Aethernea 8

◈ Ciudad de Eleasia, Templo del Destino ◈

El tiempo es un río infinito, que fluye continuamente hacia adelante, ramificándose en muchos futuros posibles.

El río está hecho de innumerables gotas de agua: criaturas vivientes que habitan en el mundo.

Sus gotas de vida son arrastradas río abajo, incapaces de resistir el flujo, incapaces de cambiar el flujo. No importa cuánto luchen, ¿qué puede hacer una inquieta gota de agua en una corriente hecha de innumerables gotas de agua?

Para la caída en sí, su camino es muy importante. Si golpea una roca o colisiona con otras, la fuerza del impacto podría empujarla hacia otra corriente de gotas.

Pero cuando miras la corriente, ¿alguna vez te paras a pensar en la vida de una sola gota de agua?

Cuando miras el agua ... todo lo que ves son los peces.

Pero cuando Sanarra Arten contempló el río del tiempo, no pudo ver el pez. No había peces en el río del tiempo. Ya no.

De acuerdo, ella, como enviada del destino, solo podía ver lo que estaba justo frente a ella. No podía mirar a lo lejos para ver qué era y qué sería. Ella tampoco tenía el poder de ver el pasado ni el futuro.

Lo que ella podía ver era muy específico. Muy limitado.

Ella no podía decir qué decisiones tomaría una sola gota ni las consecuencias de esa decisión a menos que nunca fuera su elección, sino un camino que ya había sido predeterminado desde el principio.

No podía ver las posibilidades, solo podía ver lo inevitable, las cosas que no se pueden cambiar.

Esa certeza inmutable, la falta de elección, es lo que la gente etiqueta como destino.

¿Se puede cambiar el destino? Esa pregunta era tan antigua como el tiempo mismo.

Sanarra sabía la respuesta a esa pregunta. Los mortales no pueden trascender el alcance de su destino. El destino es una parte integral de la realidad; solo aquello que tiene el poder de alterar la realidad misma en el nivel fundamental puede alterar el destino.

Y solo existía una cosa que podía alterar las leyes básicas de la realidad: la magia etérea.

Sanarra, por supuesto, no podía usar magia Aetherneal, ese era el dominio de los dioses. Pero ella no estaba completamente familiarizada con eso. Después de todo, ella solía usar un artefacto divino alrededor de su cuello.

Aun así, tantas veces como vio la magia divina en acción, aún no la había visto alterar el destino.

Ella no esperaba que "todavía" viniera hoy. La tomó completamente desprevenida.

Había sido un caluroso día de verano. Sanarra acababa de almorzar y estaba relajándose, bebiendo té de menta en sus habitaciones. Una leve brisa que entraba por las ventanas hacía que las campanillas que colgaban alrededor de su habitación sonaran musicalmente.

De repente, su aliento se enredó en su pecho, sus ojos se abrieron de par en par y sus manos perdieron el control sobre la taza de té.

Sus ojos estaban pegados a la copa adornada con flores, deslizándose a través de sus dedos en cámara lenta. Sin embargo, no podía verlo, su mente había sido arrastrada al río del tiempo.

Fue entonces cuando ella lo vio, tal como sucedió.

No sabía qué decisión se había tomado, ni siquiera sabía qué gota de agua era decisiva. No importaba - el cambio fue el resultado de un efecto mariposa - causado por muchas, muchas decisiones, todas construyendo para llegar a este punto.

Sanarra vio una presa al lado del río, sellando el río y dirigiéndolo.

Vio una roca en la presa retroceder ligeramente, empujada por la presión del agua. Sin embargo, como una pila de fichas de dominó, toda la presa se derrumbó en un instante, abrumada por la corriente.

Todos los pelos de su cuerpo se levantaron cuando una ola de escalofríos recorrió su espina dorsal.

El camino del tiempo había sido alterado, la línea de tiempo había cambiado a una nueva rama. Ya no había forma de detenerse, de volver al viejo camino. El futuro de toda la tierra de Halnea había cambiado.

No escuchó su copa estrellarse en el piso, porque en ese momento, todo lo que podía ver y oír era el tiempo. Ella había sido cegada por un brillo dorado brillante de una sola gota.

Ella sabía eso.

Esa caída fue la clave de todo.

Y esa llave estaba en la forma de una semilla de oro, en el fondo de ella. Una semilla, que con la nutrición adecuada, algún día podría convertirse en un pez. Un pez con alas de luz que podría nadar libremente en el río.

Había sido un pez de luz que confió esta tarea al primer enviado del destino hace varios milenios.

Los enviados del destino tenían un solo propósito. Fueron creados por los peces por el bien de los peces.

Fueron las manos invisibles de innumerables enviados del destino las que llevaron a la aparición de esta semilla de oro, y le tocó a ella asegurarse de que se convirtiera en un pez.

Sanarra sonrió, aunque no sabía qué camino debía tomar la semilla para que creciera. Sonrió cuando el río del tiempo se borró y desapareció frente a sus ojos.

Sintió la emoción de lo desconocido corriendo por su cuerpo. Ella caminaba en la oscuridad, pero tenía esperanza. La incapacidad de ver el destino significaba solo una cosa: el futuro era un océano de posibilidades.

Sanarra exhaló el aliento que no sabía que estaba sosteniendo y rezó.

Rezó para que no viniera una cascada. Rezamos para que haya algún margen para los errores. Rezó para que la frágil semilla sobreviviera a la prueba del tiempo. Porque si no creciera a tiempo, sería arrastrado por el río. Aplastando las esperanzas de muchos enviados del destino que rezaron, respiraron y sangraron solo para devolver la luz al río.

Las elecciones no eran suyas para hacer.

Todo lo que podía hacer ahora era rezar.

* * *

Kiel fue bruscamente despertado por el dolor punzante en su brazo derecho. La sensación de miles de pequeñas agujas pinchando su piel gradualmente se desvanecía. Estaba tirado en el suelo del bosque, su visión se estaba difuminando dentro y fuera. Parpadeó furiosamente tratando de enfocar sus ojos. Todo parecía tan brillante ... demasiado brillante.

Podía escuchar muchos sonidos extraños en el bosque previamente silencioso bombardeándolo por todos lados. Su intensidad percibida siguió cambiando, como si de repente estuvieran volviéndose más fuertes o más silenciosos.

¿Mejoró su audición? ¿Es este próximo dolor de cabeza, un resultado de su mente tratando de filtrar todos los sonidos, y hacer que se desvanezcan en el fondo una vez más? ¿Era así como el mundo le sonaba a elibu? Sus largas orejas tenían una audición mucho mejor que las cortas orejas de argel. ¿Estaban constantemente molestos por sonidos irrelevantes como estos?

La idea hizo que Kiel alcanzara sus oídos. No sabía lo que esperaba encontrar, pero dejó escapar un suspiro de alivio cuando descubrió que sus orejas eran tan pequeñas y redondas como antes.

Mientras inhalaba el aire a su alrededor, su nariz se crispó. No fueron solo los sonidos que de repente se hicieron más fuertes. Los olores se hicieron más fuertes también. Todavía podía oler un leve aroma del bagel de cereza que había devorado hacía horas.

E incluso más allá de la sobrecarga de sus sentidos, estaba abrumado por el poder. El hechizo había terminado hacía tiempo, pero todo su cuerpo todavía temblaba, consumido por el poder que no mostraba signos de disipación.

Su mente y su corazón estaban corriendo, a pesar de que acababa de despertarse. Su respiración era irregular y superficial. Sus sentimientos y pensamientos eran confusos, ni siquiera sabía si eran suyos, se sentían tan extraños. Era como si su pérdida de conciencia simplemente detuviera el tornado hasta que se despertó.

Su mente seguía rechazando la realidad. ¿Qué le estaba pasando? ¿Le está pasando esto realmente o es solo un sueño? ¡Definitivamente no era así como se sentía la realidad! Todo parecía diferente. ¡Él no se sentía como él mismo en absoluto!

La realización lo golpeó como un martillo.

¡¿Qué he hecho?!

La convicción de Kiel vaciló, el remordimiento y el temor amenazaron con consumirlo. El pensamiento resonó a través de él, creando ondas y sacudiéndolo hasta el núcleo.

¡Él no se inscribió para esto! ¿Cómo pudo haber tomado todo esto tan a la ligera? Ese hechizo no era solo un simple contrato; eso fue algo mucho más. Se sentía verdaderamente atado a ella, como si ella se hubiera convertido en parte de él. ¡Debería haber sabido que no era tan simple como ella lo hizo!

Kiel habría entrado en un frenesí, temeroso de lo que había hecho, aterrorizado de lo que se había convertido, si no fuera por su mana. Fluyó en él con cada contracción de su mente. Podía sentirlo claramente, era indudablemente su mana, pero sentía que era suyo tanto como el de ella.

El maná de Elaru traía una calma suave y placentera, calmando el acelerado corazón de Kiel.

No entres en pánico Kiel se dijo a sí mismo. Esto fue solo una compensación.

Sí, ¡no todo fue malo! Se sentía mucho más poderoso, lleno de energía y mucho más vivo que antes. Sintió que todo era posible. Él se acostumbraría a estos cambios eventualmente. Es una bendición disfrazada.

Kiel respiró hondo y exhaló lentamente. Él iba a estar bien.

Mientras se calmaba y se concentraba en el poder que fluía a través de él, la excitación se encendió en su interior. Nunca lo supo ... nunca supo lo increíble que debió haber sido ser un mago, un verdadero mago, para sentir constantemente que ese poder fluía a través de ellos, como la vida misma. Maná puro, denso y abundante.

Esta fue una buena elección después de todo. Kiel razonó consigo mismo.

No sabía cuánto tiempo había permanecido allí inmóvil antes de acostumbrarse a los cambios en sí mismo y en su propia percepción del mundo. La sensación de tiempo tomada por el hechizo regresó lentamente a él, podría haber durado minutos u horas. De cualquier manera, le llevó mucho tiempo notar la suavidad debajo de él, que no era característica del suelo del bosque.

Se apoyó sobre los codos y miró hacia abajo a lo que había estado mintiendo.

La realización lo dejó sin palabras.

Su cabeza estaba justo al lado de la de Elaru, sus piernas sobre las de ella, sus pechos suaves apretaban su pecho.

Hijo de… ! Kiel se quedó boquiabierto. ¿Cómo el ... qué ...?!

Rápidamente se apartó e intentó levantarse apresuradamente. Sin embargo, su cuerpo le parecía nuevo y no siguió sus órdenes. Su pierna resbaló sobre el suave montículo de tierra y él cayó hacia abajo, en la misma posición en la que estaba antes.

Torpe. Kiel no podía recordar la última vez que se sintió tan incómodo. Afortunadamente, los ojos de Elaru estaban cerrados y ella no tuvo ninguna reacción a su error, lo que lo hizo sentir un poco mejor.

Estaba tan contento de que estuvieran solos en el claro porque esta situación parecía bastante incorrecta y sin duda sería malentendida.

Sus manos se tocaban cuando estaban lanzando el hechizo, por lo que no estaban tan separados. Sus piernas probablemente se rindieron después del hechizo. Lo más probable es que tropezó con ella y cayó, llevándola hacia abajo con él.

A pesar de que podía sentir que ella estaba viva con la misma certeza con la que él podía ver que estaba vivo, todavía se fijaba si ella estaba respirando.

A diferencia de su respiración hace un momento, su respiración era uniforme y profunda. Sus ojos seguían cerrados, la mayor parte de su rostro estaba pálido, además de un leve rubor en sus mejillas. Kiel habría pensado que sería embarazoso si no fuera por el hecho de que no sentía ningún rastro de vergüenza en su aura.

¿Ella no se sentía bien? Podía decir que ella no estaba inconsciente. Por el contrario, ella era completamente consciente de su entorno. Podía sentir su Mente extendiéndose a su alrededor como una manta.

Ella podría haberlo empujado. Eso es lo que él haría en su lugar. ¿Tal vez su cuerpo estaba peor que el suyo? Tal vez ella sintió una debilidad en sus extremidades?

Él notó el sudor frío en su rostro y conectó los puntos. Sudor frío, cara pálida, rubor febril. ¿Náusea? ¿O tal vez ella estaba herida cuando ella cayó?

Espera ... Kiel estaba a punto de ponerse de pie otra vez cuando su mente regresó a su pensamiento anterior, poniéndole la piel de gallina. Puedo sentir su Mente?

Una "mente" y "la Mente" son básicamente lo mismo y, a menudo en la literatura, los escritores usan lo primero en lugar de lo último. Los únicos momentos en que las personas se molestaron en referirse a él como "la Mente" se refieren a la proyección metafísica de la conciencia de una criatura. La conciencia de cada persona se expande y crea una proyección flexible y fluida: la Mente. La Mente está enraizada en el centro del cuerpo de una persona, pero puede estirarse y doblarse de acuerdo con la voluntad del usuario. Fue exactamente esta proyección la que les dio la capacidad de sentir la magia. Fue la Mente lo que les permitió sentir auras - presencias de otros seres, y sentir la intención y las emociones llevadas a través del maná que forma el aura.

Sin embargo, no importa cuán aguda sea la capacidad de percepción de la Mente, una Mente no podría percibir otras Mentes. Es como si cada Mente estuviera en una longitud de onda separada, como si cada Mente fuera un reino propio en el que ninguna otra Mente pudiera inmiscuirse.


Incluso si dos mentes se mezclaban, se curvaban una alrededor de la otra, o incluso de pie en el mismo lugar, no serían capaces de percibirse mutuamente.

Sin embargo, Kiel podía sentir claramente la Mente de Elaru.

Su rostro palideció.

Elaru aprovechó este momento para finalmente ponerse en acción, recordándole a Kiel que aún no se había levantado de encima de ella, y alargó la mano hacia su cinturón.

El corazón de Kiel se saltó un latido.

¡¿Que estaba haciendo ella?! Infinitas posibilidades pasaron por su mente en un instante. Ni una sola se veía bien.

Se apartó, esta vez con éxito, y se sentó a su lado.

Mirándola con una mirada sorprendida e incómoda, notó que sus manos sostenían su botella de agua.

Kiel se abofeteó mentalmente. ¿Qué estaba pensando? Por supuesto, ella estaba detrás de su botella de agua que estaba enganchada en su cinturón.

Algunos movimientos de sus dedos y una ráfaga de viento parecieron entrar a la botella. Cuando ella se lo devolvió, estaba lleno de agua. Ella simplemente había transformado el aire en la botella, básicamente cambió la 'forma' del aire con magia de transmutación, llenando la botella con aire más denso que lo que originalmente estaba dentro de la botella. Luego ella transmutó el aire dentro de la botella en agua.

Kiel dejó escapar una risa cansada.

Le tomó un enlace etéreo para que finalmente notara su sed.

Por lo general, rechazaba la ayuda porque no le gustaba recibir nada de los demás. Pero esta vez, estaba demasiado sediento y demasiado agotado mentalmente para preocuparse.

Él asintió brevemente para decir 'gracias' antes de tragarse el agua como si no hubiera bebido nada en días. El agua estaba fresca, sabrosa y fría.

Su cuerpo estaba lidiando con la falta de agua mucho mejor que la suya. Podía decir de algún modo que sentía una ligera sed, pero palidecía en comparación con la suya.

Kiel se dio cuenta de que siempre hacía un movimiento corporal peculiar cuando lanzaba magia, a pesar de que la magia se proyectaba con la mente y el movimiento del cuerpo tenía muy poco impacto sobre ella. No era extraño que los magos realizaran ciertos gestos mientras lanzaban magia. Era más fácil visualizar la magia de esa manera y visualizar la magia facilitaba el casting. Incluso las creencias del mago podrían afectar el casting. Si el mago honestamente creía que su magia era más fácil de tejer mientras realizaba un movimiento específico, sería más fácil. La mayoría de los magos comenzaron mapeando mentalmente los hechizos mágicos a una acción en particular.

Uno podría incluso decir cosas sobre el mago de sus movimientos. Los Asesinos y los Espías no realizaron ningún movimiento para camuflar su intención, mientras que los brujos llevaron los gestos a un nivel completamente diferente para entretener a la audiencia o 'parecer guay'.

Kiel realizó ciertos gestos discretos de vez en cuando también. A menudo, mientras teje magia, no se sentía natural permanecer quieto. Los gestos de Elaru no eran exagerados, eran graciosos y rápidos, pero casi parecían demasiado precisos. No podía ponerle el dedo encima, pero había algo extraño en ellos. Como si su mente detectara una anomalía, pero no pudo descifrar su significado.

Sacudió los pensamientos de su cabeza, no era importante de todos modos. Sus pequeños movimientos corporales agregaron algo intangible a su personaje.

Kiel miró al ardiente sol. Se sintió refrescado por la frialdad del agua y dejó escapar un largo suspiro.

De repente, una sombra oscureció su línea de visión. Elaru se había levantado del piso y se había parado frente a él, bloqueando la luz del sol. Estaba mirando al sol también, probablemente determinando el tiempo desde su posición. Elaru se rascó la cabeza, quitando las hojas sueltas que se le atascaron en el cabello. Parecía rizada, con el pelo enredado como si hubiera estado rodando en el suelo del bosque.

Su rostro se veía brillante. Ella murmuró algo para sí misma alegremente. Él no habría podido escucharlo antes del vínculo, pero ahora, logró recoger varias palabras: "Entonces ... funciona ... incluso para mí ..."

Elaru inhaló el aire fresco del bosque y se giró hacia él, su rostro se iluminó con una amplia y cálida sonrisa. Parecía emocionada, emocionada por lo que habían hecho. Ella bajó su cuerpo hacia él y le ofreció su mano para ayudarlo a levantarse.

"¡Bienvenido al mundo secreto de Aethernea, mi compañero ligado al alma!" Exclamó sin un atisbo de vacilación o duda en su voz. Para ella, este fue un día espléndido.

Su cabello se movía ligeramente con la brisa, la luz del sol detrás de ella le daba un brillo brillante, haciendo que su cabello brillara como si estuviera hecho de un rojo purpurina. Kiel sintió una sensación de déjà-vu de nuevo; esta era la segunda vez que le ofrecía su mano, y la segunda vez que se negaba a tomarla. Se preguntó si esta sería la última vez que extendería su mano hacia él.

Kiel suspiró con resignación y se levantó solo. No tenía sentido llorar por la leche derramada; no tiene sentido enfurruñarse; era una persona adaptable, ¡podía manejar todo y cualquier cosa! Él sacaría lo mejor de su situación actual.

Su monólogo alentador interno fue interrumpido por el movimiento repentino de Elaru. Ella dio un paso hacia él y buscó su cara.

Él se congeló, inseguro de sus intenciones. ¿Había algo en su cara?

En un gesto rápido y fluido, ella levantó su rostro hacia él.

Kiel casi se queda boquiabierta por la sorpresa, no tenía intención de besarlo, ¿verdad? ¡Ella mencionó que no estaba interesada románticamente en él! ¿Eso era una mentira? La habría empujado rápidamente, como cualquier otra chica que intentó besarlo antes, pero sucedió demasiado de repente.

Sus pupilas dilatadas, el tiempo parecía disminuir la velocidad. Él no fue lo suficientemente rápido como para reaccionar. Solo podía mirar horrorizado cómo su cara se acercaba más a la suya, viendo cada detalle hermoso de sus ojos encantadores, atrapando un batidor de un olor agradable que era similar a la canela.

Ella cerró los ojos, separó los labios ...

... y presionó su frente a la suya.

Recuerdos vívidos volaron a su mente, haciéndolo tropezar en estado de shock.

Ella de alguna manera le había transmitido sus propios pensamientos. Le había mostrado su propia memoria, el recuerdo del vínculo etéreo visto a través de los ojos de un titular de Aethernea.

Fue indescriptible

Nunca podría haber imaginado qué tan grandioso de hechizo realmente era. Ni siquiera el increíble baile de luz que había presenciado se acercó a su belleza. Ese espectáculo de luces fue simplemente una chispa creada por el fuego gigante. Nunca hubiera sabido lo majestuoso y complicado de un hechizo que realmente era. Era un hechizo que ni siquiera él podría tejer, incluso si sabía cómo y tenía el maná para hacerlo.

Fue realmente algo fuera de este mundo.

Fue divino

Aetherneal.

A partir de ese momento, el mundo nunca más se vería igual para Kiel.

Muy dentro de él, nació un deseo: quería ver el mundo a través de los ojos de Elaru.

Kiel movió su mano derecha hacia su cara para limpiar el sudor que se había formado por su exposición a la luz del sol. Su mano se congeló en el aire.

"Wayvin ... ¿qué es esto?" Kiel miró la marca negra en su brazo derecho. Estaba en el lado interno de su muñeca. Parecía muy similar a las marcas de Elaru, tenían el mismo estilo.

"¡Ah!" Ella sonrió y se quitó los guantes para mostrarle sus propias muñecas. "Y tengo un primer nombre. Úsalo". Kiel ignoró sus palabras y se concentró en sus brazos.

A diferencia de él, ella no tenía marcas en la muñeca derecha. Sin embargo, su brazo izquierdo todavía tenía las mismas marcas de elibu que antes. Kiel miró su propia marca. Parecía parcialmente lo mismo que las marcas de elibu que tenía en su mano izquierda.

"Esa es la marca del vínculo. Es una señal de nuestro contrato". Ella explicó. "Puedes pensar que es una semilla dejada por el vínculo de Aetherneal".

"¿Una semilla?" Kiel la miró inquisitivamente a los ojos.

"El vínculo con Ethereal activó algo dentro de nosotros y formó esta semilla que crecerá lentamente a medida que nuestro vínculo se fortalezca. La marca en su muñeca también crecerá y evolucionará para reflejar el crecimiento del vínculo".

Kiel frunció el ceño. "¿El hechizo puede crecer y evolucionar?" Kiel nunca había oído hablar de un hechizo que pudiera crecer y evolucionar. Crecimiento y evolución fueron rasgos de los seres vivos. Y los hechizos no estaban vivos. Ellos no fueron ¿Derecha?

"Eso es algo bueno. A medida que el vínculo gane poder, nosotros también lo haremos. El crecimiento no es algo de lo que debas preocuparte. Es la contracción lo que es peligroso. No querrás que eso suceda".