"Prólogo"
Reino Nozan, en el Continente Norte.
El Reino de Nozan fue separado del Reino de Rhoden por el Golfo de Burdeos y las dos naciones mantuvieron una relación diplomática relativamente amigable a través del comercio.
Otros tres países tocaron las fronteras del Reino Nozan.
El Reino de Delfrent mintió al norte de Nozan y el Reino de Salma al sur. Finalmente, la Teocracia Hiruku se sentó al oeste de Nozan. A lo largo de la historia de esta región, muchos países han subido y bajado.
Soulia, la capital del Reino Nozan, nunca había sido invadida. El Palacio Real fue construido sobre una pequeña colina, en la base de la cual la ciudad comenzó a extenderse. Dos muros defensivos dividieron la ciudad en dos distritos y actuaron como su principal estructura defensiva.
El palacio se había construido con la defensa como prioridad, no había muchas decoraciones y su diseño simple daba la impresión de un gran fuerte.
Sin embargo, el interior del Palacio estaba decorado con magníficos accesorios que mostraban la autoridad y el prestigio que uno esperaría de un palacio real.
Con su césped recortado meticulosamente y el sol de la madrugada que envolvía la zona, se creó una especie de armonía entre el exterior y el interior del palacio.
Los rayos del sol, que acompañaron la mañana siguiente, se abrieron en la gran ventana de una determinada habitación donde una niña inocentemente dormía.
El cabello ligeramente rizado y dorado de la niña llegó a su hombro mientras su cabeza descansaba sobre una almohada suave. Con su figura infantil y su piel blanca de porcelana, uno supondría que la niña tenía alrededor de diez años.
La extravagancia de su camisa de dormir, el hecho de que la cama donde dormía era más grande de lo necesario, y el dosel que rodeaba la cama insinuaba la posición social de la joven.
El silencio de la mañana fue repentinamente perturbado por el repicar de las campanas.
El sonido de la primera campana que retumbó en toda la ciudad se originó desde el borde de la ciudad y, finalmente, comenzaron a sonar más campanas hasta que el sonido llegó al palacio.
El inesperado ruido hizo que las cejas de la niña se movieran nerviosamente mientras lentamente abría sus pequeños ojos y buscaba en su habitación su origen.
"...... Ehh, escuché algo extraño ..."
La chica habló de una manera que no le gustaba a alguien de su edad mientras se sentaba y se frotaba los ojos en un intento de despertarse por completo.
La niña trató de acariciar su rebelde cabezal de cama antes de deslizar su pequeño marco fuera de la cama y echar un vistazo fuera de la ventana.
Sin embargo, ella solo pudo ver el patio afuera de la ventana y no pudo captar la naturaleza de la campana. Después de echar una ojeada general al patio, su ojo adormecido gradualmente vagó hacia el pestillo de la ventana.
En ese momento, una mujer corrió apresuradamente a la habitación de la niña.
"¡Princesa Lille! ¡¡Perdóname!!"
La mujer molesta que entró en la habitación era familiar para la joven, así que inclinó su cabeza y la llamó.
"Nina, ¿qué te hizo enojar tanto? No me he quedado dormido hoy ".
Lille reprimió un bostezo mientras sus ojos se perdían en la habitación.
La mujer tenía el pelo largo y negro que estaba atado en una sola trenza que le llegaba a la espalda y los ojos ligeramente inclinados con pupilas negras. Llevaba el uniforme del orden de los caballeros de Nozan sobre su piel bronceada por el sol, mientras que una espada con una empuñadura muy decorada colgaba de su cintura.
Nina Du Aburoa
A pesar de ser la hija del vizconde Aburoa del Reino de Nozan, ganó el título de caballero y se le encomendó la protección de la joven que estaba mirando actualmente.
El nombre completo del pequeño maestro de Nina fue Lille Nozan Soulia
Ella era la tercera y más joven hija del Rey de Nozan, el Rey Asparuf Nozan Soulia, y también la primera princesa y un recuerdo de la reina fallecida.
"¡Princesa Lille, los enemigos están atacando la capital! ¡Date prisa y vístete, debemos encontrar al Rey!
"¿¡Qué!? ¡Esto es serio! Qué segundo ...... hya ".
Los ojos de Lilli se abrieron cuando escuchó la declaración de Nina e inmediatamente comenzó a quitarse el camisón.
Sin embargo, Lille luchó cuando el cuello de la camisa se enredó en su cabello.
Después de un tiempo, se resignó a su destino y se acercó a Nina, que había estado observando la difícil situación de la princesa.
"Lo siento, Nina, pero necesito que me ayudes a cambiar mi ropa".
En respuesta a su pedido, Nina se arrodilló y respondió con:
"Sí, discúlpeme".
Normalmente, una dama en espera y varios otros asistentes estarían presentes para ayudar a vestir a la princesa, pero esto era una emergencia. Nina puede haber sido una hábil caballero, pero no estaba acostumbrada a vestir a los demás, por lo que ayudó a Lille con un vestido sencillo.
Lille salió de su habitación en un rápido movimiento tan pronto como pudo, pero un hombre ya la estaba esperando cuando cruzó el umbral de su habitación.
"Zahar, ven también. Iremos a donde está mi padre ".
El joven llamado Zahar le hizo una breve señal a Lille antes de unirse a Nina, quien estaba siguiendo a la princesa.
Zahar Bahárov tenía ciento noventa centímetros de estatura y una contextura musculosa. También tenía el pelo corto castaño y estaba bien afeitado.
Al igual que Nina, era un caballero que servía como guardia de la princesa Lille, pero era más común que logró alcanzar su posición con su propia fuerza.
La princesa estaba acompañada por sus dos guardias personales mientras se acercaba a la oficina de su padre con una dignidad reservada poco común en alguien tan joven.
El rey Asparuf ya había reunido a sus principales consejeros y personal militar en la sala cuando llegó la princesa. Los hermanos mayores de Lille, el primer príncipe Teruva y el segundo príncipe Sevaru, el primer ministro y el general del ejército rodearon al rey.
La atmósfera en la habitación estaba forjada con una tensión extraña que normalmente estaba ausente.
Un mapa de la capital estaba extendido en el gran escritorio donde todos se paraban y Lille podía distinguir algunas figuras de madera encima.
La Princesa Lille sabía que no debía molestar a su padre durante una emergencia, así que trató de estirar el cuello para ver mejor el mapa, pero luego un mensajero entró corriendo en la habitación.
"Informes! El enemigo atacó desde el bosque en la base del monte. Sobiru, ¡y sus números continúan creciendo a medida que continúa el asalto! No se puede determinar un número definitivo ya que aún no se han formado, ¡pero parecen ser decenas de miles! ¡Nunca había visto tales números! "
Los gemidos de inquietud y sorpresa se filtraron de las bocas de aquellos que escucharon la declaración del mensaje.
Fue el Rey quien habló en un tono ordenado que logró calmar la agitación.
"¿Cuál es la afiliación del enemigo? Solo uno de los imperios sería capaz de lanzar tal ataque, pero no estamos conectados a su territorio ... ¿ha caído uno de los países vecinos?
El Rey estaba en la flor de su vida y su mirada digna estaba enfocada en el mensajero.
Las personas que rodeaban al Rey contuvieron la respiración mientras esperaban la respuesta del mensajero, Lille y sus dos guardias hicieron lo mismo.
Sin embargo, nadie esperaba la respuesta del mensajero.
"¡No hay indicación de los orígenes del enemigo! De hecho, ¡el enemigo ni siquiera es humano! ¡Aunque usan armadura de metal, el enemigo es no-muerto! ¡El enemigo es un ejército de muertos vivientes!
El pavor permeó la voz del mensajero y lo que dijo hizo que el general en los cambios de defensa de la capital gritara.
"¿¡Estas loco!? ¿Alguien ha oído hablar de muertos vivientes, y mucho menos de muertos vivientes blindados, que aparecen en tales números?
La cara del mensajero se congeló ante las palabras del general y bajó la cabeza.
"Desafortunadamente es la verdad, General! Cada soldado enemigo avistado era alguna forma de no-muerto. Numerosos muertos vivientes aparecieron en las llanuras cercanas al amanecer ".
La mayoría de los ocupantes de la habitación se ven obligados a contener la respiración una vez más.
"¡Además, las monstruosidades deformadas se mezclan con los humanos no muertos! Una de nuestras unidades fue aniquilada por un monstruoso híbrido araña-humano ".
Cuando la habitación se calló, el sonido de la campana de alarma que aún sonaba penetró la habitación.
Todos estaban digiriendo el contenido del informe, pero eso no significaba que pudieran entender la situación.
Fue el rey Asparuf quien logró romper el silencio que nadie más pudo.
"Un informe de la 'Atalaya' llegó hace algún tiempo. Si el enemigo es humano o no, todavía es un hecho que la capital enfrenta su posible destrucción ".
El Rey hizo una pausa mientras miraba a todos en la habitación.
La "Atalaya" era una torre especialmente grande construida en la parte trasera del palacio que permitía tener una perspectiva panorámica de toda la capital.
Soldados vigilantes estaban permanentemente estacionados allí e incluso la Princesa Lille entendió la importancia del área como solía jugar.
"¿Cuántas fuerzas tenemos a nuestra disposición actual?"
Cuando el Rey le hizo esta pregunta al general, se sorprendió por un momento antes de responder.
"¡Decir ah! ¡Sí! Entre los caballeros y los guardias, ¡deberíamos tener cuatro mil soldados! ¡Podemos esperar otro millar aproximadamente si contratamos a todos los aventureros y mercenarios de la ciudad!
El Rey asintió al general cuando la gravedad de la situación cayó en la cuenta de todos.
"Mmm, es una suerte que el enemigo haya atacado antes de que se abrieran las puertas de la ciudad, entablaremos una guerra de asedio ... Incluso si el enemigo llega a decenas de miles, no es suficiente para romper una defensa de asedio".
El Rey levantó la vista del mapa sobre la mesa y se concentró en sus dos hijos y la princesa Lille.
"El enemigo apareció desde el bosque que rodea las montañas Sobiru en el suroeste. La capital aún no se ha rodeado, por lo que todavía hay tiempo para evacuar a los ciudadanos. Teruva y Sevaru, escaparás por la puerta oriental y recogerán refuerzos de los territorios del este y del norte, respectivamente.
Ambos príncipes se mostraron decididos al recibir la orden del Rey.
Ver el comportamiento de sus hermanos mayores llenó a la princesa Lille con un sentimiento de orgullo por ser parte de la familia real. Dio un paso vacilante y miró tranquilamente a su padre.
Los dos príncipes observaron ansiosamente el comportamiento de su hermana pequeña antes de mirar hacia su padre y le suplicaron con sus ojos.
El Rey vaciló por un momento antes de fijar lentamente sus ojos en su hija.
"Lille, debes buscar refuerzos de Earl Dimo en el este. Los soldados personales del conde son bastante valientes ".
El rey tenía una leve sonrisa en su rostro mientras hablaba.
Varios servidores compartieron una mirada significativa cuando escucharon el decreto del Rey y asintieron de mutuo acuerdo.
"Déjamelo a mí, padre! ¡Juro por mi nombre como Lille Nozan Soulia cumplir mi tarea y ayudar a resolver la crisis que ha caído sobre nuestro país!
Lille sacó su pequeño cofre y colocó su mano sobre él.
El Rey entrecerró los ojos en respuesta a su comportamiento.
"Zahar, Nina ... proteger a Lille".
El Rey dio a los dos caballeros acusados de proteger a su amada hija una mirada severa. Comprendiendo el significado oculto detrás de sus palabras, los dos se inclinaron solemnemente en respuesta.
La princesa Lille no se dio cuenta, pero los demás sabían que la orden del rey era que ella buscara refugio.
Dimo Earldom era el territorio más al sur de lo que una vez había sido parte del Reino Nozan hasta hace setenta años, cuando una invasión del Reino Saima obligó al condado a separarse y formar su propio enclave.
Cruzar a un enclave que lindaba con otros países no debería ser difícil de lograr, pero esa era la parte fácil.
Era una tarea exigente dibujar límites claros con monstruos vagando por ahí, por lo que dependía de la nobleza a cargo de los territorios marginales decidir con qué Reino se unían.
Entonces, si bien era posible llevar una pequeña banda de soldados al Dimo Earldom en unos pocos días, uno no podía regresar con refuerzos sin que el Reino Saima los descubriera.
Se necesitarían muchos soldados para repeler a la horda de muertos vivientes ... pero un número mayor de ellos reduciría la progresión y sería fácilmente divisado por las patrullas de otros países.
Uno tenía que cruzar el Golfo de Clyde por barco para llegar al condado, un viaje de ida de cinco días desde la capital a través de la cuenca del río Moruba. Incluso si uno regresara con refuerzos, las cosas probablemente se resolverían para entonces.
En resumen, la misión que el Rey le había dado a Lille era imposible de lograr.
Aunque nadie dijo nada al respecto.
Los príncipes habían alcanzado la mayoría de edad y ya estaban participando en asuntos de estado y obligaciones imperiales. Por otro lado, Lille todavía era una niña de once años, a pesar de su fortaleza y estatus real. También era de conocimiento público que el Rey adoraba al último hijo de la reina fallecida.
Si sucediera lo peor, la línea de sangre real se mantendría segura en el condado ... ese era el pensamiento detrás de eso.
"¡No queda mucho tiempo, preparen la partida de los tres! ¡Llevaremos a los muertos vivientes hacia la puerta oeste para ganar tiempo! ¡General, le pido que tome la iniciativa!
Todos se inclinaron una vez que el Rey terminó de dar su orden antes de ir a trabajar.
Mientras tanto, las arrugas en la frente del Rey se profundizaron mientras miraba hacia el oeste.
"Para que esto suceda el día después de la visita del Cardenal ... Tal vez podría obtener el apoyo del Caballero Sagrado si negocio con el Cardenal Liberalitas".
Mientras el Rey se lamentaba de la situación actual, el primer ministro a su lado bajó la voz y comenzó a hablar.
"Asparuf-sama, el ejército de muertos vivientes podría ser el trabajo del 'Rey No-muerto'. "
El Rey levantó una ceja cuando escuchó lo que dijo el primer ministro.
"'Undead King'? ¿No es solo una leyenda que a los juglares les gusta recitar?
"No, mi Rey. Aunque el imperio nunca lo admitirá, hay evidencia histórica de su aparición en el país hace cien años ".
El Rey Asparuf se ahogó con sus palabras al oír eso.
Si bien un centenar de años no parecía tan largo, la corta vida media del ser humano significaba que los acontecimientos de hace cien años les sucedían a aquellos tres generaciones atrás.
El 'Rey no muerto', el primer ministro, era una leyenda local de gran alcance.
Se dijo que apareció sin previo aviso.
Con su capacidad para controlar a los muertos vivientes, el monstruo arrasó pueblos y ciudades uno tras otro, aumentando el número de muertos vivientes que controlaba, amenazando toda la vida.
Sin embargo, su imperio no muerto fue derrocado por la fuerza de subyugación levantada para detenerlo.
Era una historia famosa que los juglares recitaban por todo el país, era una historia que los padres decían a los niños que se portan mal para asustarlos.
── ── El 'Rey no muerto' recoge niños traviesos y los arrastra al inframundo── 」
Frases como esa fueron transmitidas de generación en generación.
"Hay un rumor de que el imperio toma prestado el poder de la Teocracia para derrotar al Rey No Muerto. Como resultado, la nación no puede oponerse a sus enseñanzas con tanta fuerza ".
Las arrugas en la frente del Rey se hicieron más profundas mientras escuchaba al primer ministro y suspiró.
"...... Sin embargo, la vida de un país entero no se puede decidir por capricho".
El Rey sacudió débilmente la cabeza cuando ese pensamiento final escapó de sus labios.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
El ocupante de una cierta habitación dentro del palacio real podía escuchar la conmoción más allá de la pared de la habitación.
La habitación era más lujosa que las otras habitaciones de huéspedes en el palacio, ya que normalmente estaba reservada para diplomáticos extranjeros.
La ventana de la habitación daba al distrito oriental de la capital.
Un hombre soltero miró al frente de la ventana de vidrio con una leve sonrisa en su rostro mientras observaba la completa confusión de la situación actual.
El hombre en cuestión vestía ropas sacerdotales modificadas, tenía el pelo negro pulcramente recortado y una suave sonrisa. Su sonrisa se amplió cuando vio tres carruajes que salían de la puerta oriental en diferentes direcciones.
"La familia real que huye del país ... es poco probable. Así que los mensajeros buscan refuerzos entonces ".
Este hombre era el cardenal Palermo Avaritia Liberalitas.
La figura más poderosa dentro de la Teocracia Hiruku era el Papa y directamente debajo de él estaban los siete cardenales.
El hecho de que se le permitió permanecer dentro de las cámaras del diplomático mostró la gran influencia que la Religión Hiruku tenía en el Continente Norte.
Por el momento, sin embargo, el Papa había sido el que ordenó a los muertos vivientes que marcharan sobre la capital.
Al colocar una fuerza lo suficientemente grande alrededor de la capital, el centro principal del reino, uno podría efectivamente cortar la cadena de mando siempre que no se abran brechas en el bloqueo.
"Hmhmhm, ¿debería enviar perseguidores detrás de los mensajeros? ...... Sin la esperanza de que lleguen refuerzos, la moral de quienes manejan los muros se pudrirá ...... una tragedia tan inimaginable ".
La sonrisa torcida del cardenal Liberalitas se reflejó en la ventana mientras continuaba pensando en voz alta.
La máscara apacible que usualmente usaba dio paso a su verdadera personalidad. Por encima de todas las demás cosas, se complacía mórbidamente en mostrar su superioridad a los más débiles que él.
"Incluso si llegaran refuerzos, no equivaldrían a nada frente a cien mil muertos vivientes". Ver rostros deformados por la desesperación ... es una alegría que debe experimentarse rápidamente como sea posible. Jajaja"
Al darse cuenta de que su verdadera naturaleza se ha revelado, el cardenal Liberalitas reprimió su impulso y volvió a ponerse su fachada de moderado tono.
Comenzó a acariciar su barbilla y levantó una sola ceja con una expresión insatisfecha.
"...... Sin embargo, sería una buena idea reforzar la fuerza de las hordas, sin duda sería más fácil obtener el control de este lugar. La pregunta es, ¿aumentará el tamaño de la horda mi control sobre ellos?
Palermo resopló mientras decía eso.
"Puede ser mejor consultar al Papa sobre este asunto si algo sale de eso ......"
Los ojos de Palermo permanecieron en la lejana puerta este mientras hablaba, mientras la horda de muertos vivientes rodeaba silenciosamente la ciudad.
"Por ahora, disfrutaré de mi asiento en la primera fila de la caída de este país".
Otra sonrisa aparecería en la cara de Palermo poco después de que terminara su reunión con el Rey.
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