en por qué alguien vendría tras de ella.

Después de terminar de decir “Ni siquiera conozco a mucha gente…” se sintió un poco sola.

“Escuchando, parece que están en las inmediaciones también”

“¿Creo que hay… 4 de ellos?”

“No, 6, Tiera-dono. Hay 2 que están manteniendo su cubierta bastante bien. Creo que los 4 son el músculo principal. Los 2 son más como un respaldo para cuando las cosas vayan como estaban planeadas”

“No sabía. ¿Es una habilidad?”

“No. Para ser honesto, mis habilidades de detección no son tan grandes. No podría competir con Shin o Schnee en ese frente. Sin embargo, soy capaz de detectar una presencia. Están haciendo un buen trabajo manteniendo su cobertura, pero es extremadamente difícil ocultar la intención asesina”

Shibaid era capaz de captar el número de personas en un grupo basado en la presencia, no en habilidad. Una vez que has ganado suficiente experiencia como soldado, este era un paso lógico.

Tiera todavía no entendía la cantidad de presencia que uno podría tener.

“Dado el número de personas y sus presencias, no creo que sean simples ladrones”

“Sí. Por no mencionar cómo parecen haberme elegido”

Aunque no podían saltar a conclusiones de que los asaltantes guiarían a Millie, no dolía descubrir directamente de los culpables por qué apuntaron a ellos.

Cualquier información podría ayudar en esta etapa. Si fueran del bajo vientre de la ciudad, podrían obtener información de ellos.

Ambos fingieron que no se daban cuenta de nada, y despreocupadamente giraron la esquina.

Se habían encontrado con un callejón no más ancho de 2 mels.

4 figuras emergieron por detrás, como si estuvieran esperando a que los dos entraran. Tiera se dio cuenta de que otros 2 venían desde el frente.

Parecían haber subido la pared y rodeado alrededor en el tejado. Eran mucho más ágiles que el hombre común.

“Deberíamos esperar y ver primero”

“Sí”

El callejón era oscuro a pesar de estar en medio del día. El muro estaba a la altura correcta y colocado en un ángulo tal, que sería difícil ver lo que estaba sucediendo en el callejón.

La verdad era que el camino era tan brillante que sería difícil ver el callejón oscuro.

Tiera y Shibaid caminaban lentamente, ya que estaban siendo atacados desde el frente y por detrás por dos figuras a cada lado. Sin embargo, no podían ser vistos.

“? ¡Whoa!”

Debido a que un objeto sospechoso se acercaba a Tiera, ella entrecerró los ojos, un cuchillo lanzador se acercaba.

Sin embargo, Tiera había sabido que había una intención maliciosa delante de ellos, y así en respuesta al cuchillo que produjo un carillón mientras cortaba el aire, ella manejó una espada corta con su mano derecha.

Sin vacilar, Tiera confió en su espada corta y envió al cuchillo lanzado a volar a otra parte.

“Tsk”.

Tiera habiendo escuchado al agresor estando insatisfecho, también oyó otro sonido, similar a la arena aplastada debajo de los pies. Con eso, más allá de Tiera, podía vislumbrar una ligera niebla de realidad distorsionada.

“!!”

No perdió el momento.

Respiró hondo y, devolviéndole el favor, tiró un cuchillo. Ella lo tenía listo bajo su mano izquierda, todo mientras ella llevaba la daga en su mano derecha a la mitad de su cuerpo.

El cuchillo que Shin había hecho para ella estaba hecho de acero y era bastante filoso. El cuchillo se dirigió directamente a la dirección donde había habido un poco de espejismo. Un pequeño golpe se oyó cuando el cuchillo golpeó algo.

“¡Ugh!”

El golpe era el ruido más silencioso en comparación con lo que seguiría. Se podía oír a un hombre gimiendo de dolor y cayendo al suelo, haciendo que la suciedad volara. Lo que entró en un enfoque más nítido fue un hombre, tumbado en el suelo con las manos en la pierna. El muslo de sus pantalones estaba de un rojo carmesí profundo, donde había pasado el cuchillo. Lo que parecía más interesante era el otro hombre tendido en el fondo, con el cuchillo de Shin en la espalda. Parecía que el cuchillo había ido directamente a través del muslo!

Pero eso no detuvo el ataque.

Un espejismo pareció acercarse más a Tiera.

“¡Shh!”

“!”

Una espada corta apareció del aire.

Tiera miró de cerca la hoja de la espada. Había determinado dónde estaba el espadachín y también había descifrado que debía ser diestro.

En esa fracción de segundo, Tiera logró sacar su corta espada y dividir la espada del espadachín por la mitad.

“!”

Era evidente que el único que quedaba de los cuatro estaba sorprendido.

Tiera dio un paso hacia este hombre. Y con ese paso, poderosa magia fluía a través de su cuerpo. El cuerpo de Tiera se apresuró, por el poder de su magia. Ella comprendió dónde estaba su oponente en relación con sus aliados, entró en su zona y lo golpeó con su mano izquierda, que también había sido fortalecida por magia.

Golpeó más rápido de lo que pudo defender, penetró en su armadura hasta que su piel desnuda sintió el empuje, y el hombre cayó al suelo.

“Gah”



El hombre respiró brevemente mientras perdía la conciencia. Su mano cubría donde había sido herido, que estaba en medio de sus tripas. Fue un golpe crítico.

“Phew”

Tiera se aseguró de que nadie estuviera despierto, mientras se dirigía a revisar a los otros que habían caído. Tiera trató de calmarse y aflojó sus brazos.

Podrías ver a Tiera y ver que todas sus estadísticas eran normales. Sin embargo, los daños que ella infligía no parecían posibles de sus esbeltos brazos. Sin embargo, había logrado combinar su magia en mejorar sus actuaciones corporales, una técnica que combinaba los activos de la operación defensiva de artes marciales y aplicaba los cimientos de la “actividad” y la “alquimia”

Aunque no mejoraría dramáticamente sus estadísticas, era poner un buen énfasis en las partes específicas del cuerpo – tales como la mano. Esto también mejoraba el combate cuerpo a cuerpo, algo en que los elfos eran notoriamente más débiles.

Schnee había estado enseñándole a Tiera, por si acaso.

“¿Qué es eso?”

Tiera se giró para ver a los otros dos atacantes, con las cabezas atrapadas en los brazos de Shibaid. No se había preocupado por los dos detrás, porque incluso ella había sabido sobre ellos. Así que Tiera había asumido que Shibaid lo manejaría. Sin embargo, era un espectáculo de ver y ciertamente uno que planteaba un montón de preguntas.

Los atacantes estaban luchando hasta que Shibaid puso un poco más de fuerza en sus brazos. Finalmente se quedaron sin aire y perdieron el conocimiento. Era realmente una escena surrealista de presenciar, con dos hombres crecidos colgando de sus brazos.

Tiera trató de ir hacia Shibaid, pero de inmediato saltó hacia atrás en su lugar.

“…eso estuvo cerca”

Una delgada hoja había pasado por su cabeza.

Había podido comprender que había otros en las inmediaciones. Pero no fuera por el hecho de que ella ya había calentado con los otros atacantes y como había sido informada de los que se encontraban a lo lejos, es posible que Tiera hubiera muerto en ese momento.

Tiera y Shibaid habían acordado que si encontraban enemigos que estuvieran más allá de los niveles de habilidad de Tiera, Shibaid se haría cargo. Shibaid probablemente habría sido capaz de hacer algo por Tiera hace apenas un segundo, si no hubiera sido la primera en tomar la delantera.

Sin embargo, Tiera no quería ser la damisela en peligro.

Se giró hacia donde había salido la hoja. No pudo encontrar al dueño de la cuchilla. Teniendo en cuenta que no había ningún espejismo tampoco, sus habilidades de cobertura superaban con creces a la de los demás.

(Están viniendo por mí, pero no puedo ver de dónde!)

Sabía que estaba bajo ataque. Sin embargo, ella estaba totalmente pérdida en la forma de predecir su movimiento.

Trató de recuperarse, cuando empezó a moverse cuando de repente, un brazo rojo pasó por encima de la cabeza de Tiera.

“!?”

Era el brazo de Shibaid. Y en su brazo estaba otra persona, que estaba luchando por respirar.

“Fumu, esa es una buena reacción”.

“…Sí”

Tiera se sintió más tranquila una vez que confirmó que el atacante había perdido el conocimiento.

Se dio la vuelta y se dio cuenta de que otro hombre estaba colgando del otro brazo de Shibaid.

“Lo siento. No quise hacerlo”

“No, está bien. Estoy acostumbrada a eso”

“¿De verdad? Pensé que este era un oponente que habrías considerado como “más poderoso que tú”

“Dije que estoy acostumbrada”

Intentó sonreír.

Shibaid no se molestó en preguntar a “qué” estaba acostumbrada y “por qué”. Tenía sus puntos débiles. Probablemente se dio cuenta, después de haber oído tanto sobre Schnee de la propia Tiera.

“Estos hombres pueden tomar un descanso y una siesta. Está muy lleno de gente aquí para interrogarlos”

Con eso, Shibaid puso magia sobre los hombres y los puso en un sueño más profundo.

Se sentía como si ya habían estado lo suficientemente dañados, que no serían capaces de despertar por un tiempo. Aún así, era mejor estar a salvo en lugar de arrepentirse, por lo que Tiera no dijo nada.

Shibaid sacó una caja de madera de 2 mels de largo desde su caja de artículos. Separó a todos los hombres, ató sus brazos y pies y los arrojó a la caja. Cuando aferró la caja de madera a su hombro, Shibaid también parecía un repartidor, en su camino a una entrega.

De hecho, muchos de los repartidores habían pasado llevaban equipaje de una manera similar, por lo que Shibaid no destacaría.

“… así es como los llevaremos”

Tiera se había preguntado cómo podrían llevar a seis hombres. Aunque manejaban a los hombres más bien bruscamente, realmente no tenía sentido mostrarles ninguna otra cortesía.

“Vamos. Shin parece haber encontrado una pista. Dice que volverá en breve”

“Realmente esperaba que él continuaría y tomara a Millie de vuelta de una vez”

“Quiero decir, piensa en dónde estamos. Esta es la base para Humanos Superiores. Incluso él tendría cautela”

“¿Es realmente algo tan serio?”

Sólo conocía una base, y no le daba una apreciación del panorama más amplio.

Tsuki no Hokora estaba protegida por una “muro” y “barrera”. Incluso Tsuki no Hokora fue construida con los mejores materiales, tenía muy poco más para ello. No había ningún mecanismo especial de defensa en su lugar.

“Palmirack es definitivamente un caso diferente. Construyeron el tipo de fortaleza que podría resistir a un grupo de aventureros Elegidos de clase alta, y no sólo eso, sino aniquilar a todos si es necesario”

“Haha…cierto…”

Hizo todo lo posible para soltar una carcajada.

Una cosa era tratar de atraer a la gente al centro y atraparlos.

Sin embargo, tenía razón – era una fortaleza única.

“¿Por qué construirían una ciudad alrededor de ella entonces?…”

“Tal vez no es totalmente funcional. Creo que está construida de tal manera que toda la zona puede explotar desde el centro”

“Quiero decir. Los Humanos Superiores son dementes, de verdad”

Tiera murmuró, pero lo decía en términos de que Shin no tenía sentido común.

Quería creer que incluso él estaba “ahí fuera” entre los Humanos Superiores.

De lo contrario, se volvería loca también.

(Escuchándolo hablar, casi había normalizado toda la situación, no, tengo que seguir recordándome que esto es un poco loco…Aunque puede ser demasiado tarde para mí…)

Tal vez sea bueno y malo que Tiera no supiera cómo había dejado de actuar y pensar como una persona normal durante mucho, mucho tiempo.

Cada día, la gente cambia y a cada persona se le permite cambiar.



◆◆◆◆



(Aún. ¿Por qué estaban persiguiéndome?)

Tiera no podía dejar de pensar en los atacantes en la caja, mientras caminaban hacia la posada.

Tiera se hizo conocida en Balmel. Ella era conocida en este punto no sólo por los soldados y los aventureros, también por la gente común.

Pero no debería conocer a nadie en Sigurd.

Mientras estaba en la tienda de Tsuki no Hokora, los aventureros le habían dicho a Tiera que había algunos ladrones que secuestraban a personas hermosas. Tal vez ese sería el caso, si también tuvieran las agallas de atacar a una persona acompañada por un poderoso Dragnil.

Si Tiera fuera un simple objetivo, entonces habrían venido por ella cuando estuviera sola.



“Llegamos”

“Oh, lo siento, abriré la puerta”

Tiera se dirigió hacia la puerta y la abrió. Ella había asumido que sería un poco difícil, llevando una caja de madera de 2 mels de ancho sobre los hombros y todo.

“Bienvenidos”

“Lo siento por toda nuestra conmoción. Nos dirigiremos directo ahora”

Shibaid había causado bastante revuelo caminando por el frente con la caja. Tiera fue directamente hacia la camarera, que era inmune a ser escalonada por Shibaid, charló con entusiasmo y llevó a Shibaid a entrar.

Era difícil no hacerse a un lado ante una hermosa chica como Tiera. Todos los aventureros que venían desde el frente se movieron con gracia.

“Esperamos a Shin ahora”

Shibaid se sentó después de colocar la caja de madera en un rincón de la habitación.

“¿Vas a dejar la caja así?

“No debería ser un problema. Ni siquiera podrían abollar la caja”

Parecía una caja ordinaria, pero suponiendo. Había algo de magia en su material.

Tiera lo sabía. Podía sentir la magia que se apoderaba de ella. De hecho, le dio la misma sensación que el árbol de la vida que creció en medio del jardín donde había vivido antes.

(No. No puede ser.)

El árbol de la vida era vital para elfos y elfos superiores. Desde “Dusk of the Majesty”, estos árboles se habían hecho cada vez menos en número. Incluso tomar una sola rama del árbol de la vida podría ser un acto de guerra contra los elfos.

Sin embargo, incluso alguien cuyo amo era Shin, sería difícil de soportar, si hubieran cortado un árbol de vida por materiales.

“¿De qué…está hecha esa caja?”

“Oh ¿Eso? Es de algunas de las sobras cuando Tsuki no Hokora fue construida. Creo que es del tronco del árbol de la vida”

“………”

Era lo imposible.

No estaba al nivel de orichalcum, pero el árbol de la vida tenía la misma cantidad de fuerza, e incluso podía ser utilizado como una cura contra las maldiciones y alquimia.

“¿C-como encontró una caja así?”

Incluso hacer la pregunta era aterrador. No sabía qué hacer si la verdad era que los materiales habían sido extraídos de una manera desagradable.

“Lo crecí. Antes de ‘Dusk of the Majesty’ lo crecí en la base que Hecate-dono guardaba: era una de las aliadas de Shin”

Shibaid parecía nostálgico.

La base de Hecate era la “Confusión de la Dimensión 5 de Romenun” Era el sitio que Shin había mencionado una vez a donde Berett no podía acercarse.

“Crecer…un árbol de la vida”

En contraste con la calma Shibaid, Tiera se sentía como si estuviera siendo engañada, y se estaba viendo lívida.

Sólo el jefe de los Elfos Superiores, o sus siervos, sabían cómo cultivar el árbol de la vida. No era de conocimiento común.

Escuchar a Shibaid mentir como si creciera el árbol de la vida para construir un edificio, era realmente molesto. Para los elfos en general, el árbol de la vida era un símbolo de su fe. El árbol de la vida también formaba parte del ritual de los elfos cuando su magia era madura. Eran muy valorados por los elfos, e incluso las hojas del árbol de la vida eran tratadas con respeto.

También hubo momentos en que el árbol de la vida sirvió para útiles propósitos cuando era equipado, como para la medicina. Otras razas fuera de los elfos también consideraban el árbol de la vida con un interés moderado – aunque nunca tanto como los elfos.

“Es difícil de hacer en estos días”

“Por supuesto. Incluso considerar crecerlo es obsceno”

Shibaid sonrió. Shibaid debió de encontrarlo hilarante, ya que era parte de su historia. Pero para alguien de fuera como Tiera, era imposiblemente tonto.

“Creo que eso es algo que mejoraría si Shin se quedara”

“No puedo negar eso…”.

Como uno de los Rokuten, no sería sorprendente que conociera los trucos.

“Incluso eso tiene que esperar hasta que se resuelva el asunto actual. Shin y Schnee están aquí. Wilhelm-dono no ha respondido aún, lo cual es desconcertante, pero por ahora debemos intercambiar información”

Shibaid se dirigió hacia la entrada de la habitación, sintiendo a Shin y Schnee.

Finalmente, Shin y Schnee llegaron con Yuzuha en el hombro de Shin.

“…¿Dónde está Wilhelm?”

Shin miró alrededor de la habitación y preguntó.

“No. Tampoco ha respondido”

Shibaid se apresuró a enviarle un mensaje a Wilhelm después de ponerse en contacto con Shin. Habían sido unas pocas horas, y todavía no había respuesta.

“… ¿Podría estar hablando ahora mismo?”

“Quizás. Los mensajes no son inmediatos como la telepatía”

Si estuviera en medio de una conversación, podría no ser capaz de abrir sus mensajes.

Era imposible descubrirlo o esperar, por lo que decidieron adelantarse y compartir información.

“Lilishila dice que los asaltantes pueden estar involucrados de alguna manera con la situación actual”

Shin añadió poco después de repetir todo lo que Lilishila le había dicho.

También había compartido el mensaje de Shibaid con Lilishila al recibirlo. Lilishila había sido la que había hecho la conexión.

“Todavía es alarmante solo estaban tras Tiera. Sería otra cosa si estuvieran tras de Shin, pero vinieron directamente hacia nosotros”

Shin asintió con la cabeza.

No había pasado mucho tiempo desde que Shibaid se había unido al grupo.

Tal vez no podían saber que era Shibaid, pero de todos modos, si un nuevo miembro se unió al grupo, se sería más cauteloso antes de lanzar un combate agresivo contra ellos.

Incluso si hubieran sabido que era él, ¿Quién atacaría sin un mejor plan?

“No sé cuáles son sus motivos. Es posible que Wilhelm también haya sido atacado”

“Eso es posible. Dudo que perdiera fácilmente, pero no sé qué pasaría si dijera que había una situación de rehenes de algún tipo”

Schnee estaba de acuerdo con Shin.

“La elfa que Shin conoció también sabía que Shin estaba en Sigurd. Por lo tanto, es justo suponer que saben que Wilhelm-dono está aquí también. Estamos perdiendo tiempo – necesitamos dirigirnos inmediatamente a la iglesia, y ustedes necesitan obtener más información de esos atacantes”

“Sí. Deberíamos salir ahora”

Shibaid llevó la caja y siguió mientras el resto del grupo se dirigía a Palmirack.

Estaban preocupados por Wilhelm también, pero si no respondía entonces no hay nada más que puedas hacer.

Normalmente, incluso si están en un lugar que no ha sido completamente mapeado, deberían ser capaces de hacerlo y sentir la presencia de ciertos individuos. Incluso eso era difícil aquí debido a Palmirack.



◆◆◆◆



Tal vez fue porque ya habían atacado y fracasado. La ruta a Palmirack era tranquila y pacífica. Una vez que llegaron, un caballero que estaba esperando los invitó a entrar. Fueron llevados a los aposentos. Este caballero era uno de los tres que habían acompañado a Lilishila. Debía ser un miembro de su guardia.

Siguieron caminando pasando a otros sacerdotes que daban miradas asustadas a la caja de madera. No dijeron nada por el guardia de la iglesia que caminaba junto a ellos. Quizás supusieron que había algún negocio oficial.

Los otros 2 guardias esperaron fuera de la habitación.

“Lady Lilishila está esperando”

Y con eso, uno de los guardias abrió la puerta.

Los 3 ya habían sido informados por Lilishila.

Quizás confiaron en Shin debido a la fe de Lilishila en él. No parecían malos, con Shibaid y Tiera también en el grupo.

“Gracias por la espera. Estos dos son Shibaid y Tiera”

Shin los presentó.

Shibaid había dicho en realidad su verdadero nombre, pero se veía muy diferente del “verdadero Shibaid”. Supusieron que él era uno de los fans de Shibaid, o alguien con el mismo nombre exacto – sin embargo, se suponía que era una persona diferente.

“¿Y qué es eso?”

“En total hay 6 de ellos. Hay 4 que están por encima de la media, y 2 que son Elegidos”

“Por supuesto. Tengo una habitación asegurada. Siganme”

Ella asintió y condujo al grupo hacia el fondo de la habitación. Luego, hizo una maniobra secreta que abrió el piso a un pasadizo secreto.

(Caín adoraba cosas como esta)

Shin recordó con cariño, mirando las escaleras que emergían.

“El resto de ustedes, por favor espere”

“No, yo también debo ir. No pienso ensuciarte las manos si estoy involucrado”

“Esto no será agradable”

“Estoy acostumbrado a esto”

Lilishila miró de cerca a los ojos de Shin, después de oírle decir que estaba “acostumbrado”

“…Bien. El resto de ustedes, por favor espere. Rick, por favor”

“Sí, mi Lady”

Ella dudó, pero accedió a dejar que Shin la acompañara. Lilishila llamó a uno de sus guardias y bajaron las escaleras.

“No me iré mucho tiempo. Podrían tener algo en sus mangas – estén en guardia”

No tenía sentido que todos bajaran. A Schnee se le dijo que esperara.

“Shin…”

“Está bien. No te preocupes”

Schnee parecía profundamente preocupada, y Shin la calmó.

Tal vez recordaba el momento en que Shin se había vuelto irreconocible, y no quería volver a experimentar eso.

“Yuki. Dice que está bien. Entonces está bien”

“…Sí”

Shibaid intervino, y Schnee (Yuki) dio un paso atrás. Con eso, Shin se giró hacia Lilishila.



Shin y Shibaid continuaron después de que Lilishila bajara las escaleras. En pocos minutos, ya no había más escaleras para bajar, y una puerta de unos 3 mels de ancho fue visible.

Lilishila abrió la puerta con facilidad.

No había nada en la habitación.

Sin embargo, Shin podía percibir la presencia de varias trampas imperdonables colocadas por toda la habitación. Estas trampas, cortesía de Caín, tenían la intención de matar.

Parecía que Lilishila y la iglesia habían estado usando esta habitación como una cámara de tortura. También estaba destinada a ser una habitación que disuadiría a los ladrones de robar. Era una sala de trampas en su máxima expresión.

Durante la época del juego, nadie llegó hasta aquí. Shin nunca había visto salir las trampas.

Si las funciones de esta sala no estuvieran deshabilitadas, habrían tenido un destino terrible.

“¿Y aquí es…?”

No dolía jugar al ignorante. Shin le preguntó a Lilishila.

“Encontramos esto por accidente un día cuando estábamos limpiando la habitación directamente encima de aquí. No sé por qué existe”

“¿No lo explicó la persona que ocupó la habitación?”

“Nada. Es útil, ya que esta habitación no permite ninguna fuga de sonido. Generalmente celebramos nuestras reuniones secretas aquí”

Shin le respondió a Lilishila, diciendo: “Ya veo”.

Miró alrededor de la habitación – las trampas en la habitación sólo se apagaron una vez. No parecía como si la persona que había entrado en la habitación antes había sido el desafortunado sacrificio.

“Por favor, déjalos salir”

“Por supuesto”

Se aseguraron de que las puertas estuvieran cerradas y abrieron la caja de madera. Shibaid dio la vuelta a la caja, cuando 6 hombres adultos cayeron uno por uno.

No parecía que fueran capaces de despertar, debido al hechizo lanzado sobre ellos.

“Átalos”

Uno a uno, Rick llevó a los hombres y los reunió en una línea. Les puso un paño sobre sus ojos, y les hizo difícil resistirse.

Todo estaba listo.

“Deberíamos empezar”

Ella asintió ante lo que dijo Shin, y utilizó sus habilidades para despertar a los hombres.



Pasaron unos segundos, y uno de los hombres despertó con un gemido.

“¿Qué…qué está pasando!?”

Se dio cuenta de en qué tipo de situación se había despertado, y comenzó a mostrar su consternación.

“Silencio”

Lilishila ordenó que el hombre estuviera en silencio. Se detuvo inmediatamente.

“¿Qué va a hacer con nosotros?”

Preguntó el hombre.

“Responde a mis preguntas con honestidad. Si eres capaz de responder con la verdad, no te quitaremos la vida”

Lilishila habló y con cada palabra, la habitación se llenaba con más peso.

El hombre gimió de nuevo

“¿Sabes quienes son nuestros amos?”

“No. Por lo tanto, ¿Vas a responder a nuestras preguntas?”

“…..No. Nos matarían de todos modos si lo hacemos”

El hombre pensó en ello, pero optó por rechazar. Él tenía más miedo de la gente que conocía que de Lilishila.

“Eso es lamentable. Nos habría ahorrado un montón de tiempo”

La expresión de Lilishila no había cambiado mucho. Ella levantó el brazo, y Rick se acercó.

“¡¿Qué?! ¡¿Qué estás haciendo?!”

El hombre pudo escuchar pasos acercándose a él. Dio un paso atrás cada vez más lejos, pero Rick agarró la cara del hombre y activó su magia.

“!”

El hombre levantó un grito, pero cayó de nuevo en silencio.

Shin analizó la situación y vio un anuncio de 【Sueño I】. Parecía que Rick había desplegado alguna versión de 【Sueño】. Normalmente debería haber puesto uno a dormir, pero se habían hecho pequeños ajustes, viendo cómo los ojos del hombre estaban abiertos debajo de la máscara para los ojos.

Rick se aseguró de que el hombre estuviera dormido, y cambió lugares con Lilishila.

Lilishila levantó la mano delante de la cara del hombre.

“Uf…Gah…”

Ella le estaba dando una alucinación.

“¿Quién soy?”

“G-Gilth, Barrot….”

“¿Te lo ordené?”

“Sí…”

“¿Cuál fue el propósito?”

“Atrapar…elfa…matar…compañía….”

El hombre continuó respondiendo fielmente, aunque un poco tartamudo.

【Sueño】y【Alucinación】 como un combo habían hecho el hombre creyera que Lilishila era su jefe.

(Aprendí algo nuevo)

Shin y Shibaid observaron en silencio, mientras Lilishila continuaba su interrogatorio.

Ella fue capaz de extraer mucha más información.

Los 4 hombres que atacaron Tiera eran parte del gremio “Regalo Corrupto” una sociedad del bajo mundo que había logrado obtener el estatus de clase media. Él no tenía conocimiento de los otros dos Elegidos – eran una cosa separada.

Se les dijo que trajeran de vuelta a la elfa de cabello negro.

Era Tiera. No hay muchos elfos de cabello negro.

Sabían que Tiera podría estar acompañada. Se les dijo que mataran a quien se metiera en el camino, pero no sabía que sería un fuerte guerrero.



Ellos no sabían que habían solicitado el golpe.

Ellos no sabían de Wilhelm tampoco.

“No creo que sea posible ganar más”

Lilishila rompió la habilidad y detuvo sus intensas líneas de cuestionamiento. Ella se levantó. Para las preguntas que el hombre no sabía la respuesta, permaneció en silencio. Esto significaba que la segunda mitad del interrogatorio tenía una gran cantidad de silencios incómodos.

Ellos pusieron al hombre a dormir de nuevo.

“Estoy seguro de que es un acuerdo similar con los otros dos”

“¿El nombre del gremio te recordó algo?”

“No, pero sí confirmé algunas de mis especulaciones”

Lilishila había sabido que “Regalo Corrupto” estaba asociado con Shiten. Era un gremio que se nutría de la trata de personas, y estaba el rumor de que muchos de los sacrificios que Shiten hacía eran gente adquirida por el gremio.

“Intentemos con otro entonces”

Despertaron a otro hombre.

No parecía confundido, y las cosas fueron bastante bien.

“Por favor, responde a nuestras preguntas. Si tu respuesta es fiel, entonces, prometemos tu seguridad”

“Que amable de tu parte” el hombre rió.

Las cejas de Rick se fruncieron, pero Lilishila lo ignoró.

“¿Vas a cumplir?”

“….”

El hombre no había dicho nada. Tal vez eso era suficiente respuesta.

Rick se acercó al hombre, tal como lo había hecho antes.

“Hehe”

El hombre dejó escapar una risa burlona.

Shin podía sentir su sangre drenandose.

El número 5 apareció por encima de la cabeza del hombre.

“!? Shibaid!!”

“¡Sí señor!”

Incluso antes de que Shin había levantado la voz, Shibaid había alejado a Lilishila y a Rick.

Shibaid también había sentido la amenaza instintiva del trastornado hombre.

Habían desplegado sus habilidades como para ser capaces de cambiar de lugar inmediatamente. Tomaron la tapa hecha del árbol de la vida y se escondieron detrás de ella como un escudo.

Inmediatamente, una explosión se oyó más allá de su pequeño escondite.

“!?”

La explosión fue de muy gran escala, y el viento que sopló causó que el cabello de Shin fuera hacia atras.

Había grandes trozos de carne y sangre por toda la habitación.

“Pero qué…”

“Se sacrificó”

Shibaid retiró la tapa, y vio que todos los 6 de sus agresores habían sido volados en pedazos.

Había piernas y pies, torsos, partes de órganos, grandes restos de lo que solía ser una cabeza… que apenas podía distinguir a los Elegidos. Algunas de las piezas que más o menos descuidadamente permanecieron intactos eran los otros 4 hombres.

“Maldita sea”

Mientras liberaba su dominio de Lilishila y Rick, Shin maldijo.

La habilidad de auto explosión no se utilizaba a menudo en el juego. Pocos jugadores siquiera se molestaban en tratar de adquirirla. Shin, por supuesto, era uno de los pocos, pero nunca la había utilizado hasta este día.

Desde que se convirtió en un juego de la muerte, la existencia misma de la habilidad fue borrada de la memoria. El 5 que se mostró ante el hombre, era la última cuenta atrás después de haber iniciado la autodestrucción. La cantidad máxima de tiempo que una persona tenía después de haber decidido la autodestrucción era de 60 segundos. El tiempo más corto de lo contrario debía ser de 10 segundos. A los 5 segundos, el tiempo restante aparecía sobre la cabeza del personaje.

Acababan de hacerlo, pero si hubiera sido solo Lilishila tratando el asunto, todos habrían caído.

“Esto es terrible”

“Estoy seguro de que es para mantenerse a salvo. No puedo creer que incluso tuvieran un plan como este preparado”

Shin frunció ante el olor.

Shibaid tenía razón. Debían haber tenido algún tipo de orden en el lugar, en caso de que alguno de los miembros quedara atrapado y fuera a hablar. En cierto modo, era una práctica muy estándar para los de los bajos fondos que no se preocupaban por la vida humana, y sobre todo no por su propia cuenta.

“Pero esto es excesivo”

“Ahora sabemos que Shiten están involucrados”

Lilishila mostró resentimiento. Rick mordió con amargura su labio inferior.

“… En realidad no podemos hacer nada. ¿Volvemos arriba?”

“¿Está bien dejar esto así?”

“Sí. Los cadáveres tienden a desaparecer con el tiempo”

Durante el juego, los personajes solían ser enviados de vuelta a donde comenzó el jugador. En este trabajo, esta función todavía parecía estar en su lugar. Cabe decir que nadie se preguntó cómo sabía Lilishila tales cosas.



Shin abrió las puertas y el grupo subió las escaleras.

Una vez que regresaron a la habitación, Lilishila fue la primera en entrar. Los ojos de Schnee se detuvieron en seco.

“Llegan muy temprano. ¿Cuál es el problema?”

“Nos engañaron”

Se explicó la autodestrucción del atacante, y la expresión facial de todos fue mucho más grave.

“¿Qué quieres decir, autodestrucción?”

“Se detiene la fuga de información, y probablemente querían llevarnos con ellos”

Los jugadores solían utilizar esta habilidad cuando estaban tratando de hacer una última resistencia, ya que tenían muy poco HP restante. También era útil como una distracción frente a una gran multitud. La pena de muerte a un jugador era una cifra mucho mayor, y los personajes que se autodestruían no ganaban nada, incluso después de que una batalla contra un jefe o un gremio terminara.

Nadie sueña con algún día autodestruirse, para decirlo sin rodeos.

“Cuando lo haces, mueres ¿Verdad?”

“Sí. Pones a los que te rodean en gran riesgo también”

“¿De qué sirve eso?”

Tiera se sorprendió. Ella no podía relacionarse con sus atacantes ni un poco.

Era absurdo que cualquier persona incluso considerar la adquisición de la habilidad, sabiendo que el uso lo mataría.

Incluso cuando era sólo un juego, muy rara vez los jugadores aprendían esta habilidad.

“Así es como operan estos gremios. Y creo que esa es toda lo que la razón por la que tengo que compartir”

Hubo varios otros eventos repugnantes que fueron causados por estos gremios del bajo mundo, como asesinatos y mantener una sociedad secreta próspera. Pero esas eran respuestas poco adecuadas para Tiera.

Shin no tenía una buena respuesta.

“Autodestrucción. No creo que sea una habilidad difícil de adquirir. Estoy seguro de que está dentro de sus posibilidades, la sociedad a la que nos enfrentamos, el que enseñaran a cada uno de sus seguidores esa habilidad…”

“Veo que suceda en la ficción con la suficiente frecuencia. Aquellos que se ven afectados no tienen nada para protegerlos”

Shin intentó cambiar el tema de aligerar el ambiente.

“Esto es inútil. Yuki y yo vamos a mirar a través de la iglesia. Lady Lilishila, por favor actué tan natural como sea posible”

“¿No debería ayudarle con cualquier cosa?”

“No. Si usted o sus guardias hacen algo fuera de lo normal, Lady Lilishila, será obvio y provocará que la iglesia sospeche. Sería mejor que hiciera lo que siempre hace. Soy consciente de que es posible que sea demasiado tarde”

Shin y Schnee ya eran reconocibles. Shibaid cargando la caja también fue visto. Era evidente que estaban haciendo un movimiento.

Desde que perdieron su fuente de más información, Shin tenía que hacer algo para conseguir una mejor tracción.

Los guardias estaban preocupados si eran realmente capaces de entrar sin su ayuda, pero Shin fue capaz de persuadirlos con sus habilidades de encubrimiento superiores, una vez que desapareció de su vista y reapareció detrás de ellos.

Él simplemente se había movido muy rápidamente, pero se supone que era una habilidad. Si Shin realmente hubiera querido, podría haber desaparecido realmente. Aunque mostrarlo no era necesario.

Aparte de Shin y Schnee, Tiera volvería a la posada y Shibaid protegería a Lilishila.

Parecía un poco arriesgado dejar a Tiera ir por su cuenta. Sin embargo, Yuzuha y Kagerou también estarían con ella.

Si Shibaid no hubiera estado allí, Kagerou también habría sido capaz de ayudar a Tiera antes.

De ahora en adelante, siempre que un atacante fuera derrotado, entonces sería metido en la caja de madera, y llevado discretamente por Kagerou.

En caso de que los enemigos hicieran algún movimiento brusco, Shibaid tendría que permanecer en el interior de Palmirack. Eso era un hecho.

También era un santo caballero de profesión – esto significaba que era mucho mejor defensor.

Incluso sin equipo, era capaz de manejar espadas de clase rara. Por más que el equipamiento de la armadura de reserva y las armas proporcionó Shin, Shibaid podría hacerse cargo de todo Palmirack con relativa facilidad.

Parecían estar lo suficientemente preparados.

“El sol se pondrá pronto. Vamos a actuar en nuestro plan una vez que esté oscuro. Shibaid está aquí también, pero por favor trata de no dejar tu morada”

“Siento que no podamos ser de más utilidad”

Era precisamente el hecho de que están involucrados en la iglesia, lo que les impedía tomar nuevas medidas. Le dijeron a Lilishila que no había de que preocuparse, mientras Shin y Schnee se aventuraban en la iglesia.